El último hombre en lograr la ‘Triple Corona’ del Giro de Italia, el Tour de Francia y el Campeonato del Mundo en ruta, el irlandés Stephen Roche, felicitó a Tadej Pogačar por unirse al ‘club trois’ de ganadores masculinos, junto con él y Eddy. Merckx.
Roche dijo que esperaba volver a ver a Pogačar pronto y «entregarle las llaves del club de la ‘Triple Corona del Ciclismo'».
«Han pasado 37 años desde que logré hacerlo», dijo Roche. Tienda holandesa NOS. «Y Eddy Merckx lo logró trece años antes.
«Todos estos años he tenido que escuchar que algo así sería imposible en estos tiempos. Pero después de todo es posible. El hecho de que Pogačar lo haya logrado hace que nuestro logro sea más humano. Pero eso requería un logro sobrehumano».
Pogačar selló el triplete el pasado domingo en la carrera en ruta del Campeonato Mundial de Zúrich, sorprendiendo tanto a los aficionados como a los rivales al atacar a 100 km del final y mantenerse fuera del campo, en gran medida en solitario, hasta el final.
Pogačar, Roche y Merckx no son los únicos corredores que han ganado este codiciado trío de carreras. Annemiek van Vleuten hizo lo mismo en 2022 y, de hecho, fue aún mejor al ganar también la Vuelta.
Stephen Roche logró la hazaña en 1987, en lo que fue su annus mirabilis, un nivel que nunca antes había alcanzado y que nunca volvería a alcanzar. Eddy Merckx logró el doblete Giro-Tour tres veces, pero sólo sumó el Campeonato Mundial en 1974, cuando venció a Raymond Poulidor (¿quién si no?) y Mariano Martínez para quedar segundo y tercero en Montreal.
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«Pogacar es muy bienvenido en nuestro club», dijo Roche. «Me gustaría darle la bienvenida yo mismo. Si es posible.»
Y añadió: «Ahora estoy entre Eddy Merckx y Tadej Pogačar y eso no está nada mal. Ojalá pueda volver a ver a Pogačar y entregarle personalmente las llaves del club ‘Triple Corona del Ciclismo'».
Merckx también felicitó a Pogačar, diciendo después de la carrera del domingo que el esloveno ahora debería ser considerado el mejor corredor de todos los tiempos.
«Es obvio que ahora está por encima de mí», dijo Merckx sobre Pogačar cuando fue contactado por el periódico francés. “En el fondo ya lo pensé cuando vi lo que hizo en el último Tour de Francia, pero esta noche ya no tengo dudas”.
“No ataqué a falta de 100 kilómetros en un Mundial, pero lo que ha hecho es inimaginable. Es algo que recordaremos durante mucho tiempo.
Durante muchos años, parecía que ningún ciclista volvería a lograrlo, y los recientes ganadores del Gran Tour como Chris Froome y Egan Bernal carecían, como mínimo, de la inclinación a realizar una carrera larga y agotadora de un día como la El Campeonato Mundial es un foco importante.
