Un juez de Nueva York denegó el viernes una solicitud del expresidente Donald Trump y sus coacusados de anular el juicio en el caso civil de fraude comercial de 250 millones de dólares contra ellos.
El juez de la Corte Suprema de Manhattan, Arthur Engoron, dijo que los argumentos a favor de la anulación del juicio eran «completamente carentes de fundamento» y se negó a firmar la solicitud de los acusados para que se desestimara el caso.
El fallo se produjo dos días después de que los abogados de Trump padre, Donald Trump Jr., Eric Trump, la Organización Trump y sus altos ejecutivos argumentaran que el caso había sido socavado por prejuicios políticos.
Los abogados defensores afirmaron que Engoron y su principal asistente legal han «contaminado estos procedimientos» y que «sólo la concesión de un juicio nulo puede salvar lo que queda del Estado de derecho».
Pero Engoron, en el fallo del viernes, cuestionó cada acusación de parcialidad y dejó en claro que tiene la intención de presidir el caso hasta su conclusión.
«Como era de esperar, hoy el Tribunal se negó a asumir la responsabilidad por no haber presidido este caso de manera imparcial e imparcial», dijo la abogada de Trump, Alina Habba, en un comunicado. «Nosotros, sin embargo, no nos dejamos intimidar y seguiremos luchando por el derecho de nuestros clientes a un juicio justo».
La demanda, presentada por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, acusa a los acusados de inflar fraudulentamente los valores de las propiedades inmobiliarias y otros activos de Trump durante años para obtener beneficios fiscales, mejores condiciones de préstamo y otros beneficios financieros.
Además de pedir 250 millones de dólares por daños y perjuicios, James quiere prohibir permanentemente a Trump y a sus dos hijos adultos dirigir un negocio en Nueva York.
Engoron ya encontró a los acusados responsables de fraude y ordenó la cancelación de sus certificados comerciales de Nueva York. El juicio, que se lleva a cabo sin jurado, determinará las sanciones y resolverá las otras acusaciones de James sobre irregularidades por parte de Trump y sus coacusados.
Un tribunal de apelaciones ha detenido temporalmente el proceso de disolución de las entidades comerciales de Trump.
En el fallo del viernes, Engoron repasó todos los argumentos de los acusados para anular el juicio y explicó por qué cada uno de ellos «carecía de mérito».
Los abogados defensores habían señalado artículos a los que Engoron había vinculado en su boletín de antiguos alumnos, alegando que creaban una apariencia de incorrección porque estaban relacionados con el caso de fraude.
Engoron respondió que «ni escribió ni contribuyó a ninguno de los artículos en los que se centran los acusados, y ningún lector razonable podría pensar lo contrario».
También hizo caso omiso de las afirmaciones de que él y su secretario están «cojuzgando», escribiendo: «mis decisiones son mías y sólo mías».
La empleada se ha convertido en tal blanco de críticas que Engoron ha impuesto órdenes de silencio que prohíben tanto a Trump como a sus abogados hacer comentarios sobre ella. Trump ya ha violado la orden de silencio dos veces y recibió un total de 15.000 dólares en multas.
Un juez de apelaciones de Nueva York suspendió temporalmente el jueves esas órdenes de silencio, citando los «derechos constitucionales y estatutarios en cuestión».
En su intento por anular el juicio, los abogados defensores también argumentaron que la presencia de la secretaria en el caso daña su integridad debido a las contribuciones que hizo a grupos demócratas, incluidos algunos que apoyan al fiscal general.
También habían acusado al secretario de hacer contribuciones superiores al límite de 500 dólares que se aplica a los miembros del personal de un juez de Nueva York.
Pero Engoron dijo que los abogados de Trump estaban ignorando que la secretaria es candidata a un cargo judicial y, por lo tanto, no está sujeta al límite de 500 dólares cuando contribuye a su propia campaña o compra entradas para funciones políticas.
Engoron dijo que era «absurdo» suponer que la asistencia del secretario a eventos patrocinados por organizaciones políticas sugiere que ella, y por poderes el propio juez, deben por lo tanto estar de acuerdo con las opiniones de esos grupos.
«Y en cualquier caso, son una pista falsa, ya que mi asistente legal principal no dicta sentencias ni emite órdenes; yo sí», escribió Engoron.
Señaló que la oficina del fiscal general ha solicitado un calendario completo de sesiones informativas sobre la moción de nulidad del juicio. Pero «en conciencia, no puedo firmar una orden propuesta para demostrar una causa que carece por completo de mérito y sobre la cual un informe posterior sería, por lo tanto, inútil».
Se espera que el juicio, que comenzó el mes pasado, dure hasta finales de diciembre. Trump, uno de los principales candidatos presidenciales republicanos, enfrenta cuatro casos penales pendientes además del caso de fraude y otros asuntos civiles.
