Redacción NM
El piloto récord de siete días, Leigh Timmis, fue a Florida por el clima, y el clima fue lo que obtuvo. El ultraciclista del Derby soportó el huracán Nicole de tres días en medio de su intento de una semana, pero aún así logró abrirse camino para registrar un nuevo récord mundial Guinness de 2,230 millas. Fue 19 millas más que la marca anterior, establecida por el letón Arvis Sprude en el verano.
Timmis, que ya tiene el récord de ciclismo en toda Europa, y su equipo analizaron una variedad de ubicaciones posibles para el intento. Decidieron que Florida, y más específicamente la autopista 51 entre Miami en la costa este y Naples en la costa oeste, era ideal.
«Existe este tipo de cóctel perfecto…», dice Timmis. «Está buscando una elevación cero en la carretera, que es esta carretera, una gran superficie, sin cruces, por lo que no hay nada que disminuya esa velocidad promedio. Y luego, por supuesto, un clima confiable, que no habíamos tenido». capaz de encontrar en el Reino Unido o en cualquier otro lugar».
Timmis y su equipo habían pasado un año planificando el evento de manera minuciosa y científica. En lo que a ellos concernía, todas las bases estaban cubiertas.
«Todo había sido probado científica y rigurosamente», dice Timmis, «incluso en las sesiones de aclimatación en la Universidad de Loughborough. Estuve en la cámara climática durante un mes antes. esto fuera del agua, iba a ser un resultado increíble».
Con solo tres huracanes que han azotado Florida desde 1851, no fue algo que siquiera entrara en la ecuación. «No había ninguna posibilidad de ello», dice Timmis. «Nunca lo hubieras pensado».
Comienzo fuerte
El primer día o dos parecieron confirmar que las cosas iban por buen camino, con 555 kilómetros recorridos el primer día. Montando 15 horas al día en su bicicleta de contrarreloj Trek, Timmis dividió su recorrido en bloques de cinco horas con un descanso de 30 minutos entre cada uno.
«Me bajé de la bicicleta, me senté, hice todo el fisio que necesitaba y comí algo un poco más real que solo nutrición deportiva», dice. «En el primer descanso del día dos, el equipo dijo, necesitamos que se siente, tenemos algunas noticias para usted. Dijeron, se avecina un huracán. Pensé que era una broma».
«En ese momento todo cambió», dice. «Pasamos de tener este proyecto muy controlado que se había elaborado tan científicamente a estar bien, ahora no se trata de hacer eso. Ahora se trata simplemente de romper el récord».
El huracán Nicole azotó al día siguiente y Timmis se vio obligado a luchar contra ráfagas de viento y fuertes fluctuaciones y fuertes lluvias.
«Obtenías estos parches de lluvia que eran intensos. La lluvia caía sobre ti, se salía de la carretera, toda la arena se arrojaba de la rueda trasera, te sentías increíblemente incómodo», dice. «Y luego has ciclado a través de eso, y por el otro lado habría 37 grados y comenzarías a quemarte».
El equipo, que incluía a la fisióloga Sally Carter, el fisio Dan Smith, el mecánico Christian Aucote y el hombre de los medios Jack Hague, fue excelente, dice Timmis, y lo ayudó a mantenerlo a él y al récord por buen camino.
«Aportaron toda su experiencia, aportaron su propia personalidad, su habilidad, y se adaptaron básicamente hora a hora», dice.
Timmis en ruta hacia el nuevo récord
(Crédito de la imagen: Jack Hague)
Todo o nada
A pesar de los momentos difíciles, Timmis estaba decidido a seguir adelante, pase lo que pase, dijo.
«En mi mente estaba como, ‘No hay forma de que me impidan pisar estos pedales, porque no puedo volver a los patrocinadores y pedir otro por muchos miles de libras, no puedo volver aquí, ¿sabes? ? Pondría todo en esto».
Lo peor del huracán duró tres días, y al quinto día estaba exhausto, recuerda Timmis. Al comenzar el día con un fuerte viento en contra, le tomó seis horas recorrer las primeras 100 millas. Su moral había recibido una paliza.
«Recuerdo que me giré hacia el equipo después de eso y dije ‘chicos, acabo de hacer los cálculos. Y si esto es todo lo que tengo, no hay forma de que rompamos el récord».
Pero con el apoyo de su equipo, siguió adelante, y alrededor de las 4 a. m. del último día de la mañana, solo 90 minutos antes de que se acabara el tiempo del intento, Timmis superó la distancia récord. Después de detenerse para asimilar lo que dice que fue un momento increíble con su equipo, se preparó para el empujón final.
«Recuerdo volver a subirme a la bicicleta y fue como ver a Bambi dar esos primeros pasos, fue horrible…», dice. «Y fue literalmente encontrar el equipo más fácil que tengo y poner la bicicleta en movimiento».
Se las arregló para poner fin a lo que había sido una semana increíblemente desafiante e intensa al agregar otras 19 millas al récord.
Timmis es embajador de caridad mental MQpara el que estaba recaudando dinero a través del intento.
