Ha habido un llamado para cambiar la cara de la atención médica materna y neonatal.
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- África y Asia contribuyen con el 65 % de los nacimientos prematuros a nivel mundial.
- El Fondo de Población de la ONU está utilizando clínicas móviles para llegar a las mujeres que necesitan atención médica en zonas de conflicto.
- Ha habido un llamado a la voluntad política y social para cambiar la cara de la atención médica materna y neonatal.
En África, al igual que en otras partes del mundo desde 2020, ha habido una línea plana en las tasas de nacimientos prematuros debido al impacto de los conflictos, el cambio climático y el Covid-19.
Según un nuevo informe titulado Gone Too Soon, que fue publicado por las agencias de la ONU y sus socios en la primera Conferencia bienal internacional de salud materna y neonatal de cuatro días en Ciudad del Cabo que finaliza el jueves, se estima que 13,4 millones de bebés nacieron prematuros en 2020.
Casi un millón de ellos murieron por complicaciones prematuras. Esto equivale a que alrededor de uno de cada 10 bebés muere antes de las 37 semanas de embarazo en todo el mundo.
El informe señaló que una abrumadora mayoría de las muertes se ubicaron en condados de bajos ingresos, que se encuentran principalmente en África y el sur de Asia.
Juntas, estas dos regiones representan más del 65% de los nacimientos prematuros a nivel mundial.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo:
La mayoría de los nacimientos prematuros ocurren en el sur de Asia y el África subsahariana, pero los nacimientos prematuros son verdaderamente un problema global.
Existe una disparidad «dramática» en las posibilidades de supervivencia según el lugar de nacimiento.
El informe indicó que «más del 90% de los bebés extremadamente prematuros [less than 28 weeks] nacidos en países de bajos ingresos mueren dentro de los primeros días de vida, sin embargo, menos del 10% de los bebés extremadamente prematuros mueren en entornos de altos ingresos».
Solución
Según la OMS, la prevención de muertes y complicaciones del parto prematuro debe comenzar con un embarazo saludable.
Las pautas de atención prenatal de la OMS incluyen medidas importantes para prevenir el parto prematuro. Las medidas incluyen asesoramiento sobre alimentación saludable, nutrición óptima y uso de tabaco y drogas, mediciones fetales, incluidas ecografías tempranas para determinar la edad gestacional y detectar embarazos múltiples, y al menos ocho contactos con profesionales de la salud durante el embarazo. Estas consultas deben comenzar antes de las 12 semanas para identificar y tratar factores de riesgo como infecciones.
Pero en algunas partes de África donde hay conflicto y migración, como la República Democrática del Congo (RDC), el norte de Etiopía, Chad y otras áreas endémicas de conflicto, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) ha creado clínicas móviles.
En una entrevista con News24, la directora regional de UNFPA para África Meridional y Oriental, Lydia Zigomo, dijo que las clínicas móviles cambiaron las reglas del juego.
Ella añadió:
Cuando hay conflicto, obviamente las mujeres embarazadas y los niños pequeños están en movimiento y, en muchos casos, las niñas jóvenes están expuestas a la violencia sexual, mientras que las mujeres en el posparto necesitan atención médica y también hay un gran riesgo de VIH. Entonces, las clínicas móviles están para atenderlos.
A fines de marzo, según un informe de UNFPA, se contaron más de 100 000 mujeres embarazadas en la provincia de Kivu del Norte en la RDC, y la preocupación por su bienestar creció a medida que aumentaba la violencia y se comprometía peligrosamente el acceso a los centros de salud.
Más allá de los países en conflicto, Zigomo dijo que había una gran necesidad de voluntad política y un cambio de mentalidad en las comunidades.
“Hay una tendencia preocupante de embarazos adolescentes y eso debería ser abordado a nivel político a través de una legislación que ayude a mantener a las niñas en la escuela.
“Además, las políticas económicas son amigables con el género porque a veces estas niñas se acuestan con adultos porque esa es la única opción que tienen para la próxima comida de la familia.
Ella añadió:
También está el ángulo patriarcal, en algunas comunidades, el valor de la niña, incluso en el siglo XXI, es el de una madre o una inversión que generará ganancias cuando se case. Eso debería cambiar, y los hombres que son líderes en estas comunidades deberían desempeñar un papel de liderazgo en esto.
En el lanzamiento del informe, uno de los coautores, el Dr. Nahya Salim de Tanzania, dijo que un enfoque dirigido o basado en los padres y la comunidad podría ayudar a mejorar la situación de África.
«Estoy orgullosa de ver a mi gobierno ahora invirtiendo y comprometido con la implementación incluso en áreas rurales. La próxima década puede y debe ser diferente para quienes enfrentan partos prematuros aquí y en todas partes», agregó.
En 2021, debido a la inactividad y los problemas económicos durante el cierre global de Covid-19, al menos 4 959 niñas quedaron embarazadas y se registraron 1 174 casos de matrimonios infantiles en menos de tres meses en Zimbabue.
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