El primer ministro saliente, Frank Bainimarama, dijo después de perder la votación para la nominación: «Esto es democracia y este es mi legado».
Sitiveni Rabuka se ha convertido en el duodécimo primer ministro de Fiji, poniendo fin a un tenso estancamiento político que se había apoderado de la pequeña nación insular del Pacífico en los días posteriores a un resultado electoral indeciso este mes.
El Parlamento de Fiji en la capital, Suva, se reunió el sábado para votar por Rabuka, quien ahora ocupa el cargo de primer ministro por segunda vez. El hombre de 74 años dijo que se sintió «honrado» cuando salió del parlamento después de ganar la nominación sobre el actual primer ministro Frank Bainimarama.
El dos veces líder del golpe y ex primer ministro, Rabuka, todavía conocido por su apodo «Rambo», triunfó por poco sobre Bainimarama por 28 votos contra 27 en una votación secreta, anunció el presidente del Parlamento, Naiqama Lalabalavu.
Bainimarama luego agradeció a su partido Fiji First y a sus seguidores, diciendo “esto es democracia y este es mi legado”, y agregó que esperaba continuar en el gobierno como líder de la oposición.
Última hora: Frank Bainimarama agradece a los seguidores de FijiFirst y dice “esto es democracia y este es mi legado. La Constitución de 2013”. #FijiPol pic.twitter.com/irLMTdHIRV
— Kelvin Anthony (@kelvinfiji) 24 de diciembre de 2022
Rabuka, líder del Partido Alianza Popular (PAP), ganó la candidatura después de formar una coalición mayoritaria con otros dos partidos más pequeños tras el resultado electoral reñido y polémico de la semana pasada. Cerró el acuerdo de coalición para formar un gobierno el viernes por la tarde, después de cortejar con éxito al Partido Liberal Socialdemócrata (SODELPA), hacedor de reyes.
SODELPA había elegido anteriormente al PAP de Rabuka sobre Fiji First de Bainimarama, pero el supervisor electoral del país declaró inválido ese voto inicial, y Fiji First de Bainimarama se negó a conceder la elección.
Está previsto que Rabuka preste juramento oficial más tarde el sábado en la Casa de Gobierno.
Un coro de autos tocó la bocina en celebración mientras pasaban por el edificio parlamentario después de la votación.
El embajador de la Unión Europea para el Pacífico, Sujiro Seam, tuiteó sus felicitaciones a Rabuka poco después del anuncio.
A nombre de @EUPasifikaenhorabuena a @slrabukaelegido Primer Ministro de #Fiyi, @RatuLalabalavupresidente electo de @parlamentofiji y @lenoraqfjelegido vicepresidente de @parlamentofiji! https://t.co/WvJ8DBwbmw
— Sujiro Seam ?? (@sujiseam) 24 de diciembre de 2022
El ejército se había desplegado en las calles de Suva mientras Rabuka y Bainimarama competían esta semana para formar un gobierno de coalición tras el estancamiento de las elecciones generales.
Citando informes sin fundamento de violencia étnica, Bainimarama dijo que se necesitaban militares para mantener «la ley y el orden». Pero Rabuka, quien se desempeñó como primer ministro entre 1992 y 1999, dijo que el gobierno estaba “sembrando miedo y caos” y “tratando de incendiar la nación por motivos raciales”.
Había sido una semana tensa en Fiji, donde la democracia sigue siendo frágil. Ha habido cuatro golpes militares en Fiyi en los últimos 35 años, y tanto Rabuka como Bainimarama han ocupado papeles principales en movimientos anteriores para destituir a los exlíderes de Fiyi.
Rabuka instigó dos golpes de estado en 1987, y Bainimarama tomó el poder a través de un golpe de 2006 y luego legitimó su gobierno con victorias electorales absolutas en 2014 y 2018.
Si bien no era un autócrata absoluto, el gobierno de Bainimarama había utilizado con frecuencia el sistema legal para dejar de lado a los opositores, silenciar a los críticos y amordazar a los medios.
Rabuka, que representó a su país en rugby y atletismo, comandó dos batallones de infantería en tareas de mantenimiento de la paz en el Líbano y en el desierto del Sinaí, Egipto. Fue galardonado con la Légion d’honneur francesa por su valentía al salvar a un oficial francés durante un ataque a la sede de la ONU en el Líbano en 1980.
Hizo su primera marca en la política cuando salió de una relativa oscuridad para dar su primer golpe militar en 1987, argumentando que los indígenas de Fiji estaban perdiendo el control de su nación ante los descendientes de la etnia india. Luego instigó otro golpe en el mismo año para deponer el liderazgo que acababa de instalar. Más tarde entregó el poder a una administración interina, pero siguió siendo comandante del ejército y ministro del Interior. Rabuka participó en las próximas elecciones en 1992 y fue elegido democráticamente como primer ministro, sirviendo hasta 1999.
