Redacción NM
Es la Semana Mundial de la Lactancia Materna hasta el 7 de agosto y no puedo evitar pensar en una imagen que recientemente llamó la atención del mundo. La imagen era de influencer indio. Diipa Buller-Khosla con un glamoroso vestido amarillo con un par de extractores de leche adjunto a él, tomada en el Festival de Cine de Cannes anual. Ella ganó elogios por destacar los problemas que enfrentan la mayoría de las madres primerizas: el juicio, la vergüenza y la consiguiente ansiedad sobre cómo eligen alimentar a su bebé.
Si bien la lactancia materna es sin duda beneficiosa para ambas partes involucradas, conlleva un intenso escrutinio de las madres, con un apoyo mínimo. Mis propias experiencias en torno a la lactancia materna fueron traumáticas. Después del parto, me dijeron, como muchos otros Madres por cesárea en la India y tal vez en todo el mundo, que no estaba produciendo suficiente leche para mi hijo. Agregue a eso que el estrés de la pandemia de Covid-19 y los cierres posteriores significaron que no podía ir con regularidad a un consultor de lactancia para arreglar su pestillo, al menos en persona.
Todo lo que sabía era que había fallado. Que darle leche de fórmula estaba mal. Pero lo más importante es que ciertamente no sentí el vínculo que se supone que debe establecer la lactancia materna entre una madre y un niño. Todo lo que sentí fue ansiedad y miedo mientras intentaba que se enganchara en los primeros días.
Solo dos meses después, me di cuenta de que la alimentación directa no estaba funcionando. Tanto mi hijo como yo estábamos luchando. En un momento, mi esposo me sugirió que dejara de amamantamiento nuestro hijo por completo, porque me estaba llevando al punto de la locura.
Así que, como muchas madres, yo también empecé a extraer leche en las primeras semanas. Y aunque existe mucho apoyo para la lactancia materna, la fijación del pestillo y los llamados suplementos para impulsar el «suministro», los recursos relacionados con el bombeo exclusivo, especialmente en India, no están disponibles de forma tan gratuita.
Sí, hay varias cuentas de Instagram, videos de YouTube todos listos para explicar el proceso de bombeo. Pero rara vez se presenta como una opción para las mujeres, quizás la primera que pueden elegir, incluso para aquellas que pueden pagarlo. El bombeo generalmente termina siendo el último recurso para muchos como yo, ya que nos damos cuenta de que la alimentación directa simplemente no está funcionando.
En casa también, mi decisión de extraer leche con más frecuencia que la alimentación directa fue vista con una lente de juicio y perplejidad. Si bien el bombeo salvó mi viaje de lactancia, tal era mi miedo al fracaso, que puse en marcha un horario agotador de bombeo y alimentación directa.
Me fijé objetivos diarios, descargué una aplicación para realizar un seguimiento de la cantidad que bombeaba, qué leche estaba almacenada en qué botella, y bombeaba mis días y noches. Bombeé siete veces al día sin falta durante seis meses, aterrorizada de que si se dejaba caer incluso una bomba, se afectaría el suministro.
Para aquellos que piensan que bombear es la salida más fácil, así es como era mi horario:
Extraiga la leche a las 12.30 a. M. De la noche, luego levante al bebé antes de que se despierte y lo alimente soñando, lo que básicamente consiste en dejar que se alimente mientras duerme. Lave los biberones y colóquelos en el esterilizador para que todo esté listo para la próxima sesión de extracción.
Levántese y extraiga leche de nuevo a las 4.30 o a las 5 am. Lavar botellas. Si mi hijo estaba despierto, la niñera lo alimentaba con la leche extraída, que estaba destinada a ese período.
Es hora de que dejemos de lado el halo que rodea a la lactancia materna exclusiva y dejemos que las madres elijan cómo desean alimentar a sus bebés. (Foto representativa: Getty Images / Thinkstock)
A esto le siguió una sesión de bombeo a las 8 am, una a las 11 am, una a las 2 pm, una a las 5 pm y la última a las 8 pm. Y sí, seguiría tratando de amamantar directamente a mi hijo, porque en algún lugar sentí que el bombeo, a pesar de todos los resultados que estaba dando, era un método inferior en comparación con la alimentación directa.
A pesar de que ya había dominado el bombeo a los dos meses y dejé a mi hijo sin fórmula, me sentía inadecuada. No importa la cantidad que estaba bombeando, todavía se sentía como un fracaso. Y cualquier sesión en la que bombeaba menos, estaba aterrorizada y confundida, porque no sabía la razón. La falta de conocimiento sobre el bombeo exclusivo dificulta aún más el trabajo.
Por ejemplo, no sabía cuando comencé que la ‘válvula’ blanca en las partes de mi bomba era la pieza más crucial del rompecabezas. Que incluso un pequeño desgarro en esta válvula destruiría la succión y limitaría la salida. O que las bombas de medianoche eran cruciales para generar suministros cuando comencé.
O que tenía que cambiar las válvulas cada cuatro semanas. O que debería extraerme la leche según un horario. O que el cuerpo necesita tiempo para responder a la bomba y la producción mejora a medida que avanza. De hecho, cuando bombeé en los primeros días y solo obtuve 30-40 ml decepcionantes, fue como recibir un puñetazo en el estómago.
Y no ayuda que la bomba en sí venga con el peor conjunto de instrucciones posibles, que solo dejan a las mujeres confundidas. Pero quizás lo que más hubiera ayudado fue saber en los primeros días que el bombeo exclusivo es tan bueno como la lactancia materna, que dar fórmula no significa que esté dañando a su hijo, y realmente es una elección que uno puede tomar.
El último es quizás el dato más importante y me hubiera facilitado mucho la vida a mí y a otras mujeres. Francamente, es hora de que dejemos de lado el halo alrededor de la lactancia materna exclusiva y dejemos que las madres elijan cómo desean alimentar a sus bebés, ya sea con leche materna o con fórmula.
