COLOMBO: Sri Lanka, con problemas de liquidez, anunció un aumento del 40 por ciento en el precio de docenas de medicamentos de uso común el sábado (30 de abril) mientras la nación isleña atraviesa su peor crisis económica en décadas.
Meses de largos apagones y aguda escasez de alimentos, combustible y productos farmacéuticos han provocado protestas generalizadas que piden la dimisión del gobierno.
Los hospitales ya cancelaron las cirugías de rutina después de quedarse sin anestésicos, y la directiva del sábado se aplica a 60 medicamentos que escasean.
Los antibióticos, los analgésicos de venta libre y los medicamentos para las afecciones cardíacas y la diabetes estarán sujetos al aumento de precios, dijo la ministra de Salud, Channa Jayasumana.
Es la segunda vez en seis semanas que se elevan los precios de los productos farmacéuticos. A mediados de marzo se impuso un aumento del 30 por ciento.
Funcionarios de la industria dijeron que el último aumento era necesario para compensar el impacto de los precios del combustible, que se han duplicado desde diciembre.
Las cifras oficiales publicadas el viernes mostraron que la tasa de inflación de Sri Lanka fue de casi el 30 por ciento en abril, un séptimo récord consecutivo.
Sri Lanka se ha quedado sin divisas para importar bienes esenciales que tanto se necesitan.
Este mes, el gobierno anunció el incumplimiento de pago de su deuda externa de US$51.000 millones y pidió a los ciudadanos en el exterior que donaran dinero para ayudar a la isla a salir de su difícil situación económica.
Sri Lanka ha pedido un rescate del Fondo Monetario Internacional, que podría tardar hasta tres meses en llegar.
