Redacción NM
La central nuclear de Sizewell C propuesta podría costar a los contribuyentes del Reino Unido más del doble de las estimaciones del gobierno y tardaría cinco años más en construirse, según una investigación.
Los ministros decidirán en julio si aprueban el desarrollo de la central eléctrica de Suffolk propuesto por el desarrollador francés EDF. El departamento comercial ha estimado que el esquema respaldado por el gobierno agregará £ 1 adicional al mes a las facturas de los hogares para ayudar a los costos de construcción.
Pero la investigación de la Escuela de Negocios de la Universidad de Greenwich vista por The Guardian muestra que el costo mensual promedio podría llegar a £2.12 o £25.40 al año. En su punto más costoso, la construcción podría costar a los contribuyentes casi £4 al mes.
Eso representa el pronóstico más pesimista del estudio, que predice que la construcción tardaría 17 años y costaría 43.800 millones de libras esterlinas.
Se esperaba que el proyecto costara 20.000 millones de libras esterlinas y tardara entre 10 y 12 años en construirse. Stephen Thomas, profesor de la Escuela de Negocios de Greenwich, dijo que el pronóstico promedio sitúa el costo en 35.000 millones de libras durante 15 años, o 2.300 millones de libras al año.
Las cifras podrían inflamar aún más el debate sobre el costo y el tiempo de construcción de centrales eléctricas después de que Boris Johnson fijó el mes pasado el objetivo de construir una nueva central nuclear cada año.
EDF admitió la semana pasada que Hinkley Point C, la central eléctrica que está desarrollando en Somerset, costaría 3.000 millones de libras esterlinas adicionales hasta alcanzar los 26.000 millones de libras esterlinas. El proyecto ya retrasado tomará un año más y se espera que comience a generar electricidad en junio de 2027. EDF había planeado originalmente que estuviera operativo para la Navidad de 2017.
La firma francesa dijo que los consumidores no se verían afectados por los costos adicionales en Hinkley Point C, que será asumido por EDF y CGN de China, su socio menor en el proyecto.
Sin embargo, en Sizewell C, el gobierno ya ha comprometido 100 millones de libras esterlinas para el proyecto y planea utilizar un modelo de financiación de base de activos regulados (RAB).
La financiación RAB ofrece a los inversores una rentabilidad fija durante la fase de construcción de un proyecto, lo que reduce su riesgo y hace que el activo sea más atractivo para los inversores externos. Sin embargo, transfiere el riesgo de demoras y costos adicionales a los contribuyentes.
El gobierno argumenta que el modelo RAB podría reducir el costo del proyecto de una central nuclear en más de £ 30 mil millones durante su vida útil de 60 años. El modelo se usó en la construcción de la Terminal 5 de Heathrow y la súper alcantarilla Thames Tideway.
La decisión final sobre los planes para Sizewell C se retrasó recientemente del 25 de mayo al 8 de julio. El sitio está ubicado al norte de la planta Sizewell B existente de EDF.
Los activistas argumentan que el desarrollo sería costoso y amenaza el medio ambiente local.
La perspectiva de costos adicionales surge cuando los consumidores enfrentan facturas altísimas en medio de la crisis energética. Se ha instado al gobierno a intervenir y se prevé que las facturas anuales aumenten a casi 3.000 libras esterlinas a partir de octubre.
Johnson ha apostado por la energía nuclear como una opción ecológica para impulsar la seguridad energética de Gran Bretaña a raíz de la invasión de Ucrania por parte de Rusia y mientras apunta a cero emisiones netas para 2050.
Thomas dijo: “Puede que no parezca una gran cantidad adicional en las facturas, pero varios de estos proyectos se superpondrán, lo que significa que los consumidores pagarán aún más durante mucho tiempo. Si los costos son aún más altos de lo esperado, podría convertirse en una carga real”.
Un portavoz de Sizewell C dijo: “El modelo RAB es un acuerdo de financiación probado y probado, que ya se ha utilizado para recaudar fondos para más de £ 160 mil millones de infraestructura del Reino Unido. Aplicado a Sizewell C, reducirá el costo de financiamiento y brindará ahorros significativos a los consumidores”.
Un portavoz del gobierno dijo: “Respetamos firmemente nuestra evaluación de que un proyecto a gran escala financiado bajo nuestra Ley Nuclear agregaría como máximo unas pocas libras al año a las facturas de energía típicas de los hogares durante las primeras etapas de construcción, y en promedio alrededor de £1 un mes durante la fase de construcción completa del proyecto.”
