Todos hablamos de las alegrías del embarazo y el parto, esperando la llegada del recién nacido con gran anticipación. Sin embargo, casi nunca se discuten los desafíos de salud mental que los padres primerizos y los que esperan un bebé pueden experimentar durante este período. Para algunos padres, este período puede estar cargado de estrés y ansiedad, preocupación por el futuro y alteraciones del estado de ánimo.
No es raro que las mujeres experimenten “baby blues”, que implican tristeza, ataques de llanto, cambios de humor, irritabilidad, agotamiento y dudas sobre su capacidad para cuidar al nuevo miembro de la familia. Sin embargo, esto continúa solo por unos pocos días y generalmente se resuelve por sí solo. Por otro lado, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría estima que entre el tres y el seis por ciento de las mujeres experimentan la aparición de un episodio depresivo mayor durante el embarazo o en las semanas o meses posteriores al parto. Estos síntomas afectan nuestros pensamientos, emociones y comportamiento.
La depresión periparto implica un estado de ánimo significativamente bajo. Las mujeres pueden experimentar ataques de llanto, fatiga excesiva y alejamiento de amigos y familiares. Pueden percibir dificultades para vincularse con el bebé y los subsiguientes sentimientos de culpa, vergüenza e insuficiencia. Los trastornos del sueño y el apetito también pueden acompañar a esta afección. En casos raros, las mujeres también pueden experimentar síntomas de psicosis con un inicio periparto.
Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta para cuidar su bienestar mental perinatal:
1) Date un tiempo para adaptarte – El nacimiento de un hijo es una transición importante que implica desafíos tanto biológicos como psicosociales. Está bien sentirse inseguro y tener dudas. Recuerda que es una curva de aprendizaje, date tiempo y sé compasivo contigo mismo y con tu pareja en este viaje. Trate de no hacer ningún otro cambio importante en su vida que pueda aumentar la carga de estrés. Establece metas realistas y factibles y no te presiones a ti mismo.
2) Recuerda descansar – En medio del agotamiento físico, las noches de insomnio, los ciclos de preocupación, es fundamental que las nuevas mamás traten de descansar un poco. No es posible estar encendido 24×7. Trata de descansar cada oportunidad que tengas, aunque sea por unos minutos.
3) Date un poco de ‘tiempo para mí’ – Tener un bebé no significa que dejemos de lado otros aspectos de nosotros mismos. Tómese un tiempo para las cosas que solía disfrutar haciendo. Podría ser alguna actividad física, un pasatiempo que disfrutaste o ponerte al día con un amigo.
4) Busque ayuda – El dicho popular, “Se necesita un pueblo para criar a un niño”, no podría ser más cierto. Siempre que sea posible, comuníquese con familiares y amigos para obtener apoyo en las actividades diarias. Comparta sus pensamientos y sentimientos con ellos.
5) Tomar tratamiento si es necesario – Si bien la melancolía posparto desaparece por sí sola, la depresión con un inicio periparto es una afección de salud mental que requiere tratamiento. No dude en comunicarse con un profesional de la salud mental y obtener la ayuda que necesita.
6) También se trata de papás. – Si bien solemos hablar de salud mental perinatal en el contexto de las madres, también debemos ser conscientes del hecho de que los hombres también pueden experimentar angustia relacionada con el embarazo de su pareja y la llegada del recién nacido. Investigadores del University College London (UCL) analizaron 23 estudios anteriores con datos de más de 29,000 parejas y encontraron que aproximadamente tres de cada 100 parejas experimentaron depresión posparto tardía cuando su bebé tenía entre tres y 12 meses. La salud mental de ambos padres afecta su relación con el recién nacido y debe abordarse.
El estigma en torno a la salud mental, y la salud mental perinatal en particular, continúa impidiendo que las personas hablen y busquen ayuda. Como tal, si bien este es un momento de mucha celebración, también es importante que seamos sensibles y comprensivos con los desafíos que experimentan los nuevos padres.
