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El candidato republicano a gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, habla con los periodistas fuera de un colegio electoral el día de las elecciones, en la escuela secundaria Rocky Run en Chantilly, Virginia, EE. UU., 2 de noviembre de 2021.
Elizabeth Frantz | Reuters
Glenn Youngkin, un acaudalado empresario republicano, ganó las reñidas elecciones para gobernador de Virginia, derrotando al poderoso jugador demócrata y exgobernador Terry McAuliffe en una carrera que atrajo el escrutinio nacional, según una proyección de NBC News.
Youngkin mantuvo una ligera ventaja sobre McAuliffe en las primeras vueltas. Las urnas cerraron a las 7 pm ET.
Se estima que el 95% de los votos esperados está en la carrera por gobernador de Virginia. Youngkin ganó alrededor del 51% de los votos, mientras que McAuliffe ganó el 48,3%, según las proyecciones de NBC.
McAuliffe, de 64 años, y Youngkin, de 54, pelearon cuello y cuello en las semanas previas a la carrera de la Commonwealth para suceder al gobernador demócrata Ralph Northam.
McAuliffe, amigo cercano y asesor del ex presidente Bill Clinton y la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, aspiraba a regresar. Se desempeñó como gobernador de 2014 a 2018 para el ELA, que prohíbe a los gobernadores buscar mandatos consecutivos. También estaba luchando por continuar una racha de victorias demócratas en las carreras estatales de Virginia que comenzaron en 2012.
«Hemos tenido una gran racha de ocho años aquí», dijo McAuliffe durante el primer debate para gobernador el mes pasado, discutiendo el poder demócrata en el estado. «Tenemos, mira lo que ha sucedido en este estado durante los últimos ocho años, abiertos y dando la bienvenida a todos. Cientos de miles de nuevos puestos de trabajo. Avanzamos, hicimos que nuestro estado fuera abierto y acogedor. No vamos a regresar».
Youngkin, un recién llegado a la política que hizo una fortuna durante su mandato de 25 años en la firma de inversión global Carlyle Group, vio que su campaña superó las expectativas, con su estatus de forastero y su amplia experiencia comercial atrayendo a los virginianos preocupados por la economía estatal.
«No soy un político, y ciertamente no tengo los 120 años de bagaje político combinado que tienen mis oponentes», dijo Youngkin en un presione soltar anunciando su candidatura en enero.
La carrera para gobernador de Virginia fue una de las primeras elecciones estatales importantes en la nación desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo. También fue uno de los últimos antes de que los demócratas se preparen para defender sus minúsculas mayorías en el Senado y la Cámara de Representantes en las elecciones de mitad de período del próximo año.
En la otra contienda para gobernador que se decidió el martes, el gobernador demócrata de Nueva Jersey, Phil Murphy, buscó la reelección, desafiado por el republicano Jack Ciattarelli.
Algunos expertos vieron la carrera de Virginia como un referéndum sobre el partido en la Casa Blanca y un indicador de cómo se desempeñará ese partido en las contiendas de 2022.
«Virginia se ha convertido en un indicador político líder para las elecciones de mitad de período porque hay pocas elecciones en todo el estado el año después de una contienda presidencial», dijo Stephen Farnsworth, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Mary Washington en Virginia.
Ambos candidatos buscaron votos antes del día de las elecciones, ya que una votación más ajustada de lo esperado significaba que la contienda dependería de la participación de sus bases partidistas.
Durante los últimos dos meses, McAuliffe y Youngkin cubrieron las vías respiratorias y los espacios digitales con anuncios de campaña en los que se criticaban mutuamente y, a menudo, se centraban en cuestiones nacionales.
Los gastos de publicidad representaron aproximadamente la mitad de los $ 44,4 millones de McAuliffe y los $ 42,2 millones de los cofres de guerra de la campaña de Youngkin.
Los anuncios más caros y emitidos de McAuliffe atacaron a su oponente republicano por su abierta oposición al aborto. Los anuncios más emitidos y más caros de Youngkin se apoderaron de la objeción de McAuliffe al control parental en el plan de estudios escolar.
Pero otros temas se dispararon también a la vanguardia de la carrera de empate.
Los dos candidatos, que dicen estar completamente vacunados, mantuvieron posiciones opuestas sobre los mandatos de la vacuna Covid-19. Si bien McAuliffe exigiría que los maestros, estudiantes y trabajadores de la salud se vacunen, Youngkin se opuso a los mandatos y argumentó que obligarían a los estadounidenses que no quieren vacunarse a dejar sus trabajos.
Los candidatos también chocaron con el expresidente Donald Trump.
Trump respaldó a Youngkin y lo elogió por su enfoque empresarial de la política. Pero Youngkin se mantuvo alejado de Trump y sus aliados, negándose a unirse a ellos y diciendo que aceptaba los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.
Mientras tanto, McAuliffe aprovechó cada oportunidad para vincular a su oponente republicano con el ex presidente. Citando sus posturas superpuestas sobre los mandatos de Covid-19 y la teoría crítica de la raza, McAuliffe caracterizó a Youngkin como un «aspirante a Trump».
Sin embargo, McAuliffe tuvo una buena cantidad de problemas con el actual presidente de su propio partido.
Con las calificaciones de aprobación del trabajo de Biden alcanzando bajas calificaciones en Virginia, McAuliffe calificó la impopularidad del presidente como un desafío para su campaña.
«Como saben, el presidente es impopular hoy, desafortunadamente, aquí en Virginia, así que tenemos que avanzar», dijo McAuliffe en un mitin virtual, informó Axios.
