Se ha instado a Rishi Sunak a considerar un programa de construcción de nuevas ciudades al estilo de la posguerra para abordar el colapso de la propiedad de viviendas entre los adultos jóvenes.
David Willetts, un par conservador y exministro de universidades, le dijo al comité del Tesoro de los Comunes que el hecho de no aumentar la oferta de viviendas asequibles fue una de las razones del aumento de los niveles de desigualdad entre jóvenes y mayores.
Pidiendo al primer ministro que tome medidas radicales mientras los conservadores sufren un colapso en el apoyo entre los adultos jóvenes, dijo que el gobierno podría aprender del auge en la construcción de viviendas respaldada por el estado durante las décadas de 1950 y 1960, que vio desarrollos como Milton Keynes, Crawley y Warrington. surgir en todo el Reino Unido.
“El gobierno compró tierras a precios agrícolas, se otorgó permisos de planificación, construyó una ciudad, obtuvo ganancias y volvió a invertir el dinero en el mismo proyecto.
“Hay un animado debate sobre esto ahora y creo que necesitamos alguna iniciativa como esa”, dijo.
Con el objetivo de reconstruir las viviendas de Gran Bretaña después de la Segunda Guerra Mundial, pero también para limitar la expansión urbana de Londres, la Ley de Ciudades Nuevas de 1946 otorgó al gobierno el poder de designar terrenos para nuevos asentamientos y allanó el camino para un auge de la construcción. Stevenage, en Hertfordshire, fue la primera ciudad nueva creada, seguida de otras diez en 1955.
Willetts ha sugerido a raíz del terrible desempeño de los tories en las elecciones locales del mes pasado que el partido podría incluir una política de construcción de nuevas ciudades en su manifiesto para las próximas elecciones generales.
Se produce en medio de un colapso en la propiedad de viviendas entre los adultos jóvenes en las últimas décadas. Las cifras de la Resolution Foundation, de la que Willetts es presidente, muestran que las tasas de propiedad de viviendas para personas de 25 a 34 años alcanzaron su punto máximo en 1989 con un 51 % antes de colapsar a la mitad hasta un 25 % en 2016. Desde entonces, las tasas han aumentado ligeramente al 28 % en 2019, aunque esta cifra sigue siendo el nivel más bajo en 60 años.
El grupo de expertos de centro-derecha Onward advirtió a Sunak la semana pasada que el hecho de no ganarse a los votantes más jóvenes representaba un desafío «existencial» para los conservadores, en un informe que destaca la caída de la propiedad de viviendas entre los desafíos clave para el partido. Sin embargo, el partido también enfrenta un acto de equilibrio para retener el apoyo entre su base más antigua, en medio de la preocupación entre los votantes mayores por la relajación de las leyes de planificación para la construcción de nuevas viviendas.
George Osborne había prometido en 2014 un programa de construcción de ciudades jardín, un movimiento de planificación urbana similar a principios del siglo XX, donde los asentamientos se construyeron como comunidades satélite de ciudades más grandes, incluso en Welwyn y Letchworth en Hertfordshire.
Sin embargo, la visión del excanciller de la primera ciudad jardín del Reino Unido en casi 100 años, junto al estuario del Támesis en Ebbsfleet, sigue incompleta casi una década después, con desarrolladores que proponen una fecha de 2035 para la construcción de 15.000 viviendas.
Willetts dijo que no había necesariamente una tensión entre las políticas que apoyan a los adultos jóvenes a expensas de los votantes mayores. “A veces me acusan de ser un guerrero generacional… [But] este es un argumento que se puede ganar. Toda la evidencia de las encuestas es que a las personas mayores les preocupa que sus hijos y nietos no tengan las mismas oportunidades en la vida que deberían tener”.
