Redacción NM
NANTUCKET, Mass. – No estoy seguro de si hay un lugar mejor en la tierra que el noreste en el otoño. ¿Digo esto como alguien que creció en New Hampshire? Sí.
Lo único que podría mejorarlo: dirígete a Nantucket, Massachusetts, en un clima de 65 grados para ver el 40º Mid-Amateur de EE. UU. En el campo de golf Sankaty Head.
La semana larga incluyó 36 hoyos de juego por golpes, con los 64 jugadores que ingresaron a un grupo de juego por partidos. Luego, después de dos días de partidos, los últimos cuatro jugadores jugaron el jueves por la mañana en las semifinales.
Stewart Hagestad, Nicholas Maccario, Mark Costanza y Hayes Brown fueron los últimos cuatro en pie, con un viaje al US Open 2022 y al Masters 2022 en juego.
Hagestad, de 30 años, se enfrentó a Brown, quien se convirtió en el primer sembrado 64 en avanzar a las semifinales en los 40 años de historia del Mid-Am. De hecho, Brown, de 32 años, aspiraba a convertirse en el primer sembrado de 64 en ganar cualquier campeonato de la USGA desde que comenzó la siembra en los campeonatos por partidos a mediados de la década de 1980.
Hagestad, por su parte, es un jugador experimentado, con un currículum que incluye baja am en el Masters de 2017. Consiguió una ventaja rápida, ganando los primeros tres hoyos con pares. Fueron de ida y vuelta durante gran parte del partido, y salieron del green 12 con Hagestad todavía 3 arriba. Luego hizo un águila en el par 5 15 para cerrar el partido 4 y 3.
El Mid-Amateur estadounidense de 2021 en Sankaty Head Golf Club en Siasconset, Massachusetts. Foto de Chris Keane / USGA
En el otro partido de la semifinal, Costanza, de 32 años, aprovechó un frontal de nueve bajo par de 3 e hizo la curva 4 sobre Maccario, el nativo de Massachusetts que fue cabeza de serie 59. Maccario se defendió en los segundos nueve, con victorias en los números 12 y 13, pero Costanza inmediatamente regresó a 3 después de un birdie en el par 3 14.
Maccario, quien se casó el 18 de septiembre y tenía a su esposa Meredith en la bolsa esta semana, pudo mantenerse con vida el 16 con un birdie, aunque el partido se llevó a dormie. Cada jugador hizo un 5 en el par 5 del 17, y Costanza avanzó a la final con una victoria por 2 y 1.
A la final
Después de que los trofeos de la USGA se colocaran en el tee No. 1, comenzaron los primeros 18 hoyos del partido final de 36 hoyos, y fue un comienzo nervioso para Costanza.
Su golpe de salida de apertura encontró el área de peligro a la izquierda de la calle, forzando un provisional. Inmediatamente bajaría 1 después de hacer un doble bogey. Redujeron a la mitad tres hoyos seguidos, con Costanza subiendo y bajando en múltiples ocasiones para mantenerse con vida, mientras que Hagestad golpeaba calles y greens.
Pero la victoria de Hagestad en el quinto par 4 inició una racha dominante. Ganó seis de los siguientes siete hoyos, llevando su ventaja de 7 a 11.
En el par 5 del 17, Hagestad conectó una gran ficha desde cerca del green para garantizar un birdie. Costanza pegó un tiro promedio desde el búnker del lado derecho del green a unos 12 pies, pero enterró el putt imprescindible.
El 18, Hagestad y Costanza encontraron la calle, y ambos tenían wedges en la mano para atacar y cerrar birdies. Costanza encontró el green con su acercamiento; Hagestad cometió un error poco común y voló el green largo, dejando una cuesta abajo difícil de una mentira incómoda.
Costanza hizo dos putts para el par, mientras que Hagestad luchó con su chip, dejándolo a 12 pies de distancia y luego fallando un par deslizante.
Hagestad dormirá con una ventaja de 5, pero sabe que no ha terminado.
«No he hecho nada», dijo Hagestad, que ahora tiene marca de 19-3 en partidos de este campeonato y podría ganar su vigésimo el viernes. «[Costanza] me dio un par de agujeros antes, pero tiene un montón de potencia de fuego. Es un buen comienzo, pero no es mucho más que eso «.
El viernes, los dos reanudarán su final de 36 hoyos a las 7:30 am ET con Hagestad con una ventaja de 5 puntos.
El campeón ganará una medalla de oro y tomará posesión del Trofeo Conmemorativo Robert T. Mid-Amateurs estadounidenses y los dos siguientes amateurs estadounidenses.
