La búsqueda de un niño de 11 años desaparecido que fue arrastrado al mar mientras estaba de pesca con su padre y sus hermanos ha entrado en su tercer día.
Los servicios de emergencia fueron llamados al canal de entrada, en la costa central de Nueva Gales del Sur, alrededor de las 5:15 p. m. del domingo, luego de que se informara que un niño había sido arrastrado al océano.
La policía dijo que un padre de 43 años estaba cruzando el canal con sus cuatro hijos (de 11, nueve, siete y tres años) cuando el mayor fue arrastrado al agua.
Los transeúntes corrieron en ayuda del padre y cuidaron de los otros tres niños, mientras él intentaba desesperadamente llegar hasta su otro hijo.
Sin embargo, no lo consiguió y el niño de 11 años fue arrastrado por la fuerte marea.
Helicópteros de rescate, policías acuáticas y socorristas de surf buscaron al niño hasta después del anochecer, antes de que la búsqueda se reanudara el lunes por la mañana.
Los testigos recordaron haber visto al padre ayudar a sus hijos menores a cruzar el canal mientras el hijo mayor caminaba detrás de ellos.
Se entiende que el niño caminaba con una silla de campaña a la espalda mientras la familia cruzaba el famoso canal. No se sabe si el niño desaparecido sabía nadar.
El padre de 43 años estaba cruzando el canal de entrada con sus cuatro hijos (de 11, nueve, siete y tres años) cuando el mayor fue arrastrado al agua.
Se ve al padre angustiado abrazando a su hijo menor poco después de que el mayor fuera arrastrado al mar el domingo por la tarde.
«Escuchamos gritos, miramos y vimos a un hombre corriendo por el agua», dijo Sarah Bailey. 7 noticias.
‘Y entonces vimos a un niño pequeño en las olas con el brazo en alto. Estaba realmente luchando.’
Otro testigo, Gary Phillis, dijo que el niño «desapareció en un par de segundos» y que su padre estaba «histérico».
Dos transeúntes ayudaron a cuidar a los hijos más pequeños del hombre mientras él intentaba desesperadamente rescatar a su hijo.
Más tarde se fotografió al angustiado padre sentado en la arena abrazando fuerte a su hijo menor mientras lo consolaban.
Se entiende que la madre no había ido a pescar, sino que viajó a la Costa Central con familiares y amigos el lunes cuando se reanudó la búsqueda.
La familia, que no habla inglés, dijo que «les gustaría agradecer a la comunidad, a los residentes y a los lugareños» por el apoyo y la asistencia durante «este momento extremadamente difícil».
El inspector de Tuggerah Lakes, David Piddington, dijo a los medios el lunes que la policía de Nueva Gales del Sur cuenta con un oficial de enlace familiar especializado que ayuda a la familia.
«La familia está muy angustiada y, como dije, nuestro oficial de enlace familiar y los capellanes los apoyan mucho y los ayudaremos tanto como podamos», dijo.
Los buzos de la policía encontraron la silla, la toalla y el esky del niño antes de que se suspendiera la búsqueda poco después de las 4 de la tarde del lunes.
El niño fue arrastrado mar adentro menos de 20 minutos después de que los voluntarios que salvaban vidas terminaran sus patrullas del día.
El Canal de Entrada es uno de los lugares más peligrosos de la Costa Central debido a las fuertes corrientes durante los cambios de marea.
La extensa operación de búsqueda y rescate (en la foto) se reanudó el martes.
El padre intentó desesperadamente llegar hasta su hijo, que fue arrastrado por la fuerte marea, pero no lo consiguió (en la foto, hombres que se cree que son familiares o amigos vigilan el tramo de agua donde el niño fue arrastrado al mar)
El traicionero canal, conocido como «punto negro», conecta los lagos Tuggerah con el océano.
Muchas personas cruzan el canal durante la marea baja para volver al aparcamiento de La Entrada o para acceder a la Entrada Norte.
Sin embargo, cuando la marea cambia, las fuertes corrientes que arrastran el agua hacia el mar se convierten en una fuerza tremenda.
En 2016, dos pescadores se ahogaron en el canal de entrada después de caer al agua mientras pescaban.
En 2012, Keon Sbrugnera, de 15 años, también se ahogó después de quedar atrapado en un acantilado mientras nadaba con unos amigos.
Ese mismo año, una fuerte corriente durante una marea entrante arrastró una ute Toyota HiLux al medio del canal de entrada.
Se tuvo que llamar a una excavadora para ayudar a sacar la ute del agua.
La familia del niño de 11 años es de origen árabe, lo que generó llamadas de advertencia en varios idiomas para quienes desconocen los peligros ocultos del canal.
En varios puntos cercanos al canal hay carteles que advierten a los bañistas sobre los peligros.
Los carteles, escritos en inglés, alertan a la gente de que «tengan cuidado: corrientes rápidas y cambiantes y agujeros profundos».
La advertencia también establece que el área era un «peligro conocido para pescar, caminar de noche, nadar» e insta a la gente a visitar The Entry más cercana, que es una playa patrullada a unos 400 metros de distancia.
Los lugareños creen que las señales de advertencia no son suficientes para disuadir a los visitantes y que tres escaleras y pasamanos separados que conducen directamente al agua en realidad atraen a la gente al canal.
El canal en The Entry es un lugar de peligro notorio ya que las arenas movedizas empujan fuertes corrientes hacia el mar (en la foto)
Los lugareños creen que las señales no son suficientes para disuadir a los visitantes y que tres escaleras y pasamanos separados en realidad atraen a la gente hacia el agua.
Las señales de advertencia del canal de entrada también están escritas únicamente en inglés, lo que resulta problemático para los visitantes que no hablan inglés.
El director ejecutivo de Surf Life Saving Central Coast, Michael Hyslop, dijo que se consideraría la efectividad de las señales.
Hyslop agregó que las señales eran un problema constante para el club, particularmente para advertir a las personas cuyo primer idioma no era el inglés.
«Sí, mira, hay carteles ahí abajo y todas esas cosas serán parte de la investigación y también en curso», dijo Hyslop. El telégrafo diario.
«Obviamente siempre pasamos momentos difíciles para difundir nuestro mensaje, [but] Como dije hoy, nuestro objetivo es encontrar a un niño de 11 años que ha desaparecido.’
