SpaceX lanzó el sábado una misión de rescate para los dos astronautas atrapados en la Estación Espacial Internacional, enviando una tripulación reducida para traerlos a casa, pero no hasta el próximo año.
La cápsula se puso en órbita para traer a los pilotos de pruebas cuyas naves espaciales Boeing regresaron vacías a la Tierra a principios de este mes por motivos de seguridad. El cambio de atracciones dejó a Nick Hague de la NASA y al ruso Alexander Gorbunov recuperar a Butch Wilmore y Suni Williams.
Dado que la NASA rota las tripulaciones de la estación espacial cada seis meses, este vuelo recién lanzado con dos asientos vacíos reservados para Wilmore y Williams no regresará hasta finales de febrero. Los funcionarios dijeron que no había manera de traerlos de regreso antes a SpaceX sin interrumpir otras misiones programadas.
Para cuando regresen, la pareja habrá pasado más de ocho meses en el espacio. Esperaban estar fuera apenas una semana cuando se inscribieron en el primer vuelo de astronautas de Boeing que se lanzó en junio.
La NASA finalmente decidió que el Starliner de Boeing era demasiado arriesgado después de que una cascada de problemas con los propulsores y fugas de helio arruinaran su viaje al complejo orbital. La agencia espacial eliminó a dos astronautas de este lanzamiento de SpaceX para dejar espacio en el viaje de regreso a Wilmore y Williams.
