COLOMBO: Sri Lanka enviará una delegación de alto nivel a Rusia para investigar el destino de cientos de ciudadanos que, según se informa, luchan en la guerra en Ucrania, dijo un alto funcionario el jueves (16 de mayo).
Las campañas en las redes sociales a través de WhatsApp se han dirigido a ex militares con promesas de salarios lucrativos y promesas de ciudadanía, dijo el Ministerio de Defensa, advirtiendo a sus ciudadanos que no se dejen engañar.
Los mensajes, enviados por ciudadanos de Sri Lanka, proporcionan un número a los agentes, quienes luego organizan la documentación y los vuelos.
Las campañas han resultado atractivas mientras Sri Lanka lucha por salir de su peor crisis financiera en más de siete décadas, que ha duplicado las tasas de pobreza con respecto a los niveles prepandémicos y ha obligado a cientos de personas a migrar.
A principios de este mes, las autoridades de Sri Lanka iniciaron investigaciones sobre informes de que sus ciudadanos, en su mayoría con entrenamiento militar, fueron traficados para luchar en la guerra en Ucrania, dijo el Ministro de Estado de Asuntos Exteriores, Tharaka Balasuriya.
«El principal desafío reside en determinar el número exacto de personas en Rusia. Según fuentes no oficiales, aproximadamente entre 600 y 800 personas de Sri Lanka se encuentran en Rusia», dijo a los periodistas.
La embajada de Rusia en Colombo no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios y en el pasado Moscú no respondió a repetidas solicitudes de Reuters sobre este tema.
Las autoridades de Sri Lanka han recibido 288 denuncias de familiares de ciudadanos que habían partido ilegalmente para luchar en Ucrania y han detenido a siete personas, entre ellas un general de división retirado, vinculadas al tráfico de personas, según el Ministerio de Defensa de la nación insular.
Al menos 16 militares retirados han muerto en Ucrania, dijo el ministerio.
El Secretario de Defensa de Sri Lanka, Kamal Gunaratne, y un ex embajador en Rusia estarán entre los delegados que viajarán a Rusia en breve, dijo Balasuriya.
En 2009, Sri Lanka puso fin a una guerra civil de 26 años entre insurgentes separatistas tamiles y fuerzas gubernamentales. Después del conflicto, muchos militares de Sri Lanka se retiraron del servicio activo.