Stephen Sondheim, el compositor, letrista y gigante del teatro cuyos musicales de Broadway iban desde West Side Story y gitano a Sweeney Todd y en el bosque, murió el viernes 26 de noviembre, en su casa de Roxbury, Connecticut. Tenía 91 años.
El trabajo de Sondheim le valió la aclamación de todos los medios. En una carrera de más de 60 años, Sondheim ganó un Oscar, un premio Pulitzer, siete premios Grammy y ocho premios Tony.
Su cancionero incluye «Send in the Clowns», «I’m Still Here» y «Being Alive».
A pesar de que sus piezas maestras fueron grabadas por todos, desde Frank Sinatra hasta Madonna y Meryl Streep, Sondheim fue considerado como un gusto adquirido. Incluso por Sondheim. «Nunca he sido popular» le dijo a la New York Times.
Al mismo tiempo, Sondheim tuvo una gran influencia, ampliando la idea de lo que podría ser un musical. Hora el crítico Richard Corliss llamó a Sondheim «una institución» y «la voz musical definitoria de su generación y las que siguieron».
Sondheim nació el 22 de marzo de 1930 en la ciudad de Nueva York. A los 10 años, sus padres se divorciaron y Sondheim y su madre se mudaron a Pensilvania. Allí, Sondheim conoció a un vecino que se convirtió en su mentor: Oscar Hammerstein II, el legendario letrista y escritor de Broadway (El sonido de la musica, ¡Oklahoma!).
«Me enseñó cómo estructurar una canción, qué era un personaje, qué era una escena; me enseñó cómo contar una historia, cómo no contar una historia, cómo hacer que las direcciones de escena sean prácticas». Sondheim dijo.
Sondheim escribió sus primeros espectáculos cuando era un escolar. Su carrera comenzó en serio después de la universidad. Escribió para la comedia televisiva de la década de 1950. Sombrero de copa, y trabajó en un puñado de musicales que nunca llegaron a la noche de estreno antes de que le ofrecieran un trabajo que lo emparejó con otra leyenda de Broadway: el compositor Leonard Bernstein. el concierto fue West Side Story.
La historia de Romeo y Julieta ambientada en Nueva York se estrenó en Broadway en 1957. Ganó dos premios Tony (pero no Mejor Musical), generó la adaptación cinematográfica ganadora del Oscar e introdujo los clásicos «Tonight», «Somewhere», «America». y más. Una cancioncilla como «Gee, Officer Krupke!», con su línea de cierre, «¡Krup you!», estableció el amor de Sondheim por los juegos de palabras y lo estableció como un letrista ágil, incluso atrevido.
La siguiente tarea de Sondheim fue el musical entre bastidores. gitano. Originalmente, el entonces veinteañero fue contratado para escribir la letra y la música, pero la estrella Ethel Merman exigió que se trajera una mano mayor para componer las canciones. La partitura posterior de Jule Styne-Sondheim introdujo su propia parte de los estándares, incluidos «Everything’s Coming Up Roses» y «Let Me Entertain You».
Sondheim cumplió su ambición de escribir la letra y la música de un éxito de Broadway con 1962’s Una cosa divertida sucedió en el camino al foro. El espectáculo le trajo a Sondheim su primer Tony. Iría a ganar los honores de Broadway por Compañía, locuras, Un poco de música nocturna, Sweeney Todd, en el bosque y Pasión. En 2008, calificó un Tony especial por su trayectoria.
Sondheim muestra que no ganó Tonys, pero agregó a su reputación incluido Felizmente rodamos, domingo en el parque con George, que le valió a Sondheim el Premio Pulitzer de Drama, y Asesinos, que demostró que incluso algo tan poco musical como un asesinato presidencial podría ser material para un musical.
Las canciones de Sondheim fueron presentadas en el escenario por Angela Lansbury, Mandy Patinkin, Bernadette Peters, Elaine Stritch y más. Fueron cubiertos por gente como Sinatra, Barbra Streisand y, sobre todo, Judy Collins. Grabación de Collins de 1975 de Un poco de música nocturnaLa melancólica «Send in the Clowns» fue un Cartelera Hot 100 hit, y Sondheim ganó el Grammy a la Canción del Año.
Además de West Side Story, programas de Sondheim que fueron traducidos a la pantalla grande incluidos gitano, Un poco de música nocturna, Sweeney Todd y la interpretación estelar de su cuento de hadas favorito, en el bosque, protagonizada por Streep y Johnny Depp, quien también encabezó Sweeney Todd.
Sondheim escribió música y canciones originales para las películas, incluida la canción «Sooner or Later (I Always Get My Man)» de Warren Beatty, cantada por Madonna. dick tracy. El corte le valió a Sondheim el Premio de la Academia a la Mejor Canción.
Con Psicópata Anthony Perkins, Sondheim coescribió la película de misterio y drama de 1973, El último de Sheila.
Después del triunfo ganador del Tony de Pasión en 1994, Sondheim siguió siendo un elemento fijo del teatro, aunque principalmente a través de reposiciones y conciertos tributo.
«No sé si ahora hay una audiencia para el tipo de programas que me gustaría escribir». dijo en 2010. «Pero eso no debería disuadirme, y es algo que me avergüenza sentir.
Sondheim recibió tanto el Kennedy Center Honors como la Medalla Presidencial de la Libertad.
Los sobrevivientes incluyen a Jeff Romley, su compañero.
