La conmemoración suscita nuevos llamamientos para que se investigue la matanza de soldados africanos a manos del ejército francés en 1944.
Senegal ha conmemorado el 80º aniversario de una masacre en la era colonial de soldados africanos que lucharon por Francia durante la Segunda Guerra Mundial y fueron fusilados por soldados franceses en 1944 por exigir un trato justo y un pago a su regreso.
El Ministro de Asuntos Exteriores de Francia estuvo presente en la ceremonia celebrada en Thiaroye el domingo, al igual que otros jefes de Estado africanos, mientras Senegal sigue exigiendo respuestas sobre la masacre.
El país de África occidental exige desde hace tiempo que su antiguo colonizador asuma su responsabilidad, se disculpe oficialmente e investigue adecuadamente la masacre que tuvo lugar en Thiaroye, un pueblo pesquero en las afueras de la capital de Senegal, Dakar.
El ejército francés ha dicho que murieron entre 35 y 75 soldados, pero los historiadores cuestionan esta afirmación y afirman que murieron casi 400 personas.
Ha habido presión internacional para exhumar las fosas comunes y verificar el número oficial de muertos. Francia ha sido acusada durante mucho tiempo de falsificar u ocultar registros, y las cifras sobre el número de víctimas siguen sin estar claras.
El presidente senegalés, Bassirou Diomaye Faye, afirmó que Francia al menos ha reconocido por primera vez que sus soldados llevaron a cabo la masacre de Thiaroye.
Este reconocimiento llegó en una carta escrita por el presidente francés Emmanuel Macron, que fue obtenida por la agencia de noticias The Associated Press.
«Francia debe reconocer que ese día, el enfrentamiento entre soldados y fusileros que exigían sus salarios completos y legítimos desencadenó una cadena de acontecimientos que resultaron en una masacre», escribió Macron.
Macron también añadió en su carta que está trabajando con funcionarios senegaleses para descubrir la verdad detrás de los asesinatos.
En respuesta, Faye dijo: «Creemos que esta vez, el compromiso de Francia será completo, franco y colaborativo».
La ex primera ministra senegalesa Aminata Toure dijo a Al Jazeera después de la ceremonia que “este es un momento de justicia” y los jóvenes, en un país donde el 70 por ciento de la población tiene menos de 30 años, necesitan saber la verdad sobre lo sucedido.
«Es una reconciliación con su historia», dijo. «Esta masacre se ha ocultado y ahora estamos revelando la verdad».
La conmemoración se produce mientras Francia, enfrentada a una creciente oposición a su presencia militar en varios países africanos, ha dicho que reducirá el número de sus soldados como parte de una revisión.
Muchos países de África occidental han recurrido recientemente a Rusia en busca de asistencia en materia de seguridad.
