El Teatro Maxim Gorki de Berlín tiene la reputación de ser el hogar del teatro político alternativo en la capital alemana. Las producciones recientes se han centrado en la lucha por la libertad de las mujeres en Irán y han reunido a un grupo de artistas «en el exilio».
Pero en 2021, una nube cayó sobre el famoso teatro, cuando algunos de los que estaban en el poder y la directora ejecutiva Shermin Langhoff enfrentaron acusaciones de intimidación y abuso de poder, de crear lo que la revista alemana Der Spiegel llamado «clima de miedo».
El teatro, junto con otros escenarios alemanes financiados con fondos públicos, prometió tomar en serio las acusaciones y hacer cambios si fuera necesario.
Pero una investigación reciente de la emisora pública alemana ARD muestra que el 90 % de los que respondieron a una encuesta anónima (que aparentemente incluía a empleados actuales y anteriores del Teatro Maxim Gorki) afirmaron haber sufrido abusos. En la mayoría de los casos, las denuncias fueron de abuso verbal, pero también se denunciaron varios casos de presuntos abusos físicos y sexuales.
Los jefes de teatro han cuestionado la naturaleza representativa de la encuesta, dado que se realizó de forma anónima y sin una verificación independiente de los hechos. Pero según el mayor sindicato de trabajadores del teatro alemán, el GDBA (Gremio del Teatro Alemán), los problemas que destaca la encuesta son muy reales.
«Nos tomamos la encuesta muy en serio. Para ser claros: no es un estudio científico. La encuesta en sí misma también presenta explícitamente sus resultados como no representativos. Pero eso no la hace menos significativa», dijo la secretaria general del sindicato, Lauren Schubbe. DW.
«La investigación del equipo RBB (filial de ARD) muestra que cientos de profesionales del teatro están dispuestos a tomarse el tiempo y sienten la necesidad de compartir sus experiencias de abuso de poder en los teatros. Ha producido 400 relatos detallados de casos específicos, cada uno de los cuales es demasiado».
Mencionó el movimiento #MeToo y las condiciones que surgieron a través de la pandemia de COVID como razones por las cuales las personas ahora pueden estar más dispuestas a hablar.
«Sin embargo, no concluimos de esto que hubo menos abuso de poder en los cines en el pasado», agregó. “Por el contrario, ya se han producido los primeros éxitos tentativos y las medidas para frenarlo”.
Se introdujeron códigos de conducta
En reacción a la ola de escándalos #MeToo, varios teatros han introducido códigos de conducta en el transcurso de los últimos años. Pero medir la eficacia de estos códigos de conducta no es una ciencia exacta.
«Esta es una situación que no se puede tolerar», dijo en un comunicado Claudia Schmitz, directora de Deutscher Bühnenverein, una organización que representa a 430 teatros alemanes. «La pregunta es cómo proceder, y mi respuesta es que el camino que han estado tomando las etapas desde 2018 debe continuar de manera consistente».
Su solución se refirió al código de conducta basado en valores que muchos teatros alemanes acordaron en 2018 y nuevamente en 2021.
Volksbühne, por ejemplo, uno de los otros grandes teatros financiados con fondos públicos de Berlín, le dijo a DW que «el consejo de personal y el representante de las mujeres de Volksbühne invitan regularmente a los empleados a una reunión del grupo de trabajo del Código de Conducta. Este es un comité abierto de Volksbühne empleados que se ha fijado la tarea de promover un entorno de trabajo libre de acoso».
Claudia Schmitz, de la Deutscher Bühnenverein, tiene claro que tales programas pueden funcionar: «No es solo un papel de la asociación, sino una expresión de opinión de todos los miembros, incluidos los directores de teatro y los directores artísticos, que dicen que tenemos una responsabilidad de garantizar que el teatro sea un espacio libre de miedo y que lidiemos con el poder de una manera que no conduzca a discriminación o lesiones», dijo Schmitz. También indicó que una nueva generación al frente de ciertos teatros puede ayudar a implementar estos códigos de conducta.
Los códigos de conducta también han sido presentados por organizaciones relacionadas con estrellas alemanas que recientemente se han visto envueltas en denuncias de mala conducta en otras industrias, incluido Till Lindemann de la banda Rammstein y el actor, productor y director Till Schweiger.
Pero el representante sindical Schubbe dijo que tales códigos de conducta son «inútiles» a menos que estén «respaldados por medidas concretas y vinculantes, como servicios de asesoramiento, procedimientos de quejas y opciones de sanción».
«Para lograr mejoras fundamentales, también debemos cuestionar qué hace que el abuso de poder en los teatros sea estructuralmente favorable y luego también cambiar estas estructuras», agregó.
Duración del contrato
Uno de los problemas planteados por los encuestados está relacionado con la duración de los contratos. Los contratos se renuevan regularmente solo cada pocas temporadas de teatro, lo que significa que aquellos cuyas visas y derechos de residencia están vinculados a sus trabajos pueden ser más vulnerables al abuso y menos propensos a hablar.
Una disputa en curso entre el Bühnenverein, que representa a los empleadores, y el sindicato, que representa a los empleados, una vez más no logró llegar a ninguna conclusión sobre el tema en junio.
Como todas las industrias de las artes escénicas, los teatros alemanes han tenido problemas para recuperarse desde la pandemia y la actual crisis del costo de vida.
DW ha estado en contacto con Maxim Gorki Theatre sobre este informe, quien no pudo proporcionar un comentario debido a las vacaciones de verano del teatro.
Editado por: Elizabeth Grenier
