Redacción NM
El primer futbolista en recibir el premio Major Dhyan Chand Khel Ratna, el maestro indio Sunil Chhetri, dijo el miércoles que el viaje que ha atravesado en los últimos 16 años ha sido nada menos que un sueño.
Desde su debut en India el 12 de junio de 2005 contra Pakistán en Quetta, Chhetri ha reescrito la historia del fútbol del país muchas veces y ahora ha agregado otra pluma en su gorra al ser nombrado para el premio deportivo más importante del país.
“Estoy emocionado, estoy realmente agradecido y honrado. Siempre he dicho que es un sueño por el que he pasado y que no hubiera sido posible sin mi familia, mis compañeros y los entrenadores con los que he jugado ”, dijo Chhetri.
«Ha sido increíble jugar para el equipo nacional durante tantos años, por la cantidad de partidos, ha sido un viaje excepcional», dijo el capitán talismán de India de 36 años en un comunicado de la AIFF.
Posiblemente el mejor futbolista de la India después de la ‘Era Dorada’ del siglo pasado, Chhetri ha jugado la mayor cantidad de partidos internacionales y ha marcado la mayoría de los goles. Con 80 goles en 125 partidos internacionales, actualmente está empatado con la superestrella argentina Lionel Messi en número de goles entre jugadores activos. Es uno de los pocos futbolistas indios que ha ganado el Padma Shri y también ha sido galardonado con el Premio Arjuna. Es el primer futbolista en ganar el Khel Ratna, el premio deportivo más importante del país.
Chhetri fue nombrado el martes entre los 12 deportistas que recibirán el premio Major Dhyan Chand Khel Ratna para 2021, el 13 de noviembre. Cuando se le preguntó sobre sus modelos a seguir en su vida, Chhetri dijo: “La cantidad de aliento e inspiración que nos rodea es mucho , solo tenemos que seguir buscando. Se necesita el hambre de tratar de aprender más, y buscará de muchas personas «.
“Hay muchas personas que vinieron a ayudar a las personas durante la pandemia de Covid-19, ya sea financieramente o sobre el terreno. Pusieron sus vidas en peligro y lo dieron todo. ¡Estas personas son extraordinarias! Entonces, si alguien está buscando inspiración, está por todas partes, y si necesita encontrarla, puede buscarla en cualquier lugar «.
Aún no está listo para discutir las notables estadísticas durante sus 16 años de ilustre carrera, diciendo que le gustaría concentrarse en jugar y marcar goles para el país.
“Estoy feliz de tener la oportunidad de marcar para mi país. ¡Eso es todo! Ver mi nombre en la pantalla grande, aunque solo sea por cinco segundos, y saber que acabo de contribuir de alguna manera a mi país, es todo lo que necesito ”, dijo Chhetri.
“Una vez que termine, cuando sea que sea, podemos elegir un objetivo y apreciar el momento y hablar de ello. Una vez que tenga una gran barriga con mucha comida, hablaremos de eso entonces «.
El presidente de la Federación India de Fútbol (AIFF), Praful Patel, elogió a Chhetri por conseguir el Khel Ratna. «¡Felicidades! Nadie se lo merece más que Sunil. Ha sido el abanderado y un modelo a seguir para el fútbol indio, habiendo ganado tantos laureles para su país y todos sus clubes a lo largo de los años.
«Le deseo todo lo mejor en sus esfuerzos futuros, y espero que juntos nos lleve a glorias sin precedentes en un futuro cercano», dijo Patel.
El secretario general de la AIFF, Kushal Das, también felicitó a Chhetri. “El premio Major Dhyan Chand Khel Ratna es el pináculo de todos los premios deportivos en el país y Sunil se lo merece. Es una leyenda viviente y el ícono al que todos los fanáticos admiran.
“Le deseo todo lo mejor para su vida profesional y personal. Has sido un verdadero abanderado del fútbol indio ”, dijo Das.
