Mumbai, la veterana escritora y directora Sooni Taraporevala dice que el actor Mekhola Bose le presentó la forma de baile de alta energía del waacking y, durante sus conversaciones, se dio cuenta de que podía usarlo como ancla para contar una historia sobre un grupo de mujeres.
Su curiosidad por Waacking, que involucra a bailarines que realizan movimientos de brazos bruscos, rápidos y expresivos y poses dramáticas, dio como resultado la serie de Prime Video «Waack Girls».
Taraporevala, conocida por escribir las aclamadas películas de Mira Nair como «Salaam Bombay!», «Mississippi Masala» y «The Namesake», ha creado y dirigido la serie.
Bose, nieta de la leyenda del cine Soumitra Chatterjee, es una waacker profesional y Taraporevala la vio cuando estaba haciendo el casting para su película de Netflix de 2020 «Yeh Ballet».
«La vi cuando estaba haciendo el casting para ‘Yeh Ballet. Me encantaba lo que estaba haciendo, pero no sabía cómo se llamaba. Más tarde, después del rodaje, almorzamos juntos. Ella estaba de visita desde Calcuta y hablamos. Le pregunté al respecto. Fue entonces cuando descubrí lo de Waacking.
«Le hice muchas preguntas sobre Waacking y su equipo, etc. Y fue entonces cuando pensé por primera vez en la idea de hacer algo basado en Waacking», dijo Taraporevala a PTI en una entrevista.
Cuando profundizó en el tema, la cineasta tomó conciencia de la historia de esta forma de danza.
Waacking se originó en los clubes gay de la década de 1970 en California, EE. UU., y se convirtió en un modo de expresión para hombres negros, latinos y asiáticos. Esta forma de baile alcanzó su apogeo durante los años 70 y luego fue desapareciendo lentamente de los clubes a medida que la música disco caía de la corriente principal y la epidemia de SIDA azotaba al mundo, llevándose consigo a muchos de sus creadores.
«Me interesó como narrador. Escribí, para Mira, una película llamada ‘Mi propio país’, que trata sobre la primera vez que apareció el SIDA en Estados Unidos. Y está basada en un libro del Dr. Abraham Verghese, que estaba tratando estos pacientes de SIDA cuando nadie sabía qué era el SIDA.
«Y esa tragedia del SIDA y la gente muriendo también es parte del waacking. Y eso me interesó en explorar ese nivel debajo de la forma de danza. Y no hay nada malo en que una forma de danza sea simplemente una forma de danza, pero para mí, como narrador, me ayudó a tener esta otra capa debajo y eso se ha incorporado a la historia», dijo Taraporevala.
«Waack Girl» está ambientada en Calcuta y sigue a seis mujeres jóvenes que no se disculpan por crear un grupo de baile en una ciudad y un país que sabe poco sobre el estilo de baile elegido, Waacking.
La serie captura sus aventuras dentro y fuera de la pista de baile mientras enfrentan batallas personales, expectativas familiares y normas sociales.
Bose interpreta a Ishani, la líder del grupo de baile titular, junto a Anasua Chowdhury, Chrisann Pereira, Priyam Saha, Ruby Sah y Achintya Bose.
«Mis coguionistas, Iyanah Bativala y Ronny, y yo queríamos tener seis chicas que fueran únicas en sí mismas pero también como grupo… cansados de ver mujeres que parecen clones unas de otras. Así que todas las mujeres jóvenes en el programa tienen un aspecto muy distintivo y personalidades distintivas», dijo Taraporevala.
Trabajar con un elenco y un equipo jóvenes le pareció una buena idea y la cineasta dijo que la aceptó plenamente.
«Mi equipo era muy joven. Mi elenco era muy joven. Y esa es la manera de hacerlo. Y todos aportaron su mejor nivel. Y estoy muy agradecida», dijo.
Como cineasta, Taraporevala intenta emular lo que dijo una vez el cineasta de Hollywood Woody Allen sobre trabajar con su elenco.
«Woody Allen, que ahora está desacreditado, dijo que su proceso es: ‘Consigo a la mejor persona para el trabajo y luego le dejo hacer su trabajo’. Mi principio rector cuando comencé ‘El pequeño Zizou’ fue esa cita suya: » dijo, refiriéndose a la película de 2009, que marcó su debut como directora.
«Era mi guión. Y tuve la libertad de permitir que los actores improvisaran porque sabía cuál era la historia y sabía qué podía hacer con ella. Y disfruto colaborando tanto con el equipo como con el elenco. Ese es el proceso que funciona mejor para mí», añadió.
Como narradora, Taraporevala dijo que no pretende diferenciarse del resto del equipo.
«No me gusta que me llamen señora o señora. Espero ser uno con el elenco y el equipo. Y creo que la gente realmente lo aprecia. Les gusta ser apreciados y aportan su mejor trabajo a un proceso como ese». añadió.
Aunque está agradecida con Prime Video por respaldar una historia como «Waack Girls», la cineasta dijo que todavía es una lucha para los narradores como ella lograr que sus historias se hagan.
«Mira, ayer estaba hablando con ella por teléfono y me dijo que esto nunca termina. La lucha nunca termina. Cuando estás en el cine independiente, siempre es una lucha», dijo Taraporevala.
En el centro de la lucha está el ecosistema indio que adora a las estrellas de cine y a sus fans, así como «una determinada manera de contar una historia», añadió.
«Siempre será una lucha si sales de eso y quieres ganar audiencia. Eso es lo que es. Quiero decir, ‘All We Imagine As Light’, que ha ganado tantos premios increíbles, le llevó a Payal Kapadia cuatro años lograrlo», dijo.
También protagonizada por Barun Chanda, Lillete Dubey y el fallecido Nitesh Pandey en papeles fundamentales, «Waack Girls» está producida por Matter Entertainment, Chalkboard Entertainment y Jigri Dost Productions. La serie comenzará a transmitirse en Prime Video a partir del viernes.
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