Redacción NM
COLOMBO: El ministro de finanzas de Sri Lanka dijo el viernes (22 de abril) que su vecina India y el Banco Mundial están considerando otorgar alrededor de US $ 2 mil millones en financiamiento puente para que pueda continuar con las importaciones esenciales.
El país de 22 millones de habitantes está luchando para pagar las importaciones después de una fuerte caída en las reservas de divisas que ha llevado a una devaluación de la moneda y una inflación vertiginosa.
Sri Lanka, que tiene US$51.000 millones de crédito externo, está trabajando en un plan más amplio para obtener fondos que lo ayuden a superar su peor crisis económica, con cortes de energía prolongados y escasez de combustible y medicamentos que han provocado protestas en todo el país.
El gobierno ha pedido a algunos acreedores que reestructuren su deuda y también se acercó a China, Japón y el Banco Asiático de Desarrollo, entre otros, en busca de ayuda, dijo Ali Sabry.
India ya acordó duplicar una línea de crédito existente de US $ 500 millones para combustible y diferir alrededor de US $ 1.5 mil millones en pagos de importación que Sri Lanka debe realizar a la Unión de Compensación Asiática. También ha extendido la vigencia de un canje de US$400 millones otorgado en enero, dijo el viernes la Alta Comisión de la India.
«Las conversaciones con el Banco Mundial también han sido muy positivas», dijo Sabry, y agregó: «En las próximas cuatro semanas a seis meses, esperamos unos 500 millones de dólares de ellos, que se utilizarán en parte para proporcionar transferencias directas de efectivo a los pobres». «
Sabry está en Washington al frente de una delegación de Sri Lanka para negociar un programa con el Fondo Monetario Internacional (FMI). Dijo que habían comenzado las conversaciones sobre un Servicio de Fondo Ampliado (EFF, por sus siglas en inglés), pero Sri Lanka necesitaba entre 3.000 y 4.000 millones de dólares EE.UU. en financiación puente hasta que se finalice un programa.
“Tenemos una estrategia de tres frentes. Uno es poner en marcha un programa del FMI, segundo asegurar el financiamiento puente y tercero hacer que Sri Lanka vuelva a una trayectoria de crecimiento en un año más o menos”, dijo.
Sabry dijo que el gobierno espera designar asesores financieros y una firma de abogados internacional para iniciar negociaciones formales de deuda con los acreedores en los próximos 10 a 15 días.
