Steve Clarke dice que está ‘CONVENCIDO’ de que Escocia compensará su salida de la Copa del Mundo clasificándose para la Eurocopa 2024 y admite que Ucrania estaba ‘bien preparada’ y era ‘el mejor equipo’ en su emotivo choque de semifinales de play-off
Un desafiante Steve Clarke prometió recuperarse de la aplastante decepción de una salida de la Copa del Mundo llevando a Escocia a la final de la Eurocopa 2024.
El victorioso entrenador de Ucrania, Olexandr Petrakov, insiste en que sus jugadores estaban motivados por la determinación de enorgullecer a su nación devastada por la guerra.
Y, a pesar de que seis de sus once iniciales no jugaron fútbol competitivo desde diciembre, los visitantes superaron ampliamente al equipo de Clarke cuando lograron una victoria por 3-1 para preparar un choque final de play-off contra Gales.
El jefe de Escocia, Steve Clarke, aconsejó a sus jugadores que se recuperaran de su derrota por 3-1 ante Ucrania
La nación devastada por la guerra produjo una exhibición clínica para acabar con los sueños de la Copa Mundial de Escocia.
A pesar de la promesa de la prórroga tras el gol tardío de Callum McGregor, los escoceses fueron bien derrotados por los goles de Andriy Yarmolenko, Roman Yaremchuk y una escapada en el tiempo añadido del suplente Artem Dovbyk. Ucrania ahora viaja a Cardiff por un lugar en la final de Qatar el domingo.
Admitiendo que su equipo perdió ante un mejor equipo, el equipo de Clarke ingresó al juego invicto en sus últimos ocho y prometió aprovechar el progreso de los últimos dos años para llegar a la próxima Eurocopa en Alemania.
‘Estoy convencido’, dijo el técnico escocés. ‘Por eso es importante que no olvidemos lo lejos que hemos llegado en los últimos tres años.
Clarke dijo que estaba «convencido» de que su equipo se recuperaría y clasificaría para la Eurocopa 2024 en Alemania.
«Tenemos que clasificarnos para la Eurocopa 2024 y más allá tenemos que llegar a la próxima Copa del Mundo en 2026.
‘Este grupo de jugadores tendrá más partidos, más experiencia y debería ser mejor.
‘Cuando entré por primera vez en el trabajo hubo algunos momentos muy bajos. Hemos dejado atrás esos días, creo, de verdad. Hemos mejorado mucho.
Estoy triste, estoy triste por los jugadores porque queríamos ir juntos al Mundial.
No podemos hacer eso, pero tampoco podemos sentir lástima por nosotros mismos. Somos un trabajo en progreso, queremos mejorar y espero que no me hagan mentiroso y clasifiquemos para otro torneo. Cosa que estoy seguro de que haremos.
El portero Craig Gordon mantuvo a Escocia en el juego después de que un equipo ucraniano encerrado en un campo de entrenamiento esloveno durante el último mes amenazara con derribarlos en los primeros 20 minutos.
Escocia estuvo por debajo de la media en Hampden Park y careció de la vanguardia para despedir a Ucrania
El delantero del West Ham, Yarmolenko, y el delantero del Benfica, Yaremchuk, aprovecharon la pésima defensa de Escocia para anotar a ambos lados del descanso. A pesar de que el segundo gol internacional de McGregor le dio esperanza al equipo local con ocho minutos para el final, Dovbyk corrió al contra para evitar la prórroga.
«El mejor equipo ganó el partido», reconoció Clarke. ‘Es decepcionante para nosotros, pero a veces la oposición juega mejor y ese fue el caso esta noche.
Sabía que estarían bien preparados. Son un buen equipo, así que eso es lo que esperábamos. Pero no pasamos el balón lo suficientemente bien en la primera mitad y eso también se debe a la forma en que Ucrania nos presionó. Realmente no podíamos salir.
«Así que decidí hacer un cambio en el medio tiempo para tratar de abordar eso, poner a otro centrocampista en el campo y jugar a través de las líneas, pero antes de que tuviéramos la oportunidad de jugar estábamos dos goles abajo». A partir de ahí fue un largo camino de regreso.
‘Pero en la segunda mitad, con 2-0 abajo, logramos un punto de apoyo en el juego. Empezamos a hacer algunas ocasiones.
John McGinn (R) fue culpable de un gran error para que Escocia volviera al juego cuando vacilaron
Clarke admitió que Escocia era la segunda mejor, pero dijo que no podían dormirse en los laureles.
‘John (McGinn) perdió una gran oportunidad y si hubiéramos logrado el 2-1 con 30 minutos para el final, tal vez puedas tener un poco más de compostura mientras persigues el juego.
‘Si anotas bastante tarde, se convierte en una persecución frenética. Cuando está frenético, la pelota rara vez cae para ti.
Con la esperanza de llegar a una primera final de la Copa del Mundo desde Francia 98 ahora desaparecida, Clarke ahora debe prepararse para los partidos de la Liga de Naciones contra Armenia (dos veces) y la República de Irlanda.
‘Lo primero que tenéis que hacer es sufrir juntos. Estoy sufriendo, sufre el cuerpo técnico y más que nadie sufren los jugadores.
‘Tendremos 24 horas en las que sentiremos pena por nosotros mismos.
‘Tenemos que irnos y tenemos que analizar el juego. Por lo que vi en la primera mitad, no jugamos lo suficiente en el mediocampo.
‘A veces hay que darle crédito a la oposición. Esta noche, Ucrania fue un buen equipo.’
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