Redacción NM
Suecia ha declarado que discutirá con los líderes de la OTAN los planes para intensificar la militarización de la isla de Gotland, una lengua de tierra de mil millas cuadradas que se considera ampliamente como el lugar más estratégico del Mar Báltico.
Descrito por analistas y comentaristas como un «portaaviones gigante», Gotland, administrado por Estocolmo, se encuentra a sólo 120 millas de la costa de la tríada báltica de la OTAN formada por Estonia, Letonia y Lituania, pero también a sólo 230 millas al norte del enclave ruso de Kaliningrado.
Su ubicación privilegiada ofrece enormes ventajas en el despliegue y control del tráfico aéreo y marítimo en el Mar Báltico, y analistas militares y comentaristas de los medios rusos la han mencionado regularmente como un objetivo muy deseable.
Suecia mantuvo una presencia militar en Gotland durante la Guerra Fría y la isla en su apogeo albergó hasta 25.000 soldados, pero en 2005 estaba casi completamente desmilitarizada.
Ahora, con la adhesión de Suecia a la OTAN completa, el Primer Ministro Ulf Kristersson dijo que la perspectiva de rearmar a Gotland era «algo obvio que debía discutirse con nuestros nuevos aliados de la OTAN» como parte de una intensificación más amplia de la preparación militar en el Báltico.
«Todo lo que tiene que ver con el Báltico es un candidato obvio (para el despliegue de recursos militares)», dijo Kristersson al Financial Times en una entrevista a principios de esta semana.
«Esto se aplica en términos de presencia en Gotland, pero también en términos de vigilancia, en términos de capacidades submarinas».
El analista militar ruso y capitán retirado de la Armada Vasily Dandykin dijo al servicio de noticias ruso Sputnik que una remilitarización de Gotland sería vista como un problema importante en los pasillos del Kremlin.
‘El tamaño de esta isla permite poner aviación, aeródromos y bases navales… (para servir) al sueño tanto del bloque de la OTAN como de los estadounidenses de convertir el Mar Báltico en un mar de la OTAN… Entendemos de qué tipo «Qué amenaza es esto», afirmó Dandykin.
«En cualquier caso, más intensivo [Russian] Los ejercicios se llevarán a cabo en el Báltico. Tenemos que entender que Finlandia también es ya miembro de la OTAN. Por lo tanto, nuestras acciones serán adecuadas, tanto desde Kaliningrado, donde tiene su base la Flota del Báltico, como desde el resto de Rusia.’
FOTO DE ARCHIVO: Un avión de combate sueco JAS 39 Gripen E sobrevuela la isla sueca de Gotland en el Mar Báltico, el 11 de mayo de 2022
Vista de la ciudad de Visby en la isla sueca de Gotland
Soldados del regimiento de Gotland patrullan el puerto de Visby, en medio de crecientes tensiones entre la OTAN y Rusia por Ucrania.
Suecia no ha ido a la guerra en más de dos siglos y hasta hace poco había reducido sus capacidades militares a tal punto que su población, tan mal preparada para la posibilidad de un conflicto, incluso desarrolló un término para referirse a ella: ‘fredsskadad’, o ‘ «dañada la paz».
La desmilitarización de Gotland por parte de Suecia en 2005 provocó alarma entre los aliados de la OTAN, particularmente los estados bálticos que acababan de convertirse en miembros de la alianza un año antes.
Los planificadores de guerra han luchado durante mucho tiempo para encontrar la manera de evitar que esos países queden aislados de sus aliados si las tropas terrestres rusas tomaran la brecha de Suwalki de 40 millas entre Bielorrusia y el enclave ruso de Kaliningrado.
Si el Kremlin también obtuviera el control de Gotland, dejaría a Estonia, Letonia y Lituania atrapadas entre el territorio continental ruso al este, Kaliningrado al oeste y otra ubicación estratégica más al norte.
La OTAN instó repetidamente a Estocolmo a reconocer la importancia estratégica de Gotland, pero el gobierno siguió adelante con su desmilitarización y las fuerzas armadas suecas abandonaron efectivamente su «portaaviones gigante».
Los temores del Báltico se justificaron en 2013, cuando Rusia llevó a cabo un ejercicio militar ampliamente condenado en el que dos de los bombarderos nucleares Tu-22M3 de Moscú, junto con una escolta de aviones de combate Su-27, realizaron maniobras de bombardeo ficticio que acercaron sus alas a solo 24 millas del isla.
Esta conmoción impulsó a Estocolmo a volver a embarcarse en un programa de rearme constante, pero no fue hasta que tanques y aviones de combate rusos cruzaron la frontera con Ucrania el 24 de febrero de 2022 que la militarización de Gotland se aceleró.
La invasión de Ucrania constituyó un momento decisivo en la política exterior sueca, que llevó al gobierno a abandonar su política de neutralidad militar y no alineación de dos siglos de duración y presentar una solicitud para unirse a la OTAN.
