Redacción NM
Un senador estadounidense visitante dice que ha alentado al presidente saliente de Kenia a participar en una «transición pacífica del poder» en medio de la última crisis electoral en la democracia más estable de África Oriental.
“Dejaré que el presidente hable por sí mismo, pero esa fue ciertamente una esperanza que expresé hoy”, dijo el senador Chris Coons a The Associated Press después de su reunión con el presidente Uhuru Kenyatta el jueves. Dijo que discutieron las formas en que Kenyatta puede desempeñar un «papel constructivo de pacificación» después de dejar el cargo.
Kenyatta ha permanecido públicamente en silencio desde la votación del 9 de agosto, lo que aumenta la ansiedad ya que Kenia enfrenta nuevamente la incertidumbre postelectoral y un posible desafío judicial por parte del candidato perdedor, Raila Odinga. Coons, que encabezaba una delegación del Congreso en una visita a cinco países africanos, estuvo en Kenia en parte para reunirse con los partidos clave e instar a que continúe la calma.
Kenyatta había respaldado a su antiguo rival y líder de la oposición, Odinga, en la reñida carrera contra su propio vicepresidente, William Ruto, quien se peleó amargamente con Kenyatta hace años. Ruto fue declarado ganador el lunes, pero no antes de que las elecciones más pacíficas de Kenia se volvieran caóticas en los momentos finales.
La comisión electoral se dividió en dos y cada lado acusó al otro de intentar manipular los resultados. Fue una sorpresa para muchos kenianos después de una elección ampliamente considerada como la más transparente del país, con los resultados de más de 46.000 colegios electorales publicados en línea.
Ahora es casi seguro que Odinga impugnará los resultados en la Corte Suprema. Su campaña tiene siete días a partir de la declaración del lunes para hacerlo, y el tribunal tendrá 14 días para pronunciarse. Odinga ha instado a sus seguidores a ser pacientes en lugar de salir a las calles en un país con un historial de violencia postelectoral a veces mortal.
Tras reunirse con Kenyatta, Odinga y Ruto, Coons dijo a la AP “Me animó que en las tres reuniones escucháramos un compromiso con un llamado a la calma y la tranquilidad, a respetar los procesos legales establecidos en la constitución de 2010”. Dijo que las conversaciones fueron sobre el estado de derecho, la importancia de elecciones libres y justas y transiciones pacíficas.
“Obviamente, Estados Unidos ha tenido una experiencia muy difícil con estos temas en los últimos años”, dijo Coons, refiriéndose al ataque del 6 de enero de 2021 contra el Capitolio de Estados Unidos cuando el expresidente Donald Trump intentaba permanecer en el poder. “Dije en las tres reuniones que tenemos cosas que aprender de Kenia”.
Kenyatta le dijo a Coons que Kenia mantendría “su posición de brillante ejemplo de democracia en el continente al mantener la paz durante este período de transición”, según un comunicado emitido por la oficina del presidente.
Coons dijo que no vino a Kenia buscando algo como el apretón de manos que Kenyatta y Odinga, después de presionar, compartieron para poner fin a meses de crisis después de las elecciones de 2017, cuyos resultados fueron anulados por la Corte Suprema por irregularidades, una novedad en África. Odinga boicoteó la nueva votación y se declaró a sí mismo “presidente del pueblo”, presentando acusaciones de traición.
Esta vez, con el respaldo de Kenyatta, la campaña de Odinga sintió que ganaría la presidencia después de un cuarto de siglo de perseguirla.
Kenyatta dejará el cargo después de dos mandatos, un acto notable en una región donde presidentes veteranos como Yoweri Museveni de Uganda y Paul Kagame de Ruanda han sido acusados de aferrarse al poder a través de cambios en los límites de mandato, manipulación de elecciones y represión de las voces disidentes.
La delegación de EE.UU. también está visitando Ruanda, donde los derechos humanos y las tensiones violentas con el vecino Congo están casi seguramente en la agenda luego de la visita del Secretario de Estado Antony Blinken la semana pasada. Coons dijo que espera volver a visitar a Kagame.
Kenyatta ha desempeñado un papel de liderazgo en los esfuerzos para calmar las tensiones entre Ruanda y el Congo y en tratar de mediar en el mortal conflicto de Tigray en la vecina Etiopía, con el apoyo de EE. .
Los comentarios públicos de Ruto esta semana han sido sobre asuntos internos, no extranjeros, pero Coons dijo que el presidente electo hizo una “expresión de preocupación e intención de tratar de ayudar a lograr resoluciones positivas” en tales crisis regionales.
Coons también ha jugado un papel en tratar de calmar el conflicto de Etiopía. Pero le dijo a la AP que la delegación no se reuniría con el gobierno de Etiopía o las fuerzas de Tigray mientras esté en Kenia.
Coons, miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, y su delegación ya han visitado Cabo Verde y Mozambique y también visitarán Túnez.
