«Para Putin, la visita es importante para enfatizar que la asociación estratégica con China sigue siendo fuerte, en un momento en que sus viajes personales están restringidos y su país está aislado internacional y económicamente», dijo Elizabeth Wishnick, experta en las relaciones China-Rusia. y científico investigador principal del Centro de Análisis Naval, un grupo de expertos estadounidense.
Pero para Beijing, si bien la cuasi alianza con Moscú se ha convertido en una fuerza compensatoria contra Washington y sus aliados, todavía necesita equilibrar los vínculos entre Rusia y Estados Unidos para evitar la confrontación con Occidente en medio de amenazas de nuevas sanciones estadounidenses por Ucrania.
Es por eso que la última visita de Putin a China tiene una importancia inusual, según Artyom Lukin, profesor asociado de la Universidad Federal del Lejano Oriente de Rusia en Vladivostok. Añadió que el resultado podría “definir la dirección futura de los lazos chino-rusos en el futuro previsible”.
Dijo que la exigencia de Estados Unidos de que China limite las entregas de bienes de doble uso a Rusia era una prueba de la afirmación de Beijing de ser neutral en el conflicto en Ucrania.
«Teniendo en cuenta que una gama muy amplia de productos y servicios modernos, como máquinas herramienta, camiones, chips o imágenes de satélite, son esencialmente de doble uso, tales exigencias equivalen a la exigencia de un embargo general sobre el comercio con Rusia», afirmó Lukin. .
«Si China se somete a este ultimátum, acabará con gran parte de su comercio actual con Rusia».
«Dejé claro que si China no aborda este problema, nosotros lo haremos», dijo Blinken, insinuando nuevas sanciones contra bancos y empresas chinas, además de las existentes que involucran a más de 100 empresas chinas.
A pesar de las fuertes críticas de Estados Unidos y sus aliados, China y Rusia han fortalecido sus vínculos económicos y de seguridad desde que Putin lanzó una guerra total contra Ucrania en febrero de 2022, y el comercio bilateral aumentó de 145 mil millones de dólares en 2021 a 240 mil millones de dólares el año pasado. .
Pero con Estados Unidos amenazando con extender sanciones a bancos y otras entidades chinas, las exportaciones de China a Rusia –que crecieron a un ritmo de dos dígitos el año pasado– han caído significativamente este año.
Esas exportaciones chinas incluyen equipos industriales y otro comercio no militar, como automóviles y productos electrónicos, mientras que sus importaciones son principalmente petróleo, gasoductos y otros productos energéticos.
Pero en marzo, alrededor del 80 por ciento de los acuerdos de pago entre Rusia y China habían sido suspendidos a medida que aumentaban las sanciones, según un informe publicado la semana pasada por el Instituto Chongyang de Estudios Financieros de la Universidad Renmin en Beijing.
Li Mingjiang, profesor asociado de la Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur, dijo que las tácticas de presión de Estados Unidos y Europa traerían incertidumbre a las relaciones entre China y Rusia.
Dijo que Putin estaba de visita en China en un momento crítico para ambos países.
«Este es un dilema para Beijing, porque su decisión sobre cooperar con Estados Unidos y Europa tendrá consecuencias para Rusia, cuyas capacidades de combate en Ucrania podrían verse significativamente afectadas si no puede obtener el apoyo de China en áreas críticas», dijo.
Pero Li dijo que era poco probable que China hiciera concesiones importantes a Estados Unidos debido a la importancia que otorgaba a sus vínculos con Rusia.
«Tales concesiones molestarían a Rusia y socavarían la confianza estratégica entre los dos países», dijo. “China ha colocado la estabilización de los lazos con Rusia entre sus principales prioridades diplomáticas desde que comenzó la guerra de Ucrania”.
Lukin también dijo que no se esperaba que Beijing desafiara abiertamente a Washington ni cumpliera plenamente con las demandas estadounidenses. «Lo más probable es que se logre algún equilibrio entre mantener los vínculos estratégicos con Rusia y evitar la confrontación con Washington», dijo.
Los acontecimientos en los campos de batalla de Ucrania serían parte del pensamiento de Beijing. «Si la guerra tiende a favorecer a Rusia, como es el caso en este momento, será más probable que China se ponga del lado de Moscú en lugar de abandonarlo», dijo.
Lukin señaló que los estrechos vínculos personales entre Xi y Putin también podrían ser un factor.
Ambos se han reunido 42 veces desde 2013, y durante la última visita de Putin a China, en octubre, Xi elogió sus “buenas relaciones de trabajo y su profunda amistad”.
