Hoy se presentará la próxima generación de aviones de combate de la RAF.
El Reino Unido es central en un proyecto para diseñar algunos de los aviones de combate más avanzados del mundo como parte de un tratado internacional con Italia y Japón.
El nuevo jet Tempest está armado con misiles hipersónicos y armas «dirigidas por energía» al estilo de La Guerra de las Galaxias. También tiene una mayor envergadura y está equipado para ayudar a los pilotos a evadir el radar enemigo, proporcionando 10.000 veces más datos que los sistemas actuales.
Los expertos afirman que los modelos Tempest revolucionarán el combate aire-aire, dando a Gran Bretaña una ventaja «mundial» en la guerra.
Pero existen preocupaciones de que las máquinas podrían ser eliminadas en la revisión de defensa del Partido Laborista, y Luke Pollard, el ministro de las Fuerzas Armadas, dijo que no sería correcto que él prejuzgara el resultado de la Revisión Estratégica de Defensa (SDR) al establecer en un discurso qué piezas del equipo militar son necesarias para luchar en guerras futuras.
El nuevo jet Tempest está armado con misiles hipersónicos y armas «dirigidas por energía» al estilo de Star Wars. En la imagen: una imagen generada por computadora del diseño del Tempest
Pero existen preocupaciones de que las máquinas podrían ser eliminadas en la revisión de defensa del Partido Laborista, con Luke Pollard (en la foto), el ministro de las Fuerzas Armadas, diciendo que no sería correcto que él prejuzgara el resultado de la Revisión Estratégica de Defensa (SDR) al establecer en un discurso qué piezas del equipo militar son necesarias para luchar en guerras futuras.
Los expertos afirman que los modelos Tempest revolucionarán el combate aire-aire, dando a Gran Bretaña una ventaja «mundial» en la guerra.
Dejó abierta la posibilidad de que los aviones pudieran ser vulnerables si la revisión decide que comprometer dinero en un proyecto que recién entregará nuevos aviones a mediados de la década de 2030 no es la mejor manera de disuadir una amenaza más inmediata de guerra con Rusia.
Está previsto que las tres naciones del Programa Aéreo de Combate Global muestren el diseño en el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough hoy, junto con sus principales socios de fabricación.
Entre ellas se encuentran la británica BAE Systems, la italiana Leonardo y la japonesa Mitsubishi Heavy Industries.
Los aviones volarán durante la próxima década para reemplazar al Eurofighter Typhoon, que ha sido utilizado por la RAF desde 2003.
El Programa Aéreo de Combate Global (GCAP) se firmó en diciembre, en una medida que fue descrita como «crucial para la seguridad global».
Es posible que el programa se abra a otros en una etapa posterior, dijo el ministro de Defensa de Italia en enero, y Arabia Saudita ha sido mencionada como un contendiente.
Entre los fabricantes clave de este avión se encuentran la británica BAE Systems, la italiana Leonardo y la japonesa Mitsubishi Heavy Industries.
Herman Claesen, director general de BAE Systems, dijo que el nuevo modelo mostraba «un progreso notable en el diseño y la concepción de este futuro avión de combate».
Herman Claesen, director general de BAE Systems, dijo que el nuevo modelo mostraba «un progreso notable en el diseño y la concepción de este futuro avión de combate».
«Seguiremos probando y evolucionando el diseño a medida que nos acerquemos a la siguiente fase del programa», dijo.
La enorme misión de construir aviones supersónicos genera alrededor de 3.500 puestos de trabajo en el Reino Unido.
Se espera que esa cifra aumente en los próximos años, y entre los fabricantes que participan en el proyecto también se encuentra Rolls-Royce. El gobierno del Reino Unido ha comprometido unos 2.000 millones de libras esterlinas para el proyecto hasta 2025.
El nuevo Secretario de Defensa de Gran Bretaña, John Healey, se reunirá esta semana con sus homólogos de Japón e Italia para discutir un programa conjunto de aviones de combate.
Pero ha habido crecientes preocupaciones de que el Partido Laborista podría no volver a comprometerse con el programa.
