Redacción NM
Stephen Ames paró los 18 hoyos el sábado para terminar con una victoria de punta a punta en el Trofeo Hassan II en Rabat, Marruecos.
Es el tercer título del Champions Tour en su carrera para el canadiense de 58 años, quien terminó cinco golpes por delante del subcampeón Mark Hensby de Australia.
Ames anotó un 73 en la tercera ronda en Royal Golf Dar Es Salam para terminar el torneo con 210, nueve bajo par.
Hensby estuvo a un tiro después de un birdie en el hoyo 10, pero falló un corto putt para birdie en el hoyo 12 que habría empatado en el liderato. Hizo un doble bogey en cada uno de sus siguientes dos hoyos y terminó con un 2 sobre 75 para el sábado.
«Sabía que todos los demás tenían que atraparme», dijo Ames. «Jugué el juego que necesitaba: poner la pelota en juego. Tuve oportunidades pero no aproveché ninguna. Desafortunadamente, Mark falló con dos bogeys dobles».
El segundo en solitario de Hensby fue su mejor resultado en 11 aperturas en el Champions Tour.
«Hice un putt muy bueno allí (en el número 12) y simplemente no entró», dijo Hensby. «Y fue lamentable que no pudiera presionar lo suficiente a Stephen en ese momento porque fue el momento en el que creo que las cosas podrían haber cambiado, especialmente yo habría estado empatado en ese momento».
Cuatro jugadores empataron en tercer lugar, terminando un golpe detrás de Hensby con 3 bajo par: el australiano Richard Green (70 el sábado), Paul Stankowski (71), el sueco Robert Karlsson (74) y Brett Quigley (74).
Green estaba haciendo su debut en la gira.
«Se siente increíble», dijo Green. «Se siente como una carrera larga y tal vez algunos resultados merecidos en este curso. Vine aquí durante mucho tiempo con el Tour Europeo y jugué. Nunca jugué tan bien, pero tuve algunos días difíciles, y siento que esta semana ha sido una especie de recompensa por la paciencia. Entender el campo un poco al principio de la semana, que era un campo de golf en el que necesitabas aguantar».
Solo un jugador logró romper los 70 el sábado. El español Miguel Ángel Jiménez disparó 69, cuatro bajo par, para terminar empatado en el séptimo lugar con dos bajo par con el escocés Colin Montgomerie (72).
Ames abrió el torneo el jueves con 67 golpes, seis bajo par, que incluyeron ocho birdies. Obtuvo su primera victoria desde el Principal Charity Classic de 2021.
«Todo el mundo sabe que este es un campo de golf difícil», dijo Ames. «Se necesita mucha paciencia, y tuve mucha paciencia esta semana. Estoy extasiado por la victoria. Me hace avanzar muy bien».
