Los Pittsburgh Steelers establecieron un récord de capturas de franquicia en la temporada de novato de TJ Watt. Alcanzaron 56 capturas en 2017 y se mantuvieron por encima de 50 durante cinco temporadas consecutivas. Sin embargo, en los últimos tres años esas cifras han disminuido, y ese es especialmente el caso este año.
Por juego, están en camino de lograr su total de capturas más bajo en la era de TJ Watt. Y eso, por supuesto, con un Watt aparentemente completamente sano. Con 25 capturas de equipo en 11 juegos, los Steelers solo están en camino de lograr 38 en 2024. Eso igualaría las 38 que registraron en 2016, durante el cual la NFL aún jugó temporadas de 16 juegos. Si esta fuera una temporada de 16 juegos, estarían en camino de lograr 36 capturas.
La última vez que los Steelers registraron 36 capturas o menos, TJ Watt era un ala cerrada de primer año en Wisconsin. eso seria 2014un año en el que sólo lograron 33 capturas como equipo. Tuvieron que sacar a James Harrison del retiro, y Jason Worilds empató en el liderato del equipo en capturas con Cameron Heyward antes de dejar la NFL para seguir su vocación religiosa.
Ese año, sin embargo, los Steelers ocuparon el puesto 18 a la defensiva tanto en anotaciones como en yardas. Es una historia diferente en 2024, ya que los Steelers ocupan el cuarto y noveno lugar, respectivamente, en esas categorías. Y con 7.5 capturas, TJ Watt ya tiene tantas capturas como cualquier Steeler esa temporada.
Pero esto no se trata sólo de Watt, por supuesto, porque incluso con una temporada estelar, si tienes un cazamariscales contribuyendo con más de la mitad de tus capturas, no estás teniendo un buen año. Detrás de Watt con 7,5, Heyward está teniendo una temporada de recuperación con cinco. El problema es que nadie se ha mantenido lo suficientemente sano ni ha mejorado lo suficiente para ocupar el lugar del resto.
Nick Herbig es tercero en el equipo con 3.5 capturas y se ha perdido cuatro juegos. Alex Highsmith tiene tres capturas y se ha perdido cinco juegos. Nadie más tiene siquiera dos capturas y Keeanu Benton tiene cero. Los Steelers incluso tienen media captura de Beanie Bishop Jr., pero ninguna de Benton. Junto con Watt y los otros cazamariscales, se supone que él es el futuro del frente defensivo.
En particular, los Steelers están atacando menos de lo habitual, lo que puede explicar en parte la disminución en la producción de sacos. Las lesiones de sus cazamariscales también influyeron, aunque aun así lograron 40 con un Watt golpeado en 2022.
Una cosa que vale la pena señalar es que los Steelers están en camino de permitir su menor cantidad de pases de touchdown desde 2008. Y eso sin ajustar las diferencias en un calendario de 17 juegos versus 16. Con nueve touchdowns permitidos en 11 juegos, están en camino. para permitir sólo 14. La última vez que permitieron menores de 20 años.TJ Watt todavía estaba en la escuela secundaria y JJ Watt acababa de ganar su primer premio al Jugador Defensivo del Año. Así que no todo es malo, incluso si no reciben las capturas por las que todos les preguntan.
