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En los últimos días de diciembre, un pequeño grupo de activistas pro palestinos hizo lo que también estaban haciendo muchas personas en todo el país: fueron al centro comercial. Brier Creek Commons en Raleigh, Carolina del Norte, siempre está ocupado con compradores navideños cerca de la época navideña, y este año no fue la excepción. Sin embargo, los activistas, miembros del Triangle BDS, la rama del movimiento internacional de Boicot y Sanciones a la Desinversión (BDS) en lo que se conoce como el Triángulo de Investigación en el centro de Carolina del Norte, tenían otra agenda. En una parte escondida del complejo comercial, una corporación de tecnología militar llamada Logos Technologies había estado produciendo silenciosamente sistemas de vigilancia y sensores para ser utilizados tanto en el país como en el extranjero, y los activistas querían que la empresa se retirara.
Logos Technologies fue comprada en 2022 por una subsidiaria de Elbit Systems of America, la sucursal estadounidense de la compañía de armas israelí que fabrica hasta el 85% del equipo terrestre del ejército israelí y ha sido un objetivo principal de los activistas pro palestinos en todo el mundo desde el inicio del genocidio en Gaza. Los activistas de Raleigh también acusan a Logos de proporcionar vigilancia aérea para el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), la Patrulla Fronteriza, el ejército y los departamentos de policía de Estados Unidos. El sitio web de la compañía cuenta con una larga lista de clientes que incluyen al Departamento de Defensa, Seguridad Nacional y el ejército de los EE. UU.
Inicialmente, la campaña de los activistas, que comenzó la primavera pasada, parecía una posibilidad remota. Logos había estado operando en Raleigh durante más de dos décadas, y su oficina, catalogada en línea como un centro de investigación y desarrollo de la compañía, ocupaba miles de pies cuadrados.
Sin embargo, en octubre, tras las protestas de los organizadores locales pro Palestina, la empresa eliminó la lista de la sucursal de Raleigh de su sitio web. Las capturas de la página en Internet Archive muestran que la ubicación de Raleigh todavía figura en la lista hasta el 10 de octubre, pero la página ahora solo muestra la sede de Logos y otra oficina en Fairfax, Virginia.
Cuando los activistas fueron a revisar las oficinas de Raleigh poco antes de Navidad, la puerta estaba abierta y entraron. Dijeron que se encontraron con paredes desnudas, aislamiento expuesto y ninguna marca Logos que estuviera allí anteriormente. Un equipo de construcción que les dijo a los activistas lo que ya sospechaban: Logos había desaparecido.
“Vimos físicamente con nuestros ojos que las instalaciones en las que operaban anteriormente estaban totalmente desocupadas, totalmente destruidas y en construcción”, dijo Rosemary, una organizadora de Triangle BDS que utiliza un seudónimo por temor a posibles represalias.
Las razones de la aparente salida de Logos Technologies de su ubicación en Raleigh no están claras. Logos no respondió a PrismaLos repetidos intentos de comunicarse con ellos por correo electrónico y teléfono. El propietario del sitio, American Asset Corporation, tampoco respondió a repetidas llamadas telefónicas a sus oficinas de Raleigh preguntando sobre su contrato de arrendamiento con Logos Technologies.
Tácticas de presión indirecta
La campaña contra Elbit fue lanzada por activistas de Acción Palestina en el Reino Unido en 2020 y, desde entonces, ha logrado obligar a la empresa a abandonar algunas ubicaciones. Activistas de todo el mundo también adoptaron la causa en 2023, pero el éxito en Estados Unidos ha sido poco común. Uno de los únicos casos en los que la empresa se mudó de un lugar en conflicto ocurrió en Cambridge, Massachusetts, donde Elbit dejó su oficina luego de meses de protestas encabezadas por el movimiento BDS en el área de Boston. En particular, la campaña contra Elbit en Cambridge adoptó una estrategia de apuntar no sólo a la propia empresa, sino también al propietario del edificio en el que operaba Elbit. Según Rosemary, el movimiento en Raleigh también decidió presionar indirectamente a Logos apuntando a la American Asset Corporation.
«Elbit no dejará de ser Elbit de repente si vamos y les gritamos», dijo Rosemary. Prisma. «Pero este otro objetivo, el propietario, es probablemente más móvil y más vulnerable».
American Asset Corporation es propietaria del centro corporativo y comunes de Briar Creek, un desarrollo que se expande a más de 770,000 pies cuadrados y contiene cientos de oficinas y tiendas. Los organizadores de Triangle BDS y sus grupos asociados dejaron folletos en los automóviles por todo el centro comercial cada semana y organizaron protestas frente a las oficinas de American Asset Corporation en Raleigh.
“Sabemos directamente por los empleados de American Asset que hablaron con nosotros que tenían mucho miedo de los volantes”, dijo Rosemary, recordando una conversación con empleados de la empresa durante una protesta. “Nunca antes se había producido una protesta en American Asset Corporation y, de repente, hay días de llamadas, gente que se presenta en su oficina, gente que hace volar todas sus propiedades. [It] Realmente los asustó”.
