Halfords ha experimentado un rendimiento «significativamente peor de lo esperado» en el mercado del ciclismo y espera que la situación empeore aún más en 2025, según ha dicho en su informe preliminar para el año financiero 2024.
También señala las cifras de la Asociación de Bicicletas que muestran un mercado ciclista que se mantiene un 30% por debajo de los niveles anteriores a Covid.
La principal cadena del Reino Unido tiene la mayor cuota de mercado en venta minorista de bicicletas en el Reino Unido y también es un importante minorista de productos automovilísticos.
La cantidad que los clientes están dispuestos a gastar en bicicletas ha disminuido, dice Halfords, en una historia que fue recogida por primera vez por road.ccañadiendo que el mal tiempo primaveral seguía afectando a las ventas de bicicletas.
El informe Halfords también menciona el «fracaso de Wiggle», que entró en administración en octubre pero finalmente fue comprado por Frasers Group de Mike Ashley, y describe la situación como indicativa de los desafíos más amplios de la industria. El informe también habla de cómo cada vez más clientes compran a crédito.
«El mercado se ha vuelto más desafiante y competitivo a medida que continúa consolidándose rápidamente… y más clientes compran a crédito, lo que genera una presión significativa sobre los márgenes brutos», afirma. «El fracaso de Wiggle, de gran repercusión, demuestra un desafío mucho más amplio para las empresas ciclistas en el Reino Unido».
Halfords había pronosticado una caída del 1% en el mercado del ciclismo en 2024, pero en realidad cayó significativamente más que eso: un 4%.
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«La baja confianza de los clientes en la actual crisis del costo de vida ha impactado aún más la demanda de artículos costosos y discrecionales como bicicletas», dice.
Describió el mercado de las bicicletas –así como un desafiante mercado de neumáticos para automóviles en el que los consumidores estaban retrasando el reemplazo de neumáticos peligrosos– como «vientos en contra que están fuera de nuestro control». [that were] peor de lo previsto», pero la parte del negocio Autocentres fue descrita como la «estrella» y siguió obteniendo buenos resultados.
En términos más generales, el beneficio de la empresa antes de impuestos había caído un 18% hasta los 36,1 millones de libras esterlinas.
Por el contrario, se han logrado avances en su programa Cycle to Work, que aumentó un 8,3% interanual, y también en su filial minorista en línea de alto rendimiento Tredz, donde las ventas comparables aumentaron un 11,1%, dijo.
El informe añadió que había «consolidado aún más su liderazgo en el mercado de bicicletas» y predijo que emergería en una posición más fuerte que nunca una vez que el mercado comenzara a recuperarse.