Dos años después, SueciaLa bandera de Noruega fue izada en la sede de la OTAN en Bruselas el lunes, consolidando el lugar del país nórdico como el miembro número 32 del bloque de seguridad.
En la imagen: dos aviones de combate Gripen JAS-39 de la Fuerza Aérea Sueca en formación cerrada. Suecia aportará submarinos de última generación y una flota de aviones de combate Gripen de gran capacidad a las fuerzas de la OTAN.
Un avión de combate JAS 39 Gripen C/D de las Fuerzas Armadas Suecas pasa junto a un avión cisterna militar KC-135 Stratotanker estadounidense en el aeropuerto de Lulea-Kallax, Suecia, el 4 de marzo de 2024, durante el ejercicio militar Respuesta Nórdica 24 de la OTAN.
Se muestra una demostración de asalto anfibio con fuerzas conjuntas de los ejércitos sueco, finlandés, italiano y francés durante el ejercicio militar Nordic Response 24 el 10 de marzo de 2024.
Nordic Response 24 es parte del ejercicio más amplio de la OTAN Steadfast Defender. En el ejercicio participan fuerzas aéreas, marítimas y terrestres, con más de 100 aviones de combate, 50 barcos y más de 20.000 soldados practicando maniobras defensivas en condiciones climáticas frías y duras.
Infantes de marina en acción durante una manifestación de asalto anfibio, parte del ejercicio militar Nordic Response 24 el 10 de marzo de 2024, en el mar cerca de Sorstraumen, sobre el Círculo Polar Ártico en Noruega.
«La invasión rusa, brutal y a gran escala contra Ucrania unió a Suecia tras la conclusión de que una membresía de pleno derecho en la OTAN es la única opción razonable», dijo Kristersson.
Ahora el Estado escandinavo parece plenamente consciente de la amenaza rusa y ha desarrollado un ejército bien entrenado y equipado que cuenta con una de las flotas de submarinos más avanzadas del mundo y una fuerza aérea altamente capaz, con aproximadamente 80 aviones de combate Gripen.
Las fuerzas suecas también participan ahora en los simulacros nórdicos de los gigantescos ejercicios militares de la OTAN, Steadfast Defender 2024, en los que participarán unos 90.000 soldados en juegos de guerra masivos que se llevarán a cabo de enero a junio.
‘Somos humildes, pero también estamos orgullosos. Sabemos que las expectativas para Suecia son altas, pero también tenemos grandes expectativas para nosotros mismos», dijo Kristersson a los periodistas a principios de esta semana tras la adhesión de su país a la OTAN.
«Compartiremos cargas, responsabilidades y riesgos con nuestros aliados».
El país ha estado trabajando en estrecha colaboración con la alianza de seguridad durante ejercicios militares durante años, incluso antes de unirse.
Suecia también cumple con el objetivo de gasto en defensa de la OTAN del 2% del producto interno bruto.
La adhesión de Suecia a la alianza de seguridad la semana pasada se produjo días después de que el ministro de Defensa de Alemania declarara que el ejército de Putin podría lanzar un ataque contra países aliados en «cinco a ocho años».
Boris Pistorius dijo que Estados Unidos, el Reino Unido y la UE «escuchan amenazas del Kremlin casi todos los días… así que tenemos que tener en cuenta que Vladimir Putin podría incluso atacar algún día a un país de la OTAN».
Pistorius dijo al medio alemán Der Tagesspiegel: «Nuestros expertos esperan un período de cinco a ocho años en el que esto podría ser posible».
«Tenemos que aprender a vivir de nuevo con el peligro y prepararnos, militar, social y en términos de defensa civil», concluyó, señalando un alarmante discurso pronunciado por el Ministro de Defensa Civil de Suecia a principios de este año en el que pidió a los ciudadanos que se prepararan. ante la perspectiva de una guerra.
El primer ministro estonio, Kaja Kallas, cree que una confrontación entre Rusia y la OTAN es aún más inminente, dando un plazo de sólo tres a cinco años para que Europa se prepare para una seria amenaza militar en el flanco oriental de la alianza.
Y el almirante Rob Bauer, presidente del Comité Militar de la OTAN, instó tanto a los civiles como a los gobiernos a prepararse para conflictos catastróficos y la escalofriante perspectiva de ser reclutados.
‘Tenemos que darnos cuenta de que no es un hecho que estemos en paz. Y es por eso que nosotros [NATO forces] «Tenemos los planes, por eso nos estamos preparando para un conflicto con Rusia», dijo Bauer a los periodistas después de una reciente reunión de jefes de defensa de la OTAN en Bruselas.
‘Pero la discusión es mucho más amplia. También es la base industrial y las personas las que tienen que entender que desempeñan un papel».
