El ministro de Finanzas Israelí, Bezalel Smotrich, ordenó a su ministerio que cancele una exención que permita operar a los bancos palestinos, amenazando los medios de vida de millones de palestinos, solo unas horas después de que varios gobiernos occidentales lo sancionen por sus incitaciones de violencia en Cisjordania Occidental ocupada.
Smotrich ha ordenado la cancelación de una exención que permite a los bancos israelíes cooperar con los bancos palestinos y los pagos de procesos vinculados a la autoridad palestina sin ser acusados de financiar su supuesto terrorismo.
La medida tendría efectos devastadores en la economía palestina, paralizándola efectivamente y castigando a los 3 millones de palestinos estimados que viven en Cisjordania ocupada. Debido a que la autoridad palestina no tiene su propia moneda o banco central como parte del sistema de apartheid de Israel, la cancelación de exención aísla a los bancos palestinos del sistema bancario global.
La autoridad monetaria palestina advirtió el miércoles que la orden de Smotrich podría interrumpir o bloquear «la continuidad de las transacciones comerciales y el pago de las importaciones y servicios esenciales, incluidos alimentos, electricidad, agua y combustible».
La exención generalmente se firma anualmente, y Smotrich ha amenazado en numerosas ocasiones en el pasado para cancelar el acuerdo, pero históricamente ha cedido, el año pasado cavó bajo presión de los Estados Unidos para extender la exención.
La UE ha condenado el movimiento, instando a Smotrich a revertir su decisión.
«La Unión Europea está profundamente preocupada por la instrucción del ministro de Finanzas de Israel, Smotrich, para cancelar la exención de cooperación con los bancos palestinos, lo que podría interrumpirlos del sistema financiero israelí, devastar una economía palestina ya criada y puede conducir al colapso de la autoridad palestia», dijo el poste de la UE en una cuenta de la UE Anouar ELOUNI en un estado de cuenta.
La orden de Smotrich esta semana se produjo solo unas horas después del Reino Unido, Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Noruega anunciaron que estaban sancionando a Smotrich y al ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, sobre «incitaciones repetidas de violencia» contra los palestinos en Cisjordania ocupada.
Esto incluye la expansión masiva de los ministros de los asentamientos israelíes ilegales en la región, dijo el Reino Unido en un comunicado, y Smotrich recientemente anunció la mayor expansión de liquidación individual desde los acuerdos de Oslo.
Smotrich dio un tono desafiante en respuesta a las sanciones, diciendo que el Reino Unido está imponiendo sanciones «porque estoy frustrando el establecimiento de un estado palestino. No podría haber un mejor momento que este».
De hecho, Smotrich culpó a la cancelación de la exención a la autoridad palestina, diciendo que la medida es en respuesta a su condena a la expansión ilegal de asentamientos de Israel. En un comunicado, su oficina dijo que esa oposición es parte de una «campaña de deslegitimación internacional contra el estado de Israel».
Los expertos en derechos humanos de la ONU han dicho anteriormente que cancelar la exención equivaldría a un castigo indiscriminado de toda la población palestina y representaría una violación del derecho internacional.
La medida «exacerbaría la catástrofe humanitaria en curso y afectaría a todos los derechos humanos fundamentales, incluido el derecho al alimento, el derecho al agua y el saneamiento, el derecho a la salud, la libertad de la tortura y el derecho a la vida», escribieron dos expertos en la ONU cuando Smotrich amenazó la revocación de la exención del año pasado.
Smotrich implementa rutinariamente castigos a los palestinos como población. El año pasado, en respuesta a los gobiernos extranjeros diciendo que reconocerían a Palestina como estado, dijo Smotrich: «Para cada país que reconoce unilateralmente a un estado palestino, estableceremos un acuerdo».
Israel ya ha devastado la economía palestina de muchas otras maneras. El genocidio de Israel en Gaza ha causado un colapso económico en el Strip que, incluso si la ofensiva de Israel se deteniera ahora, tomaría 350 años en regresar, la ONU ha encontrado previamente.
Mientras tanto, la economía de Cisjordania también ha caído en medio de la violencia intensiva de Israel en la región, con el desempleo triplicando en medio del genocidio de Gaza, la ONU ha informado, con esta recesión agravada en décadas de pobreza y privación impuesta por el régimen de apartheid de Israel.
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