Shell gana apelación contra fallo judicial histórico sobre recortes de emisiones

Shell ganó una apelación contra un importante fallo climático que ordenaba a la petrolera recortar sus emisiones de carbono. Un Tribunal de Apelaciones de La Haya anuló un fallo de mayo de 2021 que exigía a Shell reducir sus emisiones de CO2 en un 45 por ciento para 2030 con respecto a los niveles de 2019, en lugar de la reducción del 20 por ciento planeada por la empresa.

Siete grupos de activistas, entre ellos Greenpeace y Amigos de la Tierra Países Bajos [also known as Milieudefensie]presentó el caso en nombre de 17.200 holandeses. El veredicto histórico dijo que Shell era responsable de las emisiones en toda su cadena de valor, incluidas las emisiones de Alcance 3, que cubren las causadas por la compra, el uso y la eliminación de sus productos.

En su apelación, Shell argumentó que establecer objetivos de emisiones debería ser dominio exclusivo de los gobiernos nacionales y que el objetivo no funcionaría porque otros proveedores intervendrían para proporcionar petróleo y gas. La empresa FTSE 100 también advirtió que el requisito de reducir las emisiones de Alcance 3 podría dar lugar a que los clientes opten por utilizar carbón en lugar del gas de Shell.

Wael Sawan, director ejecutivo de Shell, acogió con satisfacción el veredicto de la apelación y dijo que era «el correcto para la transición energética global, los Países Bajos y nuestra empresa». Añadió que la ambición de la empresa de tener cero emisiones netas para 2050 «sigue siendo el centro» de su estrategia, que era «hacer buenos progresos… para ofrecer más valor con menos emisiones».

Donald Pols, director de Milieudefensie, afirmó que a pesar de la decisión, «el caso ha garantizado que los grandes contaminadores no sean inmunes y ha alimentado aún más el debate sobre su responsabilidad en la lucha contra el peligroso cambio climático». Las organizaciones climáticas pueden apelar la sentencia ante el Tribunal Supremo holandés, aunque aún tienen que confirmar su intención de hacerlo.

El fallo se produce mientras Bakú, la capital de Azerbaiyán, cuya economía depende en gran medida de los combustibles fósiles, acoge la conferencia sobre cambio climático COP29. Bajo el liderazgo de Sawan, Shell canceló sus planes de recortar la producción de petróleo cada año durante el resto de esta década, lo que provocó la ira de los activistas ambientales.

Los precios del petróleo y el gas se han disparado en los últimos tres años debido en parte a la flexibilización de las restricciones relacionadas con el Covid y a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. Si bien han disminuido un poco este año, el sector de los combustibles fósiles ha seguido registrando resultados sólidos y generando importantes retornos para los accionistas.

Shell registró 6.000 millones de dólares en ganancias ajustadas durante los tres meses que terminaron en septiembre, en comparación con las previsiones promedio de los analistas de 5.400 millones de dólares. Russ Mould, director de inversiones de AJ Bell, dijo: ‘Sawan está intentando que Shell alcance a sus homólogos estadounidenses, que han avanzado en términos de valoración.

‘La estrategia a largo plazo de la compañía de expandirse en el sector del gas natural está dando sus frutos, ya que el gas se considera un puente entre los combustibles fósiles más contaminantes, como el carbón y el petróleo, y las energías renovables. Las acciones de Shell cayeron un 0,4 por ciento a £25,40 (32,45 dólares) justo antes del mediodía del martes.

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