Los Pittsburgh Steelers adquirieron al veterano OLB Preston Smith durante la semana de descanso y el momento fue perfecto. Alex Highsmith sufrió una lesión en el tobillo en el siguiente partido contra los Washington Commanders, y Nick Herbig ya estaba fuera por una lesión en el tendón de la corva. Hasta este punto, los cuatro mejores corredores de los Steelers no han jugado juntos en el mismo juego. Eso cambiará el domingo contra los Cleveland Browns.
Herbig regresó hace unas semanas y el entrenador en jefe Mike Tomlin dijo que espera que Highsmith regrese. Le preguntaron cómo será tener los cuatro disponibles para él. a través del canal de YouTube de los Steelers.
«Es muy emocionante, ¿no?» Tomlin dijo con una sonrisa. “Veamos adónde llevan los caminos, hombre. Tenemos una semana de preparación. No puedes quedarte sin hombres rápidos. Estoy muy entusiasmado con el potencial de recuperar a Alex Highsmith y el desarrollo de Herbig, la aclimatación de Preston. No puedes quedarte sin hombres urgentes, especialmente en diciembre. Y por eso es emocionante.
«No se equivoquen, hay suficiente trabajo para todas las partes involucradas y estamos entusiasmados de resolverlo mientras nos preparamos».
Uno de los acontecimientos recientes dentro de ese grupo ha sido que los Steelers movieron un poco más a TJ Watt. Watt casi siempre juega LOLB y lo ha hecho durante la mayor parte de su carrera. Se han resistido a moverlo porque tiene algunos movimientos en ese lado para los que no necesariamente tiene memoria muscular en el otro lado. Debido a que las ofensivas le arrojaron un montón de esquemas para llevárselo, los Steelers han experimentado moviendo a Watt para hacer la vida más difícil a los equipos contrarios.
Tener otros tres jugadores muy capaces para utilizar mientras Watt se mueve hace que la defensa de los Steelers sea mucho más peligrosa.
Highsmith y Watt serán las dos mejores opciones, pero Herbig ha forzado balones sueltos en tres juegos consecutivos desde que regresó de una lesión. Cada vez es más imposible mantenerlo fuera del campo. Su velocidad y habilidad para crear jugadas lo convierten en una amenaza para cambiar el juego con solo una jugada.
Smith también tiene su lugar en la defensiva como un cuerpo un poco más grande para ayudar a controlar la carrera, y no se puede descartar su experiencia a medida que los Steelers avanzan hacia el fútbol de diciembre y los playoffs se acercan.
¿Podrían encontrar maneras de poner a tres de ellos en el campo al mismo tiempo? Probablemente todas las opciones estén sobre la mesa, y definitivamente podríamos ver algunos paquetes que tengan tres o más OLB en el campo al mismo tiempo. A lo largo de la carrera de Watt, los Steelers han tenido muy poca profundidad en la posición, por lo que este es un cambio de ritmo bienvenido.
