Luke Clanton pensó que Valspar Championship sería el primer comienzo de la gira
Luke Clanton pensó que su primer inicio de PGA Tour vendría en el campeonato Valspar de esta semana. En cambio, tiene su tarjeta PGA Tour después de un año salvaje.
- Luke Clanton, el mejor golfista de aficionados del mundo, pronto será un miembro de PGA Tour después de ganar su tarjeta a través de la Universidad PGA Tour acelerada.
- La impresionante actuación de Clanton se extiende más allá del golf universitario, con nueve recortes realizados en 12 inicios de PGA Tour, incluidos dos finalistas y cuatro mejores resultados.
- A pesar de su éxito, Clanton sigue enfocado en sus objetivos inmediatos, con el objetivo de ganar un campeonato nacional con el estado de Florida y defender su título en el próximo Valspar Collegiate.
El 26 de marzo de 2024, Luke Clanton obtuvo su primer comienzo de PGA Tour.
Ganó el Valspar Collegiate en la costa atlántica de Florida, ganando su camino al campo en el Campeonato Valspar 2025. Pensó que esta semana en el curso de Copperhead de Innisbrook Resort sería su primer comienzo de PGA Tour.
Cuando se quite a las 2:24 pm del jueves, lo hará como miembro de la PGA Tour y el aficionado mejor clasificado del mundo.
«Probablemente pensaría que estás loco, para ser honesto contigo», dijo cuando se le preguntó cuál habría sido su reacción si supiera qué el año pasado le sostenía. «Una vez más, solo, es difícil incluso pensar en lo que sucedió, realmente. Tener ese tramo de golf de nueve meses y diez meses es competir en la gira PGA contra lo mejor, es una locura».
El 28 de febrero, Clanton hizo el corte en el Cognizant Classic en Palm Beaches, el evento de su ciudad natal PGA Tour. Al hacerlo, obtuvo su vigésimo punto en la Universidad PGA Tour acelerada, que era la cuenta final que necesitaba para ganar una tarjeta PGA Tour. Puede aceptar la membresía después del Campeonato de la NCAA en mayo.
El año pasado, su victoria en el Valspar Collegiate fue su segundo de tres consecutivos, comenzando uno de los años más dominantes de un golfista aficionado en la memoria reciente. En 12 PGA Tour comienza a salir con el verano pasado, Clanton ha hecho nueve cortes y tiene un par de finalistas. Tiene cuatro acabados en el top 10. Un corte hecho es un punto para que PGA Tour U aceleró. Un top 10 es otro. Agregue su corte hecho en el US Open, hay 14 puntos.
Alcanzó el número 1 en el ranking mundial de golf amateur, dándole otros cinco puntos. Ha ocupado ese lugar durante más de 26 semanas, que vale la pena un punto. Agrégalo todo, el Junior del Estado de Florida será miembro del PGA Tour para el verano.
Es algo que incluso en sus sueños más salvajes, Clanton no podía imaginar realidad.
«Pensé que (el Valspar) iba a ser mi primer comienzo de PGA Tour. Es genial. Ganar ese evento fue probablemente el más grande que gané en mi carrera durante ese tiempo», dijo Clanton. «Fue genial. Ver a mamá el 18 de nuevo allí y decirle que lo hicimos para comenzar nuestro primer comienzo fue bastante sorprendente. Y luego se desentrañó un poco más después de eso, así que ha sido un viaje increíble con todo el apoyo, el equipo, es simplemente increíble».
Desde su último comienzo de la PGA Tour, Clanton ganó su segundo evento universitario consecutivo en el Seminole Intercollegiate, defendiendo su título del año pasado. Ha ganado seis veces durante su carrera universitaria, y no debería ser un shock verlo ganar más.
Como aficionado, Clanton ocupa el puesto 93 en el ranking oficial de golf mundial. Él ha declarado constantemente que su objetivo para el resto de la temporada es ganar un campeonato nacional. Los Seminoles también han ganado dos eventos consecutivos y defenderán su título a partir del lunes en el Valspar Collegiate.
Clanton también planea defender su título. Un día de 36 hoyos espera el lunes, lo que sería un cambio rápido, pero lo ha hecho antes.
El verano pasado, Clanton compitió en el campeonato de Wyndham y terminó el domingo por la noche. Llevó un redeye a Minneapolis y Hazeltine National, sitio del amateur estadounidense 2024, donde luego terminó entre los 64 mejores para hacer un partido. Hará el viaje el domingo por la noche, pero no tiene idea de cuánto tiempo llevará.
«Todavía no he mirado. Realmente no quiero mirar», dijo mientras me reía.
Un vistazo rápido al GPS dice que tomará casi 4 horas, pero Clanton tiene un pozo de serpiente para navegar primero.
