Un veterinario ha criticado a los «irritantes» dueños de mascotas aparentemente acomodados que llegan al veterinario en autos lujosos antes de afirmar que no pueden permitirse el lujo de tratar a sus cachorros de diseño.
El veterinario habló con MailOnline después de que una investigación sobre la muerte de un cirujano animal que se quitó la vida supiera que había encontrado «destructivo» que los clientes «ricos» no pagaran para ayudar a sus animales, prefiriendo seguir la ruta más barata de eutanasia.
El Dr. John Ellis, de 35 años, se quitó la vida en medio de un sinfín de dificultades personales y profesionales, incluido un estrés considerable en el trabajo, dormir en su automóvil de guardia y engañar a su pareja de muchos años.
Otros veterinarios han contado a MailOnline situaciones igualmente difíciles a las presenciadas por el Dr. Ellis, al mismo tiempo que se enfrentan a una cascada de decisiones difíciles que se les presentan día tras día, en medio de preocupaciones sobre una crisis de salud mental en la profesión del cuidado de animales.
Un veterinario que trabajó en Lancashire, que pidió no ser identificado, dijo que habían visto a una buena cantidad de dueños de mascotas aparentemente acomodados traer animales por los que no estaban dispuestos a pagar.
«Hay gente que llega a Beemers y dice: «Estamos en PDSA», continuó el veterinario, refiriéndose a la organización benéfica para animales que proporciona ayuda de emergencia a los dueños de mascotas con bajos ingresos, incluida la eutanasia.
‘Miras por la ventana (al auto) y es muy irritante. Piensas: «¿Realmente recibes beneficios y pagas por tu automóvil?» – es muy frustrante.»
Agregaron que, según su experiencia, los clientes más problemáticos eran los que traían razas de diseño costosas, lo que agravaba la frustración y la angustia porque los propietarios claramente podían permitirse pagar el tratamiento.
El veterinario John Ellis, de 35 años, se quitó la vida en medio de luchas personales y profesionales, incluido su malestar porque los clientes «ricos» se negaban a pagar el tratamiento.
El Dr. Ellis estaba molesto porque las personas con autos «nuevos» estacionados afuera de su consulta no estaban dispuestas a pagar para ayudar a sus animales, según una investigación.
Un veterinario le contó a MailOnline circunstancias similares en las que los dueños de mascotas llegaron a la consulta en autos caros antes de afirmar que no podían pagar el tratamiento (foto de archivo).
«Se trataba de pedigríes que costaban entre 1.000 y 2.000 libras esterlinas, pero dicen que no pueden pagar las primeras vacunas», añadieron. «No tiene ningún sentido».
En la investigación del Dr. Ellis se supo que estaba particularmente molesto por el contraste entre los dueños de mascotas acomodados y aquellos con menos dinero.
Los propietarios más ricos le pedían que sacrificara a los animales innecesariamente, mientras que los clientes más pobres normalmente evitaban venir hasta el último minuto porque no podían pagar el tratamiento y no tenían otra opción que poner a dormir a sus mascotas.
Según se informa, le dijo a su madre: «Cuando alguien dice que no pagará para ayudar a su animal y está sentado ahí afuera con un auto nuevo, y otras personas que realmente estaban pasando apuros, [financially] Harían cualquier cosa para salvar a sus animales, pero no pudieron hacer nada porque ya era demasiado tarde.’
El veterinario de Lancashire le dijo a MailOnline que esto era común en la industria y recordó el inquietante dilema de la dueña de una mascota que llegaba con un perro que necesitaba una cesárea para dar a luz a sus cachorros, un tratamiento que no podían permitirse.
Al tener la opción de sacrificar a la madre y matar a los recién nacidos con ella, la veterinaria finalmente trabajó con su gerente para poner al cliente en un plan de pago que sabían que nunca se saldaría.
Agregaron: «Si yo fuera dueño de un negocio, no habría sido la decisión correcta, pero no podría ponerle un desatascador a una madre que está en trabajo de parto y a una camada de seis cachorros». No podrías vivir contigo mismo.
El veterinario, que desde entonces se alejó del trabajo de cirugía veterinaria, agregó que la gran mayoría de los clientes «no eran idiotas», pero que era molesto cuando no seguían los consejos.
‘Cuando tienes clientes que vienen en busca de consejos sobre la obesidad, ese es el problema más importante. Les dices que dejen de alimentarlos tanto.
«Es frustrante decirles eso y luego regresan y se quejan de que nada ha cambiado, y resulta que les dan galletas Rich Tea todos los días.
‘Cuando uno ha dedicado su vida a algo… pero viene alguien trayendo un animal y dice que no le molesta (qué pasa), es raro, poco frecuente, pero es muy desagradable’.
El Dr. Ellis estaba experimentando un estrés considerable tanto en su vida profesional como privada en el momento de su muerte en noviembre de 2022, le dijeron a un forense.
Un asistente de cuidado de animales que habló de forma anónima con MailOnline dijo que hubo ocasiones en que los clientes «no se preocupaban por sus mascotas».
Un asistente de cuidado de animales que trabaja en Escocia dijo que hubo ocasiones en que a los clientes «simplemente no les importaban un carajo sus mascotas».
Agregaron sobre el Dr. Ellis: «Es muy triste que otro veterinario haya perdido la vida debido al estrés de esta industria».
Las cifras sugieren que los veterinarios están abandonando la industria en mayor número que en años anteriores, y los expertos sugieren que la «angustia emocional» de tratar mal a los animales podría ser un factor.
