SINGAPUR: Mientras Pakistán busca diversificar su economía, Singapur es el lugar privilegiado para que el país interactúe con los miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), dijo su ministro de Relaciones Exteriores, Bilawal Bhutto Zardari.
“Singapur es una economía muy avanzada. Te involucras con todos los grandes jugadores a nivel internacional”, dijo Bhutto Zardari a CNA el viernes (9 de diciembre) durante una visita oficial a Singapur para reafirmar los lazos bilaterales.
“Hay tantas áreas de nuestra economía que se complementan entre sí. Podemos beneficiarnos de su ubicación para llegar a la ASEAN. Singapur puede beneficiarse de la ubicación de Pakistán para llegar hacia arriba y hacia afuera”, agregó.
Ambos países no solo tienen el potencial para el crecimiento del comercio a largo plazo, también hay “frutos al alcance de la mano” que pueden ser mutuamente beneficiosos a corto plazo, dijo el Sr. Bhutto Zardari.
Propuso que una de esas asociaciones podría ser el comercio de productos, ya que Pakistán es un gran exportador de carne, mientras que Singapur es una nación que importa mucho y depende de fuentes externas de alimentos.
Mientras estuvo en Singapur, el Sr. Bhutto Zardari se reunió con la presidenta de Singapur, Halimah Yacob, en Istana, y habló sobre comercio, economía digital y asuntos regionales con la ministra de Relaciones Exteriores, Vivian Balakrishnan.
DIFICULTADES ECONÓMICAS
Al igual que muchas otras naciones, Pakistán ha visto inflación y costos crecientes en las consecuencias económicas derivadas de la guerra entre Rusia y Ucrania y la pandemia mundial de COVID-19.
El comercio de Pakistán con Rusia ha aumentado exponencialmente en los años previos a la guerra, y el país importa trigo, carbón y gas natural de Rusia.
Las sanciones a Rusia, así como las interrupciones en la cadena de suministro de energía y productos básicos, han estancado el comercio y han provocado que los precios se disparen.
Las recientes inundaciones en Pakistán, provocadas por las lluvias torrenciales del monzón que arrasaron con casas y cultivos, se han sumado a la carga económica, afectando al menos a 33 millones de personas y causando daños por más de 30 000 millones de dólares.
El Sr. Bhutto Zardari dijo que las recientes dificultades han obligado a Pakistán a buscar en otros lugares más opciones comerciales, especialmente para la importación de alimentos.
“Aprendimos de la pandemia, aprendimos de Rusia y Ucrania, que las cadenas de suministro no siempre son inamovibles. Así que cuanto más, mejor, básicamente”, dijo.
“Dado el difícil momento económico que todos hemos experimentado… todos estamos buscando formas de diversificar nuestras economías”, agregó.
COMPROMISO CON ASEAN
El Sr. Bhutto Zardari instó al mundo a mirar de nuevo a su país como un «mercado emergente prometedor» lleno de oportunidades, a medida que Pakistán avanza hacia un camino de recuperación económica y posterior al desastre.
Si bien el país del sur de Asia buscará mejorar su relación con potencias económicas obvias como Estados Unidos y China, Pakistán también se aventurará en otras regiones, dijo el ministro de Relaciones Exteriores.
El compromiso económico con la ASEAN para mejorar el comercio y la cooperación es una de las principales prioridades de su gobierno, ya que la construcción de conexiones comerciales sólidas son «los mejores defensores de sus relaciones bilaterales», dijo.
Agregó que Pakistán tiene planes de realizar pronto una exposición comercial que involucre a la ASEAN.
UBICACIÓN ESTRATÉGICA
El banco de inversión Goldman Sachs dijo en un informe el jueves pasado que para 2075, el rápido crecimiento de la población podría impulsar a Pakistán a convertirse en una de las economías más grandes del mundo.
Pakistán tiene la quinta población más grande del mundo y limita con cuatro países, de los cuales dos son las naciones más pobladas del mundo: China e India.
Sin embargo, solo China es un socio comercial importante para Pakistán. Los disturbios en Irán y Afganistán, y las relaciones hostiles entre Pakistán e India, han impedido que se produzca un comercio más sólido entre Pakistán y esos países.
El Sr. Bhutto Zardari dijo que su país tiene un enorme potencial económico sin explotar, debido a su ubicación estratégica.
“Por el momento, no operamos como deberíamos. Pero no estaremos atrapados en estos problemas para siempre”, dijo.
“(Pero) llegará el día en que el quinto país más grande del planeta comerciará con China, India, Irán y Afganistán, a través de Asia central, y ese potencial económico está ansioso por desbloquearse”.
“Mi discurso para el mundo es: ahora estamos en caminos difíciles. (Pero) aquellos que ingresen (para trabajar con Pakistán) hoy se beneficiarán mucho más en ese futuro inevitable”, agregó.
