En general, contamos con las distinciones para reconocer, en orden descendente, a los mejores jugadores de la liga. Tenemos la parte superior de la cadena alimenticia, los legítimos candidatos a MVP. Tenemos a los muchachos de la NBA, que no son del todo material MVP pero son mejores que solo un All-Star. Y tenemos los All-Stars.
Pero esta temporada, tres muchachos se destacan para mí que no encajan exactamente en ninguna de estas categorías. Voy a llamarlos mis sub-MVP en el sentido de que su valor para sus respectivos equipos está a la altura de casi cualquier persona en la liga, pero al mismo tiempo, ni siquiera es seguro que vayan a hacer un Equipo All-Star, y mucho menos All-NBA.
Son los siguientes.
Indiana tuvo que renunciar a un jugador realmente bueno en Domantas Sabonis (de quien escucharán hablar en breve) para obtener a Haliburton, pero ya resultó ser un gran negocio. Seguramente Haliburton debería ser un All-Star, pero comience a perder la guardia en el Este. No es una garantía.
Ya sea que lo logre o no, el valor de Haliburton para los Pacers, uno de los dos equipos más sorprendentes de la liga (junto con los Kings), se siente mucho mayor que su All-Star normal. Se suponía que este año sería un lavado en Indiana. En cambio, están a solo un juego de un sembrado entre los seis primeros.
Indiana opera con márgenes estrechos. Solo dos equipos han jugado en más juegos cruciales (dentro de los cinco puntos dentro de los últimos cinco minutos), y cuando Haliburton ha estado en la cancha, tienen marca de 15-10 en tales concursos. Tendemos a pensar en los mejores jugadores de embrague como captadores de baldes como DeMar DeRozan, pero Haliburton continúa creando para sus compañeros de equipo en tiempos difíciles; sus 18 asistencias de embrague solo están por detrás de Nikola Jokic y Luka Doncic.
El indicador de esperanza de Indiana se ha disparado con Haliburton a la cabeza. Es segundo en la liga con 10.2 asistencias por noche. Es el primero en total de asistencias, cuarto en total de robos y décimo en total de triples anotados. Ningún otro jugador está entre los 10 primeros en las tres categorías. De hecho, podría reducir las asistencias de Haliburton a cinco por juego, y seguiría siendo el único jugador en la liga con un promedio de al menos 20 puntos, cinco asistencias y 1.5 robos en al menos un 39 por ciento de triples. Olvídate de esa forma funky; este tipo es efectivo.
El factor alegría de Haliburton también está fuera de serie. Eso es importante desde el punto de vista de la vibración, que se refleja en sus productos dentro y fuera del piso. Aaron Nesmith dijo: «Esto es lo más divertido que me he divertido jugando al baloncesto en mucho tiempo», y ¿por qué no? Haliburton es un mago dispuesto; tiene que dejar caer más monedas de diez centavos sin mirar que nadie que no se llame Nikola Jokic. Se lanza al aire con la pelota, lo que se supone que es un gran no-no, pero constantemente entrega platos a tiempo desde posiciones de giro y giro. Este es un base armador con el que los muchachos quieren jugar. Para un equipo de destino de mercado pequeño/no agente libre, eso es un gran activo en el momento del reclutamiento, aunque solo sea para los jugadores de rol correctos.
Para mí, si Haliburton no entra en el equipo All-Star será una broma. No puedo imaginar que no lo hará. Pero esa distinción por sí sola no hace suficiente justicia a lo que ha llegado a significar para esta franquicia en tan poco tiempo. No es candidato a MVP. Pero está sentado en la parte superior de mi lista de sub-MVP.
Brunson ha convertido a los Knicks en… un momento… un equipo de baloncesto absolutamente competente. No suelen golpearse a sí mismos. Promedian la cuarta menor cantidad de pérdidas de balón y disparan la cuarta mayor cantidad de tiros libres. Brunson está detrás de ambos números. Su habilidad para meterse en la pintura (18.9 unidades por juego, la cuarta más alta de la liga) abre todo para lo que, antes de su llegada, había sido una ofensiva arrítmica de Nueva York.
El juego de pies de Brunson cerca del aro es de élite. Pivotes. Giros. Arriba y abajo. Desvanecimientos. Ningún guardia en la liga ha hecho más tiros en la pintura que Brunson, quien es tan paciente cuando se detiene, nunca aceleró, una pequeña astilla en el bloqueo de Luka Doncic. Ya ha registrado cuatro juegos de 40 puntos esta temporada, la misma cantidad que anotó durante cuatro años en Dallas. Con mayores oportunidades, es evidente que Brunson es el jugador más valioso que han tenido los Knicks en mucho tiempo.
Todo está mucho más organizado con Brunson al mando. Julius Randle ya no está mal interpretado como un iniciador principal y, cuando se implementa correctamente, verás lo bueno que puede ser. Los Knicks son confiables, ya que cuentan con la robustez de su preciada camioneta de temporada baja para apoyarse, particularmente en la recta final. Solo dos jugadores han anotado más de los 95 puntos cruciales de Brunson, y está convirtiendo con un desliz de más del 55 por ciento en esas situaciones.
La defensa ha estado en el corazón de las formas ganadoras recientes de Nueva York, y Brunson no juega un papel importante en eso. De hecho, estadísticamente, resta valor a los esfuerzos. No me importa. Brunson es el latido del corazón de lo que se siente como un movimiento significativo de los Knicks, y una alineación titular que, con Quentin Grimes en el redil, está superando a los oponentes por 11 puntos por cada 100 posesiones, según Limpieza del cristal. Puede que no llegue al equipo All-Star. No importa Su valor vale más que esa distinción de todos modos.
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¡Perdón!
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De’Aaron Fox podría ser fácilmente el jugador de los Kings que destacamos aquí, pero me quedo con Sabonis. Cuando los Kings lo cambiaron, se convirtieron en un verdadero equipo. Al entrar en juego el sábado, son el No. 4 en el Oeste. Eso se siente loco incluso para escribir.
Sabonis es un Jokic-lite. Sus 48.1 toques de cancha frontal por juego lo ubican tercero en la liga, solo detrás de Jokic y Joel Embiid. Él es el centro alrededor del cual gira la tercera ofensiva clasificada de los Kings: traspasos de regate, bloqueos, pases al poste alto, tiros en salto, Sabonis es un maestro de todo. Está disparando al 50 por ciento entre el área restringida y la línea de 3 puntos. Está casi al 40 por ciento de 3.
Y eso es todo antes de que se acerque a la canasta, donde es imposible negarlo. Sabonis está encestando casi el 70 por ciento de sus tiros dentro de los cinco pies. Lidera la liga en rebotes. Comete una falta en más del 20 por ciento de sus intentos de tiro, al igual que Embiid, quien comete faltas con tanta eficacia como cualquiera en la liga.
Esto, junto con el tiro mejorado de Fox y los beneficios de espacio de tipos como Kevin Huerter y Keegan Murray, es una gran razón por la cual los Kings no son solo un equipo de ritmo, sino uno que ocupa el tercer lugar en ofensiva de media cancha, según CTG. . Sabonis es una buena apuesta para hacer el equipo All-Star, tal vez incluso mejor que Fox para fines posicionales, pero en realidad debería estar recibiendo algunas charlas marginales de MVP.
No estoy diciendo una charla legítima. Él no está en esa categoría. Pero una mención de nombre aquí y allá, más que un tipo en la línea de corte All-Star, porque, en el contexto de una organización que no ha llegado a los playoffs en 16 años, no hay más que un puñado de tipos que han significado más para sus equipos esta temporada.
