El apoyador externo de los Pittsburgh Steelers, TJ Watt, igualó oficialmente el récord de capturas en una temporada de la NFL en 2021, al alcanzar 22.5 en la temporada. Se podría argumentar que, en realidad, ya debería tener el récord, pero ese argumento no te llevará a ninguna parte. No, si quiere romper ese récord, tendrá que alcanzar al menos 23 en algún momento.
Sin embargo, dada su trayectoria, Watt es una amenaza para romper el récord cada vez que juegue, siempre y cuando esté sano. Lideró la NFL en capturas en cada uno de los últimos tres años en los que se mantuvo sano, incluido 2023. Ya está en la rara compañía de dos temporadas de más de 19 capturas, pero no se detendrá allí.
En lo que respecta a establecer el récord, sin embargo, no busca hacerlo nada especial. Aparecerá en Up & Adams el sábadoKay Adams le preguntó a TJ Watt a quién, en un mundo ideal, derribaría para lograr su captura número 23.
“Es difícil porque no puedo decir ‘el próximo’. Con suerte, será un mariscal de campo divisional. Solo diré eso”, dijo Watt. Cuando lo presionaron más, agregó: “Cualquiera de Cleveland, Baltimore o Cincinnati”.
Por supuesto, hay una buena posibilidad de que eso suceda, y no sólo porque Watt juega contra la división seis veces al año. De sus 96,5 capturas en su carrera, tiene 17 contra los Browns, 12 contra los Bengals y 16 contra los Ravens.
Eso significa 45 capturas, o el 46,6 por ciento del total de su carrera, en 39 partidos. Watt ha jugado en 104 partidos durante su carrera, pero sus oponentes divisionales representan el 37,5 por ciento. En otras palabras, claramente captura a los mariscales de campo divisionales a un ritmo mayor que a los no divisionales.
Y seamos sinceros, la temporada 2024 es la oportunidad ideal para que TJ Watt logre esta hazaña. Todavía está en el apogeo de sus habilidades y los Steelers juegan contra todos sus oponentes divisionales al final del año. Si no consigue 23 en la Semana 16 contra los Ravens, puede cerrar la temporada contra los Bengals.
A pesar de todo su éxito, Watt de alguna manera se las arregla para quedar en un puesto más bajo del que cabría esperar. Todos conocemos sus numerosas sorpresas durante la votación al Jugador Defensivo del Año, ganando sólo una vez. Incluso quedó en octavo lugar en el Top 100 de la NFL este año, detrás de Myles Garrett.
Sin embargo, no estoy seguro de cuánto le importa el récord a TJ Watt. Una parte de él probablemente cree que el récord ya le pertenece, aunque no sea oficialmente. Admitió que ocasionalmente desafía a la NFL en cuanto a estadísticas, por lo que le importa hasta cierto punto.
Una cosa que nadie puede cuestionar razonablemente es el hecho de que Watt está en camino de ingresar al Salón de la Fama. Es indiscutiblemente uno de los mejores jugadores de fútbol americano de la actualidad en cualquier posición (el octavo puesto en la clasificación general no está nada mal, ¿sabes?). Siempre habrá un defensor más grande, más fuerte y más rápido, pero Watt es el que siempre produce.
