Por Bill Pan
El tribunal más alto de Austria ordenó a Meta que dé a un activista de la privacidad en línea acceso total a sus datos personales, estableciendo lo que podría ser un precedente legal histórico en toda la Unión Europea.
En una decisión dictada el 18 de diciembre, el Tribunal Supremo de Justicia de Austria se puso del lado del abogado y activista austriaco Max Schrems, quien demandó por primera vez a Facebook en 2014, buscando acceso completo a los datos personales que la empresa de redes sociales había recopilado sobre él.
En una declaración, el tribunal dijo que encontró que Meta violaba la ley de protección de datos de la UE, una de las más estrictas del mundo, al utilizar los datos personales de los usuarios para personalizar la publicidad y al agregar y analizar esos datos con fines publicitarios sin un consentimiento válido.
El tribunal también encontró que Meta recopiló ilegalmente datos personales a través de cookies, complementos sociales e integraciones de terceros sin el consentimiento adecuado del usuario.
Según el fallo, Meta debe proporcionar a Schrems una copia completa de todos los datos personales que posee sobre él, junto con información detallada sobre cómo se procesó cada dato, incluida su fuente, propósito y destinatarios. La obligación se aplica no sólo a Schrems sino también a cualquier usuario dentro de la UE que solicite dicho acceso.
Desde 2011, Schrems ha buscado acceso total a sus datos personales, pero Facebook solo proporcionó revelaciones parciales, según el Centro Europeo para los Derechos Digitales (NOYB), una organización sin fines de lucro con sede en Viena, fundada por Schrems. Para la mayoría de los usuarios, la plataforma dirigió las solicitudes a una “herramienta de descarga” de datos que contenía lo que describió como información “relevante” según su política de privacidad general.
Ahora, la Corte Suprema de Austria dijo que Meta debe revelar los datos personales de Schrems en su totalidad dentro de 14 días, con una fecha límite del 31 de diciembre. También sostuvo que Meta debe dejar de ofrecer anuncios personalizados a Schrems, y encontró que la compañía nunca tuvo una base legal para procesar sus datos personales para ese propósito.
«Plataformas como Facebook o Instagram tienen una gran influencia, por ejemplo al impulsar opiniones políticas entre los usuarios», dijo Schrems en un comunicado a través de NOYB. «Siempre fue absurdo que Meta afirmara que no procesa dichos datos y que no debe cumplir con la ley. La decisión deja claro que Meta no debe utilizar dichas preferencias de usuario sin el consentimiento explícito de cada usuario».
Además, el tribunal concedió a Schrems 500 euros (unos 587 dólares) por daños morales. Según NOYB, los costes totales para librar esta batalla legal de 11 años han superado los 200.000 euros (unos 234.000 dólares).
“Reconocemos la decisión del Tribunal sobre este asunto de larga data y estamos revisando el fallo”, dijo un portavoz de Meta en una declaración enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
El portavoz enfatizó que el último fallo se refiere a la situación tal como existía al momento de la presentación de la demanda, y agregó que Meta ya no utiliza datos sensibles para publicidad personalizada.
«Desde que se presentó el caso por primera vez en 2014, hemos realizado numerosas actualizaciones y mejoras a estas herramientas, que permiten a los usuarios acceder, descargar o eliminar sus datos», dijo el portavoz.
A principios de diciembre, Meta anunció planes para brindar a los usuarios de Facebook e Instagram en la UE opciones adicionales para limitar la publicidad personalizada, en un esfuerzo por cumplir con las regulaciones del bloque. Por ahora, los usuarios de la UE pueden acceder a estas plataformas de forma gratuita con anuncios personalizados o menos personalizados, o pagar una tarifa de suscripción para evitar los anuncios por completo.
La Comisión Europea dijo que las nuevas opciones publicitarias se implementarán en enero de 2026, calificándolas de «la primera vez que se ofrece una opción de este tipo en las redes sociales de Meta».
Los cambios se producen tras una multa de 200 millones de euros (unos 266 millones de dólares) impuesta a Meta en abril por violar la Ley de Mercados Digitales de la UE, que exige que las empresas den a los usuarios opciones significativas sobre cómo se utilizan sus datos para publicidad. Los reguladores concluyeron que Meta violó la ley al obligar a los usuarios a pagar una tarifa de suscripción para evitar anuncios o a dar su consentimiento para el uso de sus datos personales para versiones de Facebook e Instagram con publicidad.
