Senegal votará en elecciones legislativas el domingo que determinarán si el nuevo presidente y el nuevo gobierno pueden hacerse con el control de la asamblea nacional e impulsar su agenda de reformas.
Lo mucho que está en juego en las elecciones amenaza con provocar nuevos disturbios tras un período de calma. En el período previo a las elecciones presidenciales de marzo se produjeron algunos de los peores actos de violencia en la historia reciente del país.
La campaña se ha acalorado en los últimos días y llega en un momento precario para el nuevo gobierno, que atraviesa una creciente crisis fiscal que podría socavar su capacidad para cumplir sus promesas de impulsar la economía y crear empleos.
El primer ministro Ousmane Sonko, conocido por su feroz retórica, dijo esta semana que sus partidarios habían sido atacados y los instó a tomar venganza. También ha advertido que la moderación no debe confundirse con debilidad.
«Que no digan que hemos cambiado y que desde que llegamos cada uno puede hacer lo que quiera», afirmó el martes por la noche. «Podríamos haber usado nuestra fuerza, pero no lo hicimos».
Las principales prioridades para los votantes senegaleses son el empleo y la economía, ya que la inflación ha reducido los medios de vida y la creciente población juvenil del país lucha por encontrar empleo.
Más de 7 millones de votantes registrados tendrán la oportunidad de votar por candidatos para la asamblea de 165 escaños, eligiendo entre 41 partidos registrados u otras entidades. Las urnas abren el domingo a las 08:00 GMT y cierran a las 18:00 horas.
«Queremos un costo de vida más bajo, agua, electricidad y transporte asequibles, para que todos puedan trabajar y vivir decentemente», dijo Cheikh Diagne, un vendedor ambulante en el centro de Dakar.
Babacar Ndiaye, director de investigación del grupo de expertos WATHI, dijo que los senegaleses históricamente han votado a favor del presidente durante las elecciones parlamentarias anteriores.
«Cuando eligen un presidente, le dan los medios para trabajar y gobernar», dijo. «Cada vez que un presidente gana, a su debido tiempo también obtiene la mayoría absoluta en la Asamblea Nacional».
El país de África occidental se está hundiendo en una crisis de deuda después de que el nuevo gobierno dijera que había descubierto que el déficit presupuestario era mucho mayor de lo informado por el gobierno anterior. Un programa del FMI de 1.900 millones de dólares está en suspenso mientras se revisa la auditoría gubernamental.
La principal amenaza para las ambiciones del partido gobernante Pastef es la inesperada alianza de dos partidos de la oposición, incluido el Partido de la República (APR), encabezado por el ex primer ministro Macky Sall.
La carrera también incluye dos coaliciones de oposición más pequeñas. El partido dirigido por el alcalde de Dakar, Barthelemy Dias, se ha enfrentado con los partidarios de Pastef.
Mariam Wane Ly, ex parlamentaria y pionera de las mujeres en la política en Senegal, dijo que el período de campaña había dado a los líderes la oportunidad de explicar sus agendas y esperaba que Pastef obtuviera la mayoría que busca.
«Creo que va a compensar toda la infelicidad», dijo.
