Sudán del Sur anunció a principios de esta semana su plan para producir al menos 90.000 barriles de petróleo crudo por día a medida que el país reanude la producción normal. Esto se produce después de que en febrero pasado se cortara el suministro de petróleo a los mercados internacionales debido al conflicto en curso en Sudán.
El noventa por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) de Sudán del Sur proviene de sus ricas reservas fósiles.
En los últimos 11 meses, el país no pudo vender su petróleo a los mercados internacionales después de que Sudán invocara la cláusula de fuerza mayor, que lo protegía de responsabilidad tras el estallido del conflicto en Jartum a principios de 2023.
La prohibición se levantó el 4 de enero, lo que permitió al vecino Sudán del Sur reanudar la producción.
Puot Kang Chol, ministro de Petróleo de Sudán del Sur, dijo: “Dado que el gobierno de Sudán levantó oficialmente la fuerza mayor, a través de su carta fechada el 4 de 2025, y en base a eso, el Ministerio de Petróleo y sus socios desean declarar que La fecha de inicio de la reanudación es mañana. Básicamente, esto quiere decir que nuestro ‘Día D’ que estábamos esperando es mañana, 8 de enero de 2025”.
Chol está convencido de que Juba seguirá bombeando más petróleo al mercado global incluso cuando el trabajo para reemplazar los combustibles fósiles con energía verde cobre impulso.
«Seguiremos produciendo… Sudán del Sur, y no sólo Sudán del Sur, el continente llamado África, seguirá utilizando los recursos petroleros para su propia supervivencia», afirmó.
Mientras Chol dejaba clara la posición de Sudán del Sur sobre la energía limpia, o la falta de ella, en Gudele, un suburbio de la capital, Juba, Betty Yobu, una ciudadana, lucha contra una enfermedad cardíaca crónica debido a la exposición prolongada a gases tóxicos.
Betty dijo que ha estado usando estufas de carbón durante los últimos seis años en su restaurante, dirigido a personas de bajos ingresos. La continua exposición a gases de monóxido de carbono ha deteriorado su salud.
“Empecé a sentirme mal, especialmente en el pecho. Debido al trabajo pesado, sin descanso, mi salud se debilitó, y tal vez estaba pensando que era por el trabajo pesado. Decidí ir a ver a un médico y descubrieron que comencé a tener problemas en el pecho por la leña que usaba, el carbón. Luego respiré monóxido de carbono y eso afectó mi salud», dijo.
Pero Chol insiste en que Juba utilizará sus recursos para el bien de su gente.
“Ahora nos enfrentamos a la realidad, y la realidad es: ‘Paso hambre, no tengo comida y moriré’. Nos enfrentamos a la realidad de que tienes una mujer que [has] no hay acceso a la atención médica, y el único recurso que tiene que puede permitirle atención médica son los recursos petroleros. No lo abandonaremos, porque la muerte es la muerte”, afirmó.
En 2022, el entonces ministro de Finanzas, Agak Achuil, dijo que el petróleo de Sudán del Sur se había vendido hasta 2027 y que cualquier ingreso proveniente de la venta de petróleo crudo se destinaría al pago de préstamos. Agak dijo más tarde que lo habían citado incorrectamente. El presidente Salva Kiir lo despidió al cabo de una semana.
Los ambientalistas continúan criticando al sector petrolero. En 2018, los legisladores de Sudán del Sur acusaron al consorcio Dar Petroleum que operaba los bloques 3 y 7 de arrojar productos químicos cerca de Bentiu, donde se encuentra un bloque petrolero.
«Para que se reanuden las operaciones en los bloques 3 y 7, creo que se deben implementar todas las salvaguardias ambientales», dijo Joseph Africano Bartel, subsecretario del Ministerio de Medio Ambiente y Silvicultura.
A pesar de los desafíos que traerá el último pronunciamiento sobre los planes para reanudar la producción de petróleo, Juba y Jartum son optimistas en cuanto a que aliviará una carga financiera significativa para ambos gobiernos.
Sudán del Sur, que ocupa el tercer lugar en el África subsahariana en cuanto a reservas de petróleo, produce aproximadamente 3.500 millones de barriles al año.
