Se llevó a cabo una reunión comunitaria para discutir el corral de engorde propuesto cerca del popular lago Alberta – Edmonton

Los miembros de la comunidad y los propietarios de tierras en un lago popular al suroeste de Edmonton se reunieron el sábado por la noche para expresar sus preocupaciones sobre un corral de engorde propuesto en su comunidad.

El propietario de un corral de engorde cerca de Pigeon Lake ha solicitado ampliar su operación en 4000 cabezas de ganado.

A algunos de los que viven y visitan el área les preocupa que el corral de engorde propuesto amenace la calidad del agua del lago, entre otras preocupaciones ambientales.

Pigeon Lake es alimentado por escorrentía, no por arroyos o ríos, y es drenado por un solo arroyo. Eso hace que el lago sea muy vulnerable a la proliferación de algas alimentadas por los nutrientes que llegan a sus aguas.

Los aproximadamente 5000 habitantes del lago han gastado millones en mejorar los sistemas de aguas residuales para mejorar la calidad del agua del lago. Temen que el corral de engorde propuesto por G&S Cattle Ltd. deshaga ese trabajo.

El corral de engorde estaría a unos pocos kilómetros de la costa en un terreno que desciende hacia ella.

Solo hubo espacio para estar de pie en la reunión del sábado en Westerose, Alta., cerca de Pigeon Lake.

Martin Klatt y su familia son agricultores de quinta generación con aproximadamente 80 acres de tierra en la orilla oeste de Pigeon Lake. Su tierra está ubicada directamente fuera de la tierra del corral de engorde.

Dijo que ha mantenido gran parte de su tierra prístina, y también tiene una cuarta parte de la tierra hacia el sur donde actualmente cultiva granos y anteriormente ha criado ganado. Admite que no está en contra de las operaciones ganaderas, pero le preocupa la ubicación del corral de engorde propuesto.

“Simplemente cambia todo el estilo de vida. Vivíamos allí y nos mudamos allí, bueno, mi esposa estaba allí todo el tiempo, pero era tranquilo y limpio. Era la forma en que queríamos vivir y eso va a cambiar”, dijo Klatt.

“Creo que va a ser casi insoportable”.

Más allá de las preocupaciones sobre los posibles impactos en el agua del lago, Klatt dijo que también le preocupa que la tierra no sostenga la cantidad de ganado propuesta en el corral de engorde cercano. También le preocupa que los desechos del corral de engorde saturen el suelo en el área.

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“No me hace sentir bien en absoluto. Tengo nietos que juegan en ese arroyo. No pueden en la primavera con la segunda vuelta. Hay preocupaciones sobre los productos químicos en un corral de engorde”, dijo.

Klatt dijo que planeaba eventualmente subdividir la tierra para que sus nietos también vivieran allí, pero le preocupa que esa no sea una opción.

“No sé si eso va a ser posible. Hay restricciones en cuanto a qué tan lejos de un corral de engorde debe estar para subdividir. Y todavía no tengo claridad sobre eso. Es posible que estemos en el radio donde no podremos subdividir y eso dispara eso en el pie”, dijo.

“Mi esposa y yo nos jubilamos hace poco y ese era nuestro plan para vivir allí en paz y tranquilidad. Va a haber una enorme cantidad de tráfico entrando y saliendo de allí… y el polvo y el ruido van a alterar por completo nuestro estilo de vida.

“No somos solo nosotros. Va a afectar a todos en esa comunidad.

“Nos gustaría ver que los políticos y las personas que viven alrededor del lago tengan algo que decir y lo cambien antes de que sea demasiado tarde. Una vez que esté allí, no creo que podamos sacarlo”.

Pigeon Lake ya está «sobrealimentado» con nutrientes de décadas de crecimiento residencial, así como de la geología natural de la región, dijo Jay White, un biólogo consultor que ha estudiado el lago durante años. Esos nutrientes no desaparecen, dijo.

“Una vez que llega a tu lago, no hay lugar para que vaya”.

Si bien White dijo que hay formas de evitar que el estiércol contamine el agua del lago, no ve suficientes en la propuesta ahora ante la Junta de Conservación de Recursos Naturales.

Greg Thalen, propietario de G&S Cattle, rechazó las solicitudes de entrevistas sobre sus planes.

“La operación de alimentación confinada propuesta es una operación agrícola a escala industrial que producirá nutrientes, principalmente fósforo, que cambiarán el lago, creando más problemas con la proliferación de algas nocivas e impactando a todos los usuarios que vienen a Pigeon Lake y viven alrededor de las costas de Pigeon Lake”, dijo Robert Gibbs, director de la Asociación de cuencas hidrográficas de Pigeon Lake, quien asistió a la reunión del sábado.

“Creemos que la única opción realista para ellos es encontrar un lugar mejor en Alberta para administrar ese tipo de negocio”.

Jeannette Hall, una representante de las familias afectadas por el feedlot de Pigeon Lake, quedó muy impresionada con la participación del sábado.

“Esta noche no se trató de tomar partido, esta noche se trató solo de obtener información y ayudar a las personas a comprender el proceso”, dijo. “Es muy complejo y es muy difícil de entender para el público.

“Ver una casa llena y una sala de pie, fue una participación increíble. Me quedé muy impresionado.»

Hall dijo que si se aprueba la propuesta, los miembros de la comunidad tendrán 10 días para presentar una apelación.

“Esa es una cantidad increíble de presión”, dijo. “También hay muchos costos y cargas que intervienen en eso”.

— con archivos de The Canadian Press.