Por Andrew Moran
Starbucks eliminará aproximadamente 900 empleos y estrechas tiendas de bajo rendimiento en América del Norte como parte de los esfuerzos de reestructuración corporativa, anunció la compañía el 25 de septiembre.
Desde que se hizo cargo en 2024, el CEO Brian Niccol ha estado revisando operaciones para revitalizar la marca, incluida una estrategia de «Volver a Starbucks», expandir un menú consciente de la salud y rediseñar más de 1,000 ubicaciones norteamericanas.
La última medida cerrará alrededor del 1 por ciento de sus cafeterías operadas por la empresa en América del Norte. La compañía planea terminar el año fiscal con más de 18,000 ubicaciones totales de Starbucks en los Estados Unidos y Canadá.
«Durante la revisión, identificamos cafeterías en las que no podemos crear el entorno físico que esperan nuestros clientes y socios, o donde no vemos un camino hacia el desempeño financiero, y estas ubicaciones estarán cerradas», dijo Niccol en un comunicado.
Las cafeterías programadas para cerrar serán contactadas esta semana.
Starbucks también reducirá el personal y los gastos que no sean retrasos al finalizar 900 posiciones. Las personas afectadas serán contactadas el 26 de septiembre y se ofrecerán paquetes generosos de indemnización y soporte, incluidos beneficios extendidos.
«Estos pasos son reforzar lo que vemos que está funcionando y priorizar nuestros recursos contra ellos», dijo Niccol.
Las acciones de Starbucks tuvieron poca reacción antes de la campana de apertura, con el stock en un 0,1 por ciento. Este año, la acción ha caído casi un 8 por ciento.
Hasta ahora, el esfuerzo de revitalización de Niccol ha arrojado resultados mixtos. Las ventas en la misma tienda han disminuido durante seis trimestres consecutivos, incluidas las transacciones de EE. UU. Cayendo en un 4 por ciento en el tercer trimestre del año fiscal. Los ingresos aumentaron un 4 por ciento año tras año a $ 9.5 mil millones, pero los márgenes operativos disminuyeron en más del 10 por ciento en medio de mayores costos de inflación y mano de obra.
La compañía también ha sido presionada debido a los aumentos de los precios del café.
El verano pasado, el presidente Donald Trump impuso aranceles a Brasil, provocando un aumento en los precios de los frijoles. Brasil representa aproximadamente el 33 por ciento de las exportaciones de café a los Estados Unidos. Como resultado, los líderes de la industria y los legisladores estadounidenses buscan una exención arancelaria para el producto agrícola.
A principios de esta semana, los legisladores republicanos y demócratas introdujeron la Ley de impuestos de No Coffee, un proyecto de ley que elimina efectivamente los mayores aranceles de importación en el café.
«Las familias en todo Estados Unidos sienten el costo de los precios del café más altos, que ya aumentan el 21 por ciento, y tarife un producto que no podemos crecer a una gran escala comercial, solo lo empeora», dijo el representante Don Bacon (R-Neb.) En una declaración del 22 de septiembre.
Mientras tanto, otros factores han elevado los precios del café, incluidas las condiciones de sequía en Brasil y Vietnam, lo que ha resultado en una fuerte disminución en la producción.
Este año, los futuros de café han aumentado en un 15 por ciento a alrededor de $ 3.68 por libra en el intercambio de futuros de hielo de EE. UU. En el informe del índice de precios al consumidor (IPC) de agosto, los precios del café aumentaron un 3,6 por ciento mes tras mes y han aumentado un 21 por ciento año tras año.
El equipo de Starbucks ha respondido a los gravámenes haciendo ajustes a las operaciones y reubicando las funciones de la cadena de suministro. Aún así, la compañía ha dicho que mantendrá los precios estables durante el resto del año fiscal, pero no ha descartado un aumento de precios.
«El precio es siempre la última palanca que me gustaría tirar», dijo Niccol en la última llamada de ganancias.
«Prefiero siempre contener eso tanto como sea posible. Entonces, ¿tendremos que usarlo en el futuro? Absolutamente. Será la última palanca que me gustaría tirar. Y cuando tiramos de esa palanca, probablemente quiero hacer lo menos posible».
