Un agente de la policía antidisturbios de Nigeria se encuentra a pocos metros de las urnas.
- Tres estados nigerianos están celebrando elecciones para elegir nuevos gobernadores.
- En medio de temores de violencia, la policía nigeriana ha desplegado helicópteros y cañoneras para sofocar cualquier conflicto.
- Las elecciones estatales son muy disputadas en Nigeria, donde los gobernadores son figuras poderosas.
La policía nigeriana desplegó helicópteros y cañoneras cuando comenzaron las elecciones en tres estados para elegir gobernadores, en medio de temores de que las rivalidades políticas puedan derivar en violencia.
Las elecciones estatales son muy disputadas en Nigeria, donde los gobernadores son figuras poderosas y los enfrentamientos, los asesinatos y la intimidación de los votantes son comunes.
La policía ha emitido amplias restricciones de viaje para el estado de Bayelsa en el sur, Imo en el sureste y Kogi en el centro del país.
Los oficiales dijeron que habían reforzado sus fuerzas para hacer frente a la violencia electoral, mientras que un portavoz militar dijo que el ejército estaba enviando tropas para «reforzar la seguridad».
La imparcialidad de la votación también está bajo escrutinio y la Comisión Electoral Nacional Independiente (INEC) advirtió que no contaría los votos de los colegios electorales donde estallaron los enfrentamientos.
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El viernes dijo que un funcionario del INEC fue «secuestrado mientras esperaba abordar un barco» en Bayelsa, mientras que otro barco que transportaba documentos electorales volcó, afectando a más de 5.000 votantes en el estado.
Los observadores siguen de cerca a la comisión electoral después de las elecciones presidenciales de principios de este año, cuando los críticos y la oposición dijeron que los retrasos en la carga de los resultados y los problemas técnicos crearon oportunidades para manipular los votos.
El INEC dijo que había aprendido lecciones de las elecciones presidenciales y «hizo todo lo posible para garantizar que las elecciones del fin de semana sean libres, justas y creíbles».
Bayelsa busca evitar que se repitan las encuestas de 2019, en las que se produjeron violencia y abusos esporádicos, incluidos asesinatos, secuestros, compra de votos e intimidación.
Gift Meeting, un proveedor de catering en Yenagoa, la capital del estado, espera que la votación de este año sea pacífica.
Ella dijo a la AFP:
No vale la pena que nadie muera por ello.
Ella cree que el Partido Democrático Popular (PDP), en el poder en el estado, pero en la oposición a nivel nacional, ganará cómodamente.
La votación de 2019 en el estado de Kogi, liderada por el gobernante Congreso de Todos los Progresistas (APC), también vio violencia mortal y malas prácticas electorales.
En un incidente, la policía dijo que tres personas murieron mientras bandas leales a los partidos rivales robaban material electoral y funcionarios electorales eran acosados.
El estado de Imo, en el sureste del país, se enfrenta a importantes desafíos de seguridad, incluidos los de los separatistas del grupo Pueblo Indígena de Biafra (IPOB), que aboga por un estado del pueblo étnico igbo.
IPOB advirtió contra el fraude electoral y la corrupción en las elecciones del sábado, pero el grupo ha sido culpado en el pasado por ataques a patrullas policiales y oficinas electorales.
El gobernador del estado de APC también enfrenta intensas críticas del principal sindicato de Nigeria, que amenazó con convocar una huelga después de afirmar que las autoridades de la OMI estaban detrás de un ataque contra su líder la semana pasada.
Nigeria tiene una larga historia de violencia electoral desde que el país salió del régimen militar en 1999 y muchos resultados electorales terminan impugnados en los tribunales.
