No me salto los semáforos en rojo. Los espero con impaciencia, ojalá en el compartimento para bicicletas si no lo llenan coches y ciclomotores. Por supuesto, es un delito y contraviene el Código de circulación, por lo que saltarse el semáforo en rojo no está en modo alguno respaldado por Ciclismo semanalpero ¿es realmente un problema en el que la policía debería centrarse?
La policía de la ciudad de Londres claramente así lo cree. En un comunicado de prensa el jueves por la mañana, la fuerza de Square Mile anunció que en los diez meses transcurridos desde julio pasado, había entregado 944 avisos de multas fijas a ciclistas por pasarse los semáforos en rojo.
«La mayoría de los ciclistas están seguros y obedecen el Código de circulación; sin embargo, estamos educando, involucrando y, cuando sea necesario, haciendo cumplir a los usuarios de la vía que pasan los semáforos en rojo, poniéndose en riesgo a ellos mismos y a los peatones», dijo el comandante Umer Khan de la policía de la ciudad de Londres. dicho.
El comunicado insiste en que «la aplicación de las infracciones en bicicleta no ha supuesto que la policía haya desviado su atención de las infracciones de tráfico cometidas por los conductores», que, admite, tienen un mayor índice de muerte o lesiones graves. Sin embargo, seguramente se les ha quitado cierta cantidad de recursos a otra parte de su operación policial para atrapar a los ciclistas que optan por pasarse los semáforos en rojo.
Se trata de una iniciativa motivada por la interminable guerra cultural entre ciclistas y conductores; los automovilistas que gritan fuerte «¿y ellos?» cuando se enfrentan a sus propias malas acciones, que tienen un mayor potencial de causar daños graves. Es poco probable que penalizar a mil ciclistas por una infracción menor haga que nuestras carreteras sean mucho más seguras.
Como dije, no soy un saltador de semáforo en rojo. No quiero infringir la ley, por un lado, ni dar otro motivo para que los ciclistas sean vilipendiados, ni provocar la ira de un conductor que podría causarme lesiones graves en un segundo.
Sin embargo, entiendo a los que sí lo hacen. A veces, es más seguro para un ciclista pasar por un cruce que quedar atrapado entre los vehículos a motor que se encuentran delante. Una bicicleta que pasa por aquí no supone un peligro tan grande como un camión.
Sería muy fácil permitirse cualquier cosa. Todos los días veo coches, furgonetas y camiones pasarse los semáforos en rojo, pero son los ciclistas los que son culpados y denunciados, porque esto es mucho más fácil que lidiar con los problemas profundamente enterrados de la cultura del automóvil privado. Cualquier intento de frenar la conducción se considera una amenaza a la libertad, y cualquier intento de fomentar el uso de la bicicleta es una amenaza a la conducción y, por tanto, una amenaza a la libertad.
Mi reciente viaje a Ámsterdam me mostró los encantos de una ciudad donde los ciclistas tenían prioridad en casi todos los cruces, y lo libre que podía ser todo. El Reino Unido está muy por detrás de esto, en parte debido a la infraestructura, pero sobre todo debido a una cultura que es abrumadoramente pro-automovilista.
Si bien se debe aplaudir a la policía de la ciudad de Londres por intentar hacer que las carreteras sean más seguras, parece que están apuntando al objetivo equivocado al perseguir infracciones menores en bicicleta. Siete ciclistas murieron en el Gran Londres en 2022, la última vez que se publicaron cifras oficiales. Con menos automóviles o al menos carreteras más seguras, podemos imaginar un mundo donde este número podría ser cero.
Es necesario actuar contra la conducción peligrosa, las bicicletas eléctricas ilegales con aceleradores y velocidades demenciales, el uso del teléfono móvil al volante y el exceso de velocidad. En comparación con estos, pasar un semáforo en rojo sobre dos ruedas parece relativamente menor.
