Redacción NM
El aviso provino del pastor de la iglesia local en la pequeña ciudad de Sopiv, en el oeste de Ucrania: se dijo que un avión médico alemán se estrelló cerca de la aldea en la región del oblast de Ivanko-Frankivsk durante la Segunda Guerra Mundial, le dijo a la Comisión Alemana de Tumbas de Guerra.
“Los habitantes habrían recuperado los cuerpos esparcidos por todo el campo y los habrían enterrado detrás de la iglesia”, dijo el pastor, según un comunicado de la comisión. Después de la independencia de Ucrania en 1991, se dice que los aldeanos erigieron cruces de madera en el cementerio.
El mes pasado, en medio de la guerra en curso en Ucrania, los expertos de la comisión desenterraron los huesos de 41 soldados de la Wehrmacht allí.
Soldados ucranianos descubren restos de la Wehrmacht
Los horrores de la invasión nazi han tocado la fibra sensible de la guerra actual en Ucrania, especialmente después de un hallazgo similar en las afueras del norte de la capital, Kiev. Allí, en un sitio cerca de la ciudad de Vyshhorod, ubicado directamente en la presa que regula la afluencia del río Dniéper a Kiev, militares ucranianos encontraron los restos de dos soldados de la Wehrmacht en abril del año pasado.
«Se excavó una zanja y primero se encontraron huesos, y luego un marcador de identificación, por el cual los soldados reconocieron que eran alemanes muertos en la guerra», dijo a DW Vladimir Ioseliani, líder de entierro de la Comisión de Tumbas de Guerra responsable de Ucrania.
En ese momento, una columna militar rusa de 40 kilómetros de largo (25 millas) estaba atascada no lejos de Vyshhorod en su camino a la capital. Luego, los hombres y mujeres ucranianos «investigaron por iniciativa propia y descubrieron que había una representación de la comisión en Ucrania, se pusieron en contacto con nosotros y quedamos en encontrarnos», dijo Ioseliani.
Pero este hallazgo fue un caso aislado el año pasado, cuando la asociación alemana detuvo su trabajo en las zonas asediadas de Ucrania y se retiró a zonas relativamente seguras en el oeste y centro del país.
816 muertos de guerra alemanes recuperados
Sin embargo, la comisión pudo recuperar 816 muertos de guerra alemanes de la Segunda Guerra Mundial, los perpetradores de la invasión de Ucrania por parte del dictador nazi Adolf Hitler, entonces parte de la Unión Soviética. Según las cifras de la comisión, eso fue la mitad que en años anteriores. «Ha sido muy difícil para mí, debo decir honestamente», dijo Ioseliani.
Cuando comenzó la guerra, vio la destrucción en la televisión de Alemania, «y podría decir: estuve en esa plaza en Kharkiv hace apenas dos meses». Entonces solo había ruinas en pie allí: «esa es una carga muy, muy pesada», dice Iosiliani, quien proviene de la ex república soviética de Georgia. De repente, el examen histórico de la Segunda Guerra Mundial se mezcló con los horrores de esta guerra actual, que hoy trae muerte y huida a Ucrania todos los días.
La Comisión Alemana de Tumbas de Guerra se fundó durante la República de Weimar, el primer estado democrático de Alemania, después de la Primera Guerra Mundial, inicialmente para recuperar y enterrar a los muertos de guerra de las batallas de Verdun e Ypres, entre otras. Después de la Segunda Guerra Mundial, la asociación continuó su trabajo primero en Alemania Occidental y luego en los países vecinos de Europa Occidental.
Tras la caída del Telón de Acero, la comisión pudo ampliar su trabajo a los países de Europa Central y del Este ya la antigua Unión Soviética. En otras palabras, principalmente a Polonia, Bielorrusia y Ucrania, pero también a Rusia, todos países que habían sido invadidos en una brutal campaña de exterminio por parte de la Wehrmacht bajo Adolf Hitler.
7 pasos para la identificación
El procedimiento para identificar los restos sigue un procedimiento establecido, dijo a DW la portavoz de la comisión, Diane Tempel-Bornett. Por lo general, se puede determinar con bastante rapidez si los restos son de origen alemán: las botas con cordones de los soldados de la Wehrmacht, por ejemplo, a menudo aún se conservan 78 años después del final de la guerra.
Pero identificar a los propios soldados también es importante. «Los soldados alemanes casi siempre usaban placas de identificación», dijo. «Pero eso no significa automáticamente que si alguien tiene una etiqueta de identificación, es esa persona».
Se necesitan más de siete pasos para identificar a una persona: la edad a menudo se puede reconstruir según el estado de los dientes o la condición del cráneo. «Por la longitud del fémur, se puede determinar la altura aproximada», dijo Tempel-Bornett. Los sitios luego se cotejan con información de los archivos federales de Alemania. Estos viejos archivos de la Wehrmacht también suelen ser el comienzo de los trabajos de excavación. Sin embargo, incluso las dudas más pequeñas pueden significar el rechazo de una identificación, dijo la portavoz de Volksbund.
Los miembros de la familia que quedan en Alemania siempre son informados cuando la identidad de los soldados alemanes caídos se puede establecer sin lugar a dudas.
Luego, los restos se vuelven a enterrar en varios cementerios de comisiones especiales en toda Europa, a menudo en presencia de familiares de Alemania, incluso en Ucrania. «Antes de la guerra, enterramos a las personas dos veces al año en cada cementerio», dice Ioseliani. Sin embargo, no en 2022, por razones de seguridad: la comisión ahora espera que finalice la guerra de Rusia contra Ucrania para poder enterrar a los 816 muertos de guerra descubiertos el año pasado.
Mykola Berdnyk contribuyó a este informe, que fue escrito originalmente en alemán.
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