«Mientras Xi y Putin estén en el poder, lo más probable es que la entente Rusia-China permanezca intacta», dijo Lukin, añadiendo que «mucho dependerá de sus conversaciones confidenciales durante la cumbre».
En una reunión trilateral en París, el presidente francés Emmanuel Macron y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, instaron a Beijing a ayudar a controlar a Putin, destacando la agresión de Rusia contra Ucrania como una amenaza “existencial” a la seguridad europea.
Xi insistió en que el conflicto no debería utilizarse como herramienta para criticar a China.
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«Por mucho que Xi quiera que Europa se aleje de Estados Unidos, Europa no lo hará mientras se sienta amenazada por Rusia», dijo Katz.
Dijo que si bien los líderes europeos esperaban que China ayudara a poner fin a la guerra, Putin buscaría más apoyo de Xi. «Sin embargo, Beijing puede estar empezando a darse cuenta de que no puede aumentar la influencia china en Europa si se considera que China está aumentando su apoyo a Rusia».
Li Lifan, experto en Rusia y Asia Central de la Academia de Ciencias Sociales de Shanghai, dijo que si bien los vínculos entre Beijing y Moscú se han desarrollado constantemente en los últimos años, Ucrania se ha convertido en un «obstáculo».
«China y Rusia se necesitan mutuamente para mitigar la presión de Occidente liderado por Estados Unidos, pero no necesariamente están de acuerdo en muchas cuestiones que se consideran sus respectivos intereses fundamentales», dijo, añadiendo que es posible que no haya habrá mucho espacio para mejorar las relaciones.
Está claro que tanto China como Rusia no tienen intención de formar una alianza militar real en el corto plazo.
A pesar de la importancia estratégica de Moscú para Beijing, Li dijo que los vínculos con Rusia no habían alcanzado las alturas de la “amistad férrea” de China con Serbia y su “asociación para todo clima” con Hungría.
«China ha manejado el conflicto Rusia-Ucrania con la mayor cautela, tratando de profundizar los vínculos políticos y económicos evitando al mismo tiempo verse enredada militarmente», afirmó. «Está claro que tanto China como Rusia no tienen intención de formar una alianza militar real en el corto plazo».
Esperaba que los dos líderes discutieran la situación en Ucrania cuando se reunieran y también establecieran nuevos canales de pago y liquidación para eludir las sanciones.
Dijo que si bien se podía esperar un compromiso renovado con su asociación, era “no muy probable” que Putin aceptara una propuesta –respaldada por Xi– para una tregua global durante los Juegos Olímpicos de París este verano.
Wishnick también señaló que China había dejado de describir su asociación con Rusia como “sin límites” desde que Xi visitó Moscú en marzo del año pasado. Dijo que, en cambio, Beijing había vuelto a una política de “tres noes”: sin alianzas, sin terceros amenazantes, sin confrontación.
«Ninguna de las partes quiere verse arrastrada a conflictos por la otra y tienen intereses paralelos pero no idénticos en muchos temas, incluido el Mar de China Meridional, Asia Central y el Ártico», dijo.
«Aunque este es un período de asociación cada vez más profunda, que probablemente perdure… en el corto y mediano plazo, la historia de sus relaciones nos dice que pueden surgir acontecimientos nacionales y/o internacionales que podrían separarlos en el futuro».
Lukin dijo que la renuencia de China a entrar en una alianza total con Rusia y otras autocracias podría cambiar si Estados Unidos continúa intensificando sus políticas de contención contra Beijing.
«Si Beijing decide que un compromiso con Washington es imposible, entonces China puede optar por una alianza total con Rusia», dijo.
“La opción de una alianza con Rusia es una importante influencia que Beijing ejerce sobre Washington. Las autoridades estadounidenses tal vez entiendan esto, lo que probablemente los haga más cautelosos en sus tratos con China. Deberían saber que si se produce una ruptura importante en los lazos entre China y Occidente, nada impedirá que Beijing cree un bloque geopolítico antioccidental basado en el eje China-Rusia”.
Katz dijo que aunque Moscú y Beijing siguen unidos en su oposición a Estados Unidos, puede haber una creciente comprensión de que «cuanto más éxito tenga Putin en Ucrania, más se verán afectadas negativamente las ambiciones chinas en Europa».
“Los funcionarios chinos también pueden estar pensando que la creciente dependencia rusa de China debería resultar en una mayor deferencia rusa hacia los intereses chinos. Moscú, sin embargo, no parece compartir esta opinión”, afirmó. «Tengo la sensación de que ni Putin ni Xi estarán satisfechos con su reunión».
