Policía adicional patrullaba el domingo uno de los municipios más violentos de Sudáfrica después de que una «turba» ató y quemó vivos a siete hombres acusados de una ola de crímenes, dijeron la policía y los residentes.
Sudáfrica se ve afectada por una tasa de asesinatos en constante aumento, pero los líderes comunitarios dicen que Diepsloot, una ciudad de más de 350.000 habitantes al norte de Johannesburgo con altas tasas de asesinatos y violaciones, ha sido abandonada por las autoridades.
La policía dijo que había iniciado una investigación por asesinato después de que se encontraron los cuerpos carbonizados de los siete jóvenes.
El viernes por la noche se emitió una alerta sobre dos «cuerpos quemados», indicó a la AFP el portavoz de la policía, teniente coronel Mavela Masondo.
Otros cinco cadáveres fueron descubiertos a primeras horas del sábado en un distrito cercano de Diepsloot, añadió.
«La investigación preliminar sugiere que en ambos incidentes las víctimas fueron agredidas y quemadas por la turba», dijo Masondo.
Los cuerpos de los cinco hombres, todos de unos 20 años, fueron encontrados sobre una pila de ladrillos en un terreno baldío de la ciudad.
«Todos fueron perseguidos, atrapados y atados antes de matarlos, sí, era un ‘collar'», dijo un residente, refiriéndose al uso de neumáticos o cuerdas puestas sobre la parte superior del cuerpo de las víctimas antes de prenderles fuego.
«Hoy hay más policías y esperamos que se queden porque los necesitamos», añadió el residente, que habló bajo condición de anonimato debido a las tensiones en el municipio. «Ha habido muchos robos y la gente está enojada».
Masondo dijo que no se había confirmado ningún motivo de los asesinatos, pero comentó que la policía “condena enérgicamente los actos de vigilantismo y que la comunidad se tome la justicia por su propia mano, ya que eso constituye un delito penal grave”.
Se llevaron a cabo protestas por los cargos presentados contra tres líderes comunitarios que encabezaron manifestaciones en la ciudad en junio. A esto le siguió una serie de asesinatos y robos, incluido el atentado con bomba en una gasolinera.
Sudáfrica, con una población de alrededor de 60 millones, promedió 68 asesinatos por día en el segundo trimestre de 2023, un aumento de casi el 20 por ciento con respecto al mismo período de 2019.