Los activistas también se manifestaron frente a la sede del propietario en Charlotte, volaron los vehículos de los empleados y lanzaron una ofensiva en las redes sociales que publicitó las conexiones de la compañía con Logos Technologies y Elbit Systems.
Samira Haddad, organizadora del Movimiento Juvenil Palestino en Carolina del Norte, que ayudó a apoyar la campaña Triangle BDS, dijo que la decisión de presionar a un «objetivo secundario» en lugar de a la propia empresa fue fundamental para el éxito del movimiento.
«Realmente no les importa quién alquila su espacio de oficina», dijo Haddad. Prisma. “Si ven que tener esta corporación es problemático y les causa dolor de cabeza, entonces eso les hace tomar una decisión en la que dicen: ‘Oye, no queremos que alquiles más aquí’”.
Movimiento internacional contra Elbit
Otro factor potencial en la salida de Logos es la campaña más amplia de protesta, sabotaje y perturbación que ha tenido como objetivo a Elbit y sus filiales en todo el mundo. Rosemary cree que la acción directa de la campaña más amplia de Elbit puede haber influido en la salida de Logos Technologies de la propiedad.
«Creo que una de las razones por las que ganó la campaña es porque Logos sabe cuán militante y cuán bien organizado está el movimiento contra Elbit», dijo Rosemary. Prisma. «Esa es una de las razones por las que podrían haberse retirado».
Activistas en el Reino Unido y New Hampshire han llevado a cabo acciones que incluyen la destrucción de equipos dentro de las ubicaciones de Elbit y rociar sus edificios con pintura roja. En el Reino Unido, cuatro activistas de Acción Palestina iniciaron una huelga de hambre hace dos meses después de ser encarcelados por presuntos allanamientos en una filial de Elbit Systems y en una base de la Royal Air Force. El año pasado, el gobierno del Reino Unido prohibió Acción Palestina, clasificándola como grupo “terrorista” y arrestó a más de 2.000 personas acusadas de terrorismo por acciones tan simples como sostener carteles en apoyo al movimiento activista.
Elbit Systems emplea a más de 20.000 personas y generó unos ingresos de casi 7.000 millones de dólares en 2024. Los ejecutivos de Sparton, la filial de Elbit que compró Logos, dijeron en un comunicado de 2022 en el que anunciaban el acuerdo que las oficinas de ingeniería de Logos en el Triángulo de Investigación de Carolina del Norte ofrecían “nuevos mercados geográficos para [Elbit’s] operaciones combinadas”, donde la empresa puede “atraer y emplear los mejores talentos de ingeniería”.
«Estamos muy emocionados de unirnos al equipo de Elbit Systems of America», dijo el presidente de Logos, John Marion, en el comunicado. «Son un actor importante en la industria de defensa y seguridad nacional, y la compra de Sparton nos brinda acceso a nuevos recursos, conexiones y contratos, lo que brinda a nuestras soluciones un mayor alcance».
Activistas de Raleigh reclaman victoria
La falta de confirmación con respecto a la terminación de un contrato de arrendamiento corporativo no es algo inaudito. Tras su salida de Cambridge, Elbit nunca confirmó el motivo exacto de la mudanza, pero afirmó que la empresa «toma regularmente decisiones inmobiliarias que sirven mejor a nuestra empresa y a nuestros empleados». Sin embargo, Haddad cree que la falta de claridad por parte de la empresa y de su antiguo arrendatario tiene como objetivo evitar fomentar una mayor disidencia.
“No van a decir que la razón es por presión política o por la campaña”, dijo.
Incluso en medio de la incertidumbre, los activistas de Carolina del Norte cantan victoria en su lucha para expulsar a Elbit de la región.
“Las compañías de armas genocidas como Elbit prefieren operar en las sombras, escondiéndose detrás de subsidiarias y compañías fantasma que usan nombres modestos”, escribió Triangle BDS en un comunicado del 22 de diciembre. “Esta campaña muestra que al arrojar luz sobre sus operaciones y confrontar directamente a los socios corporativos que las permiten, es posible cerrar Elbit y las otras corporaciones que están armando a Israel y proporcionando tecnología a ICE”
Si bien el futuro de Logos en Carolina del Norte sigue sin estar claro, los activistas pro palestinos en el estado dicen que no planean establecerse.
«Es un momento muy, muy crítico para nosotros… para garantizar que continuamos desmantelando el suministro y deteniendo -en realidad dondequiera que podamos- la cadena de suministro de armas», dijo Haddad.
En su declaración, Triangle BDS dejó claras sus intenciones futuras con respecto a Logos y Elbit: «Si se atreven a regresar a Raleigh, tomaremos medidas para cerrarlos nuevamente».
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