Redacción NM
SpaceX puede enfrentar un desafío legal de un operador de satélites rival que ha pedido que se detengan los lanzamientos de Starlink en espera de una revisión ambiental de la megaconstelación.
La firma de banda ancha Viasat pidió a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los Estados Unidos el viernes que suspenda una modificación de la licencia que permita la expansión de Starlink en órbita baja.
La megaconstelación, que promete ofrecer acceso a Internet de alta velocidad en todo el mundo, cuenta actualmente con más de 1.600 satélites.
Para reducir el retraso proyectado en la red, SpaceX solicitó a la FCC que aprobara un cambio en sus planes originales, llevando unos 2.800 satélites a órbitas más bajas.
Viasat tiene la intención de presentar el caso en un tribunal federal de que la FCC necesitaba realizar una evaluación de impacto ambiental antes de dar luz verde a este cambio.
Las preocupaciones expresadas por la empresa, que han sido reflejadas por los científicos, incluyen cómo la constelación Starlink está afectando las observaciones astronómicas.
Otras preocupaciones ambientales incluyen el potencial de la megaconstelación para aumentar los desechos orbitales y contaminar la atmósfera mediante la desintegración de satélites.
SpaceX puede enfrentar un desafío legal de un operador de satélites rival que ha pedido que se detengan los lanzamientos de Starlink en espera de una revisión ambiental de la megaconstelación. En la imagen: la impresión de un artista de dos satélites Starlink en órbita terrestre
La licencia original de la FCC a SpaceX les permitió establecer una constelación de 4,409 satélites Starlink, con 2,825 a una distancia de 684 a 808 millas (1,100 a 1,300 km) y otros 1,584 a 342 millas (550 km), que se encuentran en la órbita terrestre baja. .
Sin embargo, el 27 de abril de este año, la comisión aprobó una solicitud de SpaceX para modificar la licencia, moviendo los satélites en órbitas más altas a 342 millas (550 km) y reduciendo el número total planeado de satélites en uno a 4.408.
Según SpaceX, el cambio de planes era necesario para reducir la latencia, o lag, entre los satélites y el suelo, mejorando así la calidad de las videollamadas, experiencias de juego y otras aplicaciones para los usuarios que hacen uso de la red.
Proporcionar una latencia de señal baja fue un criterio de calificación para $ 890 millones (£ 628 millones) en la financiación de la FCC otorgó a Space X en diciembre como parte de la primera fase del llamado ‘Fondo de oportunidad digital rural’.
Este esquema tiene como objetivo garantizar la prestación de servicios de banda ancha a hogares y empresas en los Estados Unidos donde actualmente no están disponibles.
SpaceX superó los 1.584 satélites de órbita terrestre baja permitidos por su licencia original después de lanzar un lote de 52 nuevas naves el 15 de mayo, con otras 60 programadas para ser transportadas a órbita hoy, lo que marca el decimotercer lanzamiento de Starlink de este año.
Viasat, que tiene su sede en Carlsbad, California, dijo que había solicitado a la FCC que realizara una revisión ambiental exhaustiva antes de otorgarle a SpaceX su modificación de licencia, pero que la comisión había rechazado esta solicitud.
‘Creemos que la FCC no realizó una revisión ambiental requerida legalmente bajo la Ley de Política Ambiental Nacional [NEPA]», Dijo el director de Viasat para asuntos regulatorios y de gobierno global, John Janka. SpaceNews.
Además, argumentó, la FCC ‘no honró el compromiso de la administración Biden-Harris con un enfoque basado en la ciencia para proteger la atmósfera, el clima de la Tierra, el espacio y el bienestar de los ciudadanos estadounidenses’.
«Como tal, le hemos pedido a la Comisión que suspenda su orden hasta que los tribunales federales revisen su legalidad».
La licencia original de la FCC a SpaceX les permitió establecer una constelación de 4,409 satélites Starlink, con 2,825 a una distancia de 684 a 808 millas (1,100 a 1,300 km) y otros 1,584 a 342 millas (550 km), que se encuentran en la órbita terrestre baja. . Sin embargo, el 27 de abril de este año, la comisión aprobó una solicitud de SpaceX para modificar la licencia, moviendo los satélites en órbitas más altas a 342 millas (550 km) y reduciendo el número total planeado de satélites en uno a 4.408. En la imagen: satélites Starlink listos para el despliegue orbital
Defendiendo su decisión de no realizar una evaluación ambiental bajo NEPA, la FCC dijo que la ley no cubría los riesgos de la contaminación lumínica.
Además, señalaron que la Administración Federal de Aviación realiza sus propias revisiones como parte de su proceso de concesión de licencias para el lanzamiento de satélites.
Sin embargo, la comisión dijo que alentó a SpaceX a continuar trabajando con los astrónomos para mitigar el brillo de sus satélites en el cielo nocturno.
Viasat ha anunciado que, en caso de que la FCC no conceda una suspensión a la licencia modificada antes del 1 de junio, la impulsarán en el Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia.
