Un general del Cuerpo de Marines de Estados Unidos que comanda fuerzas en África dice que se están preparando programas de estabilidad y apoyo para Somalia mientras el país se prepara para la retirada de las tropas de la Unión Africana en diciembre.
El general Michael Langley, jefe del Comando África de Estados Unidos, dijo que después de reunirse el pasado fin de semana con el presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud, y su principal oficial militar, el mayor general Ibrahim Sheikh Muhyadin Addow, confía en que el país pueda gestionar su propia seguridad después de la retirada en diciembre de la Misión de Transición de la Unión Africana en Somalia, conocida como ATMIS.
Los comentarios de Langley, en una sesión informativa virtual para periodistas el jueves, se produjeron dos años y medio después de que el Consejo de Seguridad de la ONU autorizara la misión multidimensional, en parte para ayudar a estabilizar el país tras años de insurgencia por parte del grupo militante al-Shabab.
Langley dijo que las autoridades somalíes le han dicho que las operaciones militares en las partes sur y central del país se centran en liberar algunas zonas de los militantes y estabilizar otras.
“Las operaciones están teniendo altibajos”, dijo Langley. “Usaré solo algunas de sus historias. Tienen un ejército joven, un ejército en construcción, por lo que hay algunos éxitos y algunos reveses, pero creo que la moral en todas las fuerzas está aumentando y están muy entusiasmados de que podrán mantener a Al Shabab a raya en futuras operaciones”.
En una reunión informativa ante el Consejo de Seguridad celebrada en junio, Mohamed el-Amine Souef, jefe del ATMIS, dijo al Consejo que la amenaza que plantea Al-Shabab sigue siendo impredecible. Citando un reciente ataque contra las fuerzas de seguridad somalíes en la región de Galmudug y un ataque con morteros contra el campamento del ATMIS en Baidoa, dijo que el grupo aún conserva la capacidad de llevar a cabo ataques devastadores.
Aunque las fuerzas somalíes apoyadas por ATMIS han logrado avances significativos en la lucha contra al-Shabab, el apoyo de los socios internacionales es esencial para mantener el impulso, dijo.
Después de visitar Somalia, Langley llegó a Kenia, país que aporta tropas a ATMIS, donde dijo que planea reunirse con el liderazgo militar keniano para explorar perspectivas futuras sobre cómo ayudar al ejército somalí a alcanzar sus objetivos operativos.
“Han sido un socio tremendo del ejército nacional somalí, institucionalizándolo, profesionalizándolo, ayudándolos a poder operar en varias áreas, colaborando a lo largo de la frontera para asegurar la derrota de al-Shabab”, dijo Langley.
En África occidental, las tropas estadounidenses se retiraron recientemente de Níger, de donde se les ordenó salir después de que una junta militar tomó el poder. Juntas que tomaron el poder por la fuerza también gobiernan Mali y Burkina Faso.
Langley dijo que el camino a seguir en materia de cooperación en materia de seguridad en el Sahel aún está por determinar, pero agregó que las fuerzas estadounidenses seguirán comprometidas.
“En el ínterin, sí, estamos girando en torno a países con ideas afines, valores democráticos, objetivos y desafíos compartidos en toda la costa de África occidental”, afirmó. “Así que sí, estamos en conversaciones con Costa de Marfil, en conversaciones con Ghana y Benín, y estamos empezando a reajustar y calibrar algunos de nuestros activos”.
Dijo que esos países enfrentan amenazas de grupos terroristas como Al Qaeda y el Estado Islámico, que inicialmente operaron en Mali, Burkina Faso y Níger, pero que ahora se están moviendo hacia otros países de la región.