El último gran estudio de la profesión veterinaria en el Reino Unido, realizado en 2021 por el Royal College of Veterinary Surgeons, encontró que más de la mitad de los veterinarios que suspendieron su registro o lo abandonaron por completo tenían 30 años o menos.
De los que renunciaron por completo, casi la mitad había estado en el cargo durante menos de cinco años.
Muchos veterinarios todavía están trabajando mientras deciden si dejar de fumar o no. De quienes sopesaron sus opciones, el 49 por ciento citó el «estrés crónico» como razón para hacerlo, mientras que el 17 por ciento citó su salud mental.
Esto está respaldado por investigaciones académicas: los veterinarios de granjas dijeron en un estudio de 2015 de la Universidad de Edimburgo que cada vez más abandonaban sus granjas debido a problemas de salud mental, como depresión, estrés y agotamiento.
Una veterinaria que se alejó del cuidado de animales de primera línea le dijo a MailOnline que experimentaba «fatiga por compasión» al cuidar animales.
La doctora Lauren Davis, veterinaria de Yorkshire, dijo que conocía a otras personas que se marcharon después de «cinco o diez años» para especializarse en otros trabajos con animales debido al alto costo emocional del trabajo.
Todavía está en la industria, pero ya no está en una consulta, y dio un paso atrás después de ocho años, cuando se dio cuenta de que las incesantes llamadas telefónicas matutinas con un salario estancado de alrededor de £ 40,000 ya no valían la pena.
Ahora es su propia jefa en VetRelieve, una empresa que vende colchones ortopédicos para perros y gatos.
La veterinaria Dra. Lauren Davis dejó el trabajo de primera línea después de ocho años debido al estrés asociado con el trabajo y ahora dirige su propia empresa que vende colchones especializados para mascotas artríticas.
Las cifras sugieren que un mayor número de veterinarios están abandonando la industria debido al estrés y la presión mental asociados con la profesión.
El Dr. Davis dijo: «Yo era el ejemplo clásico de alguien que siempre quiso ser veterinario: fotos mías con el brazo alrededor de una cabra apenada en un zoológico de mascotas».
«Fue una carrera increíblemente satisfactoria, pero hay mucha fatiga por compasión y eso influye en la salud mental en general.
‘Cuando la gente viene cada 15 minutos trayendo su orgullo y alegría por algo que les preocupa mucho, quieres aportar lo mejor de ti y tu mejor conocimiento al animal.
«A primera hora del lunes por la mañana es fácil, pero el sábado por la tarde, cuando tienes la decimocuarta infección de oído de la semana, no es posible».
Añadió que a menudo la despertaban a las 3 de la madrugada para «emergencias», sólo para descubrir que la habían despertado para darle consejos sobre tratamientos contra las pulgas.
También tenía inevitablemente la tarea de decirles a los dueños molestos que no se podía hacer nada por sus compañeros y que la eutanasia era la única posibilidad.
«Fue absolutamente agotador», admite. ‘La fatiga por compasión me resultaba difícil.
«Los propietarios lo presionaron mucho porque lo que quieren es que la atención sea rápida, barata y de calidad, cuando en realidad hay que elegir dos de esas».
‘El verdadero problema es que lo quieren ahora y la mejor atención, y no quieren pagar mucho por ello.
‘Soy extrovertida, me gusta darlo todo. Pero al final descubrí que no podía hacerlo. Estaba cansado. Estaba muy cansado. No valió la pena el tiempo que dedicaste.
La Dra. Claire Plumbly, psicóloga clínica que cuenta con veterinarios entre sus clientes y autora de Burnout, dijo que era común que los cirujanos animales informaran sobre dificultades.
Ella dijo: «Los veterinarios están lidiando con mucha angustia: tanto humanos angustiados como animales angustiados que sienten dolor y no pueden entender lo que está sucediendo».
‘Además, en el caso del personal veterinario de alto nivel, también tendrán que pensar en la angustia emocional y las necesidades de su personal subalterno.
«Aguantan mucho, pero su jornada laboral no parece tener en cuenta la intensidad emocional de esto y no reciben ningún apoyo emocional integrado en su trabajo como lo hacen los terapeutas psicológicos.
«También tienden a trabajar muchas horas y soportar un gran número de casos, ambos factores de riesgo de agotamiento».
La Dra. Davis, de VetRelieve, dice que ahora está mucho más feliz después de dejar el frente para montar su propia empresa. Ella sigue siendo una veterinaria registrada, aunque en una línea de trabajo diferente día a día.
‘Antes eras veterinario, era una vocación y lo hacías (de por vida). Pero conozco a veterinarios que lo hicieron durante cinco o diez años y luego pensaron en cómo moverse», afirma.
‘Creo que (dejar la práctica veterinaria de primera línea) fue lo correcto. Mis hijos tienen tres y seis años y yo recojo y dejo a la escuela todos los días, y trabajo muy duro para que esta empresa despegue.
«Personalmente, me encanta. No cambiaría nada de lo que hice, pero tuve que hacer un examen de conciencia para llegar a donde estoy ahora».
VetLife, una organización benéfica que brinda apoyo emocional, financiero y de salud mental a los veterinarios, dijo: «Cada muerte por suicidio es una tragedia». El suicidio es complejo y no está causado por un solo factor.
«Para cualquier miembro de la comunidad veterinaria que necesite apoyo, la línea de ayuda de Vetlife está disponible las 24 horas del día, los 365 días del año en el: 0303 040 2551 o mediante correo electrónico anónimo».
