Ha habido mucho drama sobre el futuro del centro artístico sin fines de lucro, creado por Chia en 1983 como sede del Festival Fringe antes de convertirlo en un espacio permanente de exhibición y actuación.
Fundador del Fringe Club de Hong Kong, Benny Chia Chun-heng, fuera del club. Renunció en 2022 y demandó al club por salarios atrasados. Se instalaron un nuevo equipo directivo y una junta directiva. Foto de : Jonathan Wong
Es uno de los monumentos culturales más conocidos de Hong Kong gracias a su papel pionero en las artes, así como a su edificio distintivo: un antiguo almacén de hielo de ladrillo y estuco de 110 años de antigüedad que estuvo bajo la administración de Cultura, Deportes y Turismo del gobierno. Oficina en 2022.
Durante décadas, Chia y su administradora Catherine Lau Kam-ling dirigieron el club como una organización benéfica con el apoyo de la Oficina de Asuntos Internos del gobierno, y el contrato de arrendamiento del edificio histórico catalogado como Grado 1, propiedad del gobierno, se renovaba periódicamente cada cinco años.
El Fringe Club ocupó por primera vez parte del Old Dairy Farm Block en 1983 para organizar el Festival Fringe y luego lo convirtió en un espacio permanente para presentaciones y exposiciones. Foto de : Yik Yeung Man
Sin embargo, en la primavera de 2022, el contrato de arrendamiento se renovó por solo un año en medio de una disputa entre la dirección y la directiva del club. Chia y Lau habían tenido dificultades para dirigir el club durante la pandemia de Covid-19 y adoptaron un enfoque cada vez más no intervencionista en la programación; Chia había argumentado que “ descentralizado“La gestión era una estrategia.
Desde el año pasado, un equipo provisional dirigido por el presidente en funciones Anson Chan Yiu-cheung, cuya familia ha sido un importante donante del Fringe Club, se hizo cargo de la gestión del club en virtud de un acuerdo temporal con la Oficina de Cultura, Deportes y Turismo, y organizó exposiciones y conciertos y restableció una popular sesión semanal de baile swing, mientras que sus ingresos siguen complementándose con el alquiler recibido de restaurante chino noviembre en el segundo piso del edificio.
“Adiós al Fringe Club”, fiesta celebrada en el club en agosto de 2022 cuando su futuro parecía incierto. Foto de : Yik Yeung Man
El club fue uno de los seis postores para un nuevo acuerdo de servicios de tres años con la oficina de cultura que entrará en vigor a partir de abril de 2024. El acuerdo detalla 10 indicadores clave de rendimiento para el operador del lugar, así como el requisito ahora omnipresente en todos contratos gubernamentales para las partes para “salvaguardar la seguridad nacional”.
Según el acuerdo, el operador no paga alquiler al gobierno. Se elegirá una nueva junta una vez que expire el período de operación actual el 31 de marzo de 2024.
En noticias relacionadas, espacio de arte sin fines de lucro. Planes actuales anunció en Nochebuena que se mudaría de la calle Wong Chuk, en Sham Shui Po, al distrito artístico Wong Chuk Hang en la isla de Hong Kong.
Eunice Tsang, fundadora de Current Plans, temía que su espacio artístico independiente en Sham Shui Po tuviera que cerrar, pero ahora se trasladará a Wong Chuk Hang. Foto de : Planes actuales
La fundadora Eunice Tsang había dicho anteriormente que “una amiga” le había ofrecido el uso de un espacio industrial de forma temporal después de que el propietario de la galería independiente le dijera en julio que se mudara de su espacio en Kowloon. Esa amiga resulta ser Mimi Brown, dueña de Taller de primaveraque presentó periódicamente exposiciones de arte, charlas y otros eventos culturales entre 2012 y 2017.
Tsang le dijo al Post que ella y Brown habían estado discutiendo desde 2022 sobre cómo este último podría apoyar los planes actuales, pero sus planes se descarrilaron cuando Tsang enfermó. “En octubre, cuando se enteró del desalojo, se ofreció a recibirnos en Spring Workshop”, dice Tsang.
Spring Workshop es un espacio de 14,500 pies cuadrados con una gran terraza en el Remex Center cerca de la estación de MTR Wong Chuk Hang. Durante sus cinco años como espacio de arte público, se convirtió en un espacio popular entre artistas, curadores, músicos y, ocasionalmente, agricultores y escritores de Hong Kong e internacionales, que se reunían allí, realizaban exposiciones, colaboraban o simplemente socializaban.
Redacción NM