Esto viene después de que anunciara una revisión de las Fuerzas Armadas, que estará dirigida por el ex secretario general de la OTAN Lord Robertson, el general retirado Sir Richard Barrons y la ex asesora presidencial estadounidense Dra. Fiona Hill.
Grant Shapps, secretario de Defensa en ese momento (derecha), estrecha la mano del ministro de Defensa italiano Guido Crosetto (izquierda) y del ministro de Defensa japonés Minoru Kihara (centro) para marcar el acuerdo para construir los aviones juntos en diciembre.
El señor Shapps inspecciona una guardia de honor en Tokio, Japón, el jueves antes de firmar el acuerdo para ubicar la sede de GCAP en el Reino Unido en diciembre.
Aunque el Sr. Healey dijo que sus conclusiones «definirían la defensa para la próxima década», ya ha identificado cuestiones que deben abordarse de inmediato.
Al mismo tiempo, los políticos que lleven a cabo la revisión tendrán que encontrar un equilibrio entre la lucha contra las amenazas actuales y la importancia de invertir en capacidades soberanas de fabricación de aeronaves.
Las preguntas sobre los nuevos aviones y su falta de garantía de futuro para el proyecto de aviones de guerra entre el Reino Unido, Japón e Italia surgieron a pesar de que el proyecto recibió un fuerte respaldo en la «renovada» revisión de defensa del gobierno anterior, que se publicó apenas el año pasado.
El Sr. Pollard dijo: «El programa GCAP es un programa realmente importante para nosotros», al responder preguntas en una conferencia anual sobre energía aérea y espacial en Londres el jueves.
Dijo que el Sr. Healey se reunirá con sus homólogos japonés e italiano la próxima semana «para subrayar eso».
El ministro añadió: “Necesitamos capacidades de vanguardia”.
“Debemos asegurarnos de que cuando adquirimos sistemas, sistemas de alta gama… lo hagamos de la forma más rentable y eso es trabajando con nuestros socios”.
Sin embargo, el ministro dijo que la revisión de defensa tiene como objetivo «tomar esas decisiones de manera diferente».
Dijo: «No debería tratarse de que los ministros digan: ‘Podrían hacer una revisión, pero por cierto les voy a hablar en discursos sobre esta plataforma, aquella plataforma y esta plataforma'».
Los aviones volarán en la próxima década para reemplazar al Eurofighter Typhoon (en la foto), que ha sido utilizado por la RAF desde 2003.
Los comentarios se produjeron un día después de que el profesor Justin Bronk, un destacado experto en la Real Fuerza Aérea, planteara preguntas sobre la conveniencia de llevar a cabo programas de adquisiciones enormemente costosos y prolongados ante la posible amenaza de una guerra directa con Rusia.
Mientras tanto, el Ejército británico, que está en su nivel más pequeño desde los tiempos napoleónicos, se ha visto acosado por problemas de reclutamiento y retención, que, según él, deben solucionarse de inmediato.
Gran Bretaña gasta actualmente el 2,3 por ciento del PIB en defensa. El anterior gobierno conservador se comprometió a alcanzar el 2,5 por ciento en 2030 y Healey y el ministro de Asuntos Exteriores, David Lammy, prometieron en un artículo para The Daily Telegraph alcanzar ese objetivo «lo antes posible».
Pero Pollard dijo que el Partido Laborista no aumentará el gasto militar a menos que también sea capaz de hacer crecer la economía.
Se espera que la revisión del gasto militar por parte del Partido Laborista se complete a mediados de 2025.
Un portavoz de BAE Systems dijo en un comunicado: ‘Tempest y el Programa Aéreo de Combate Global preservarán una capacidad aérea de combate soberana crítica y permitirán al Reino Unido conservar el control sobre su propia seguridad, apoyar relaciones internacionales importantes y enfrentar amenazas futuras, al tiempo que contribuyen al crecimiento económico y la prosperidad.
‘Se estima que el programa contribuirá con 37.000 millones de libras a la economía del Reino Unido, además de generar un potencial de exportación adicional significativo durante la vida del programa, lo que brindará una oportunidad real para el crecimiento nacional’.